他双唇早已被细密的针孔与血痂覆盖，只因先前咬紧牙关不肯屈招，便被强行用针线缝了唇瓣，如今缝线虽已被挣裂，留下的疮口却在每一次呼吸时都扯得生疼。
这般酷刑加身，唯有粗重的喘息在阴冷的牢狱中低低回荡。
时间在煎熬中一点点流逝，窗外的夜色终于被晨光撕开一道缝隙。
宸阳殿内，一夜未眠的武德皇帝望着案上那份“证据确凿”的供词，指尖在诏书上悬停许久，终是落笔。
一道旨意很快传遍宫闱：“罪臣杨柳青，通敌叛国，构陷宫妃、戕害皇嗣，罪证昭彰，本当凌迟处死、株连九族。念其昔年在御灵卫任职时，于鬼物犯境之际护佑都城百姓有功，特恩准将功抵过，免其家人连坐之罪。着，判杨柳青秋后问斩，曝尸三日以儆效尤！”
旨意宣读声落，宫中风声再起。这道看似恩威并施的判决，究竟是尘埃落定的终局，还是更深漩涡的开端，无人能知。
唯有那牢狱中的杨柳青，在晨光透入牢门的刹那，似是感知到了什么，原本低垂的头颅微微一动。
楚研在瑶光殿中听闻旨意传来，原本因流产而虚弱不堪的身子竟似被一股狂喜冲散了痛楚，连呼吸都变得急促起来。
她抚着依旧隐隐作痛的小腹，眼中闪过一丝劫后余生的庆幸，为了这一日，她赌上了腹中尚未成形的孩儿，赌上了后半生的荣宠，若最终落得一场空，她实在不知该如何面对那满盘皆输的结局。
身旁无形的“系统”似也松了紧绷的弦，殿内一时只剩她压抑不住的、带着颤抖的轻喘，先前的惶惑终于被暂时的安稳取代。
旨意传遍京城，瞬时激起满城哗然。街头巷尾议论纷纷，有人痛斥杨柳青“狼子野心”，也有人惋惜他昔日护城之功，更有知晓些许内情者暗自揣测其中蹊跷。
御灵卫的值房内，阿仰正握着巡逻令牌待命，听闻吕明微匆匆带来的旨意内容，只觉耳边“嗡”的一声，眼前阵阵发黑。
那些“通敌叛国”“构陷皇嗣”的罪名如重锤砸在心头，眼泪毫无预兆地涌了上来，瞬间模糊了视线，连带着声音都哽咽得不成调。
夜色渐浓，吕明微带着阿仰与几位心腹悄悄聚在一处隐蔽的宅院。
烛火摇曳中，阿仰哭丧着脸，双手紧紧攥着衣角，声音里满是绝望：“杨大哥他是被冤枉的！可圣旨都下了，这可怎么办啊？我们总不能眼睁睁看着他……”话未说完，已被泣声打断。
吕明微眉头紧锁，指尖轻叩桌面，沉声道：“事到如今，先设法给牢中的杨柳青递个信，让他知晓外面的情况，也看看他是否留有后手。只是圣旨已下，君无戏言，咱们纵然心有不甘，恐怕也……”话未说尽，但眼中的凝重已说明了一切，这一局，他们或许真的无力回天了。
“如今再想搜集证据面呈陛下，恐怕他也未必愿听了。”
吕明微望着烛火沉声道，“杨柳青肯在飞龙卫暗牢中束手就擒，并非无力反抗，不过是怕牵累亲人罢了。只要咱们将他的家眷安置妥当，断了他的后顾之忧，以他的本事，自能从那暗牢中寻机脱身。”