周墩子眼睛一亮，搓着手：“头儿，那边风沙大，得多带些防沙的机括。”
孙小猴更是兴奋：“西域！听说那边瓜果甜，美女也多！黑市肯定更有趣！”
胡言则已经开始翻找关于西域地理风俗的典籍：“东主，此去路途遥远，需得提前熟知路径民俗，以免失了礼数。”
阿宝没说话，只是默默开始检查随身携带的干粮和水囊。
几日后，一支由兵部小吏、一队五十人的边军精锐（皇帝特旨调配护卫）以及李狗蛋和他的奇葩团队组成的接引队伍，离开了京城，踏上了西行之路。
越往西走，景色越发荒凉。
官道两旁，良田渐稀，取而代之的是望不到边的黄土塬和偶尔出现的、墙体斑驳的烽燧。
风沙也开始大了起来，吹在脸上，带着粗粝的疼。
“西出阳关无故人啊……”胡言骑在马上，看着苍茫景色，忍不住文绉绉地感慨。
“故人？咱们不就是去找‘故人’吗？”李狗蛋用汗巾捂着口鼻，闷声闷气道，“那个阿娜尔，不知道还在不在她们部落。她给的骨牌我可带着呢！”
他摸了摸怀里那枚温热的骨牌，心中对这次西域之行，充满了期待，也隐有一丝不安。
福王的影子虽然淡了，但这茫茫戈壁，似乎也不会太平。
这日傍晚，队伍在一处废弃的驿馆驻扎下来。驿馆残破不堪，只剩断壁残垣，勉强能挡风。
周墩子带着人四下检查，设置警戒机关。孙小猴溜出去转了一圈，回来时脸色有些凝重：“头儿，这附近有些脚印，很杂乱，不像商队，也不像寻常牧民，而且……脚印很新。”
李狗蛋眉头一皱。
夜里，狂风呼啸，卷着沙粒打在残破的墙壁上，发出噼啪的声响。
众人都挤在还算完好的几间屋子里休息。
值夜的阿宝突然耸了耸鼻子，低声道：“头儿，味道，怪。”
李狗蛋一个激灵醒来，凑到窗边，透过缝隙向外望去。
只见月光下，远处的沙丘后，隐约有黑影晃动，不止一个，动作迅捷而无声，正借着风沙的掩护，向着驿馆合围过来！
他们手中兵器的寒光，在凄冷的月光下一闪而逝。
“抄家伙！有客人来了！”李狗蛋低吼一声，瞬间睡意全无。
看来，这西行之路，从一开始，就注定不会太平。