“好！不愧是江家后人！螭国的大功臣！”
他抬手虚扶，明黄龙袍随动作漾开层层金线：“江卿家起身。”
案几上，那方刻着“镇幽”二字的白玉牌泛着冷光，被皇帝指尖一推，滑过铺着锦缎的案面，停在江照野眼前。
“大临府一战，你单骑冲阵，力斩鬼物百千，更从幽冥边缘抢回三千将士性命。此等功绩，朕意封你为镇幽将军，统领天下玄甲军，专司镇守阴阳界限。”
她深吸一口气，叩首更深。
抬首时，眼中只剩凛凛寒光，“此后，末将定当以血肉为盾，以性命为祭，守这螭国山河，护这亿万生民，纵是魂飞魄散，亦绝不让阴阳颠倒，鬼魅踏破国门半步！”
青铜烛台的烛芯爆出一点火星，寸许长的烛泪垂落如凝固的琥珀，将繁复的饕餮纹糊了大半。
武德皇帝指尖按在太阳穴上，指腹碾过突突跳动的青筋，目光在堆积如山的奏本间逡巡。
最顶上那本的朱批狼毫早已凝了墨痂，笔尖的残墨在明黄封皮上洇出一小团暗痕。
铺开的羊皮舆图占去了半张案几，边疆防线被朱砂圈出的弧线像道渗血的伤口，墨迹尚未干透，边缘还泛着湿意。
“陛下，该用安神汤了。”贴身太监韦盛捧着青瓷药盏进来时，靴底碾过地上散落的残烛，发出细微的脆响。
他见皇帝鬓角的银丝在烛影里颤了颤，额间青筋跳得愈发厉害，声音不自觉放轻，几乎要融进帐内的沉郁里。
药盏掀开时，苦香漫出来，混着从窗缝钻进来的塞外风沙气。
那气息里裹着枯草、冻土和一丝若有若无的血腥，在密闭的御帐中盘旋不去，像极了那些永远处理不完的战事与危局，沉甸甸压在人心上。
帐外骤起的急促脚步声已撞碎了帐内沉郁。
“陛下！朝都中急报，前朝八皇子武子谏在沧洲举旗叛乱，麾下大军已连破三关，正星夜向朝都进发！朝中百僚联名跪请陛下即刻回师！”
武德皇帝翻奏本的手指猛地僵住，那支凝着墨痂的狼毫“啪”地从指间滑落，在密奏上砸出一团刺目的墨晕，瞬间漫过了“边疆防线稳固”的字样。
韦盛眼角余光扫过那奏疏末尾，密密麻麻的朱红署名挤得满满当当，皆是朝中素有威望的肱骨之臣，连素来以稳重着称的左相、右相，竟也在联名之列，朱砂手印红得像血。
未等皇帝开口，帐外又传来甲叶碰撞声。
太后派来的禁军统领掀帘而入，单膝跪地时甲胄撞地闷响：“陛下，太后懿旨，言京中局势危殆，恳请陛下以宗庙社稷为重，即刻班师回朝，平定叛乱！”
“武子谏……”武德皇帝喉间溢出一声冷笑，指节攥得发白，骨缝里都渗着凉气。
他随手抽出案头最上方的急报，满纸“乱臣贼子”“大逆不道”的弹劾之词在烛火下跳动，刺得他眼眶阵阵发疼。
“好啊，好得很！”皇帝突然暴喝一声，掌风裹挟着磅礴灵力狠狠拍向案几。