林间空地上，劫后余生的黄衣少女瘫坐在地，俏脸煞白，惊魂未定。她看着眼前这三位气息不凡、出手凌厉的修士，尤其是那位看似年轻、却在举手投足间重创赤炎狼的青衣少年，心中充满了感激和好奇。
“多谢三位师兄师姐救命之恩！”少女挣扎着想要起身行礼，却牵动了伤口，疼得倒吸一口凉气。
“姑娘不必多礼，举手之劳。”苏雅上前一步，取出一枚疗伤丹药递给少女，“先处理伤势要紧。我们是青云门弟子，我叫苏雅，这位是石坚师兄，这位是张小飞师弟。不知姑娘如何称呼，为何独自一人在此险地？”
少女服下丹药，脸色稍缓，连忙答道：“小女柳青青，是玄天宗外门弟子。此次是随几位师兄师姐来横断山脉外围历练，采集一种名为‘月华草’的灵植。不料途中遭遇兽群冲击，我与队伍失散，慌不择路，误入了这片区域，才被那赤炎狼盯上……”说着，她眼圈微红，显然心有余悸。
“玄天宗……”张小飞心中一动，天南域七大派之一，与青云门关系尚可，但往来并不密切。他目光再次不经意地扫过柳青青腰间那块刻着炉鼎纹路的玉佩，那纹路古朴奇异，隐隐散发着一丝微弱的、与他“内鼎”气息有几分相似的古朴道韵，绝非寻常饰物。
柳青青察觉到张小飞的目光，下意识地用手捂住了玉佩，神色间闪过一丝不易察觉的紧张，随即强笑道：“这次真是多亏了三位，若不是你们，我恐怕……”
张小飞收回目光，神色平和道：“柳姑娘客气了，同为正道修士，理应相助。此地不宜久留，姑娘伤势如何？可知如何与同门汇合？”
柳青青尝试运转灵力，蹙眉道：“伤势不重，只是灵力消耗太大，需要时间恢复。我与师兄师姐约定，若失散，便往东百里外的‘落霞坡’汇合。只是……我现在这般状态，独自前往恐怕……”
苏雅与张小飞对视一眼，心中明了。让一个受伤的炼气四层少女独自在横断山脉行走，无异于送死。
“既如此，柳姑娘若不嫌弃，可与我们同行一段。”张小飞开口道，“我们也要向东行进，正好顺路，可护送你至落霞坡附近。”
柳青青闻言，大喜过望，连忙躬身道谢：“多谢张师兄！多谢苏师姐、石师兄！此恩青青铭记于心！”
于是，三人小队变成了四人。稍作休整后，便朝着东面的落霞坡方向继续前行。有了柳青青的加入，队伍的气氛微妙地变化着。苏雅心思细腻，与柳青青交谈，安抚其情绪。石坚依旧沉默寡言，负责警戒开路。而张小飞，则大部分时间沉默不语，一边运转“内鼎”缓缓恢复灵力，一边暗中观察着柳青青，尤其是她腰间的那块玉佩。
他越看越觉得那玉佩不简单。那炉鼎纹路，并非装饰，更像是一种古老的封印或者标识。而且，玉佩散发的那丝道韵，与他“内鼎”的“调和”意境，似乎同出一源，却又更加古老晦涩。
“柳姑娘，”行进途中，张小飞状似随意地开口问道，“你腰间这玉佩颇为别致，可是玄天宗的信物？”
柳青青身体微微一僵，手下意识地又摸向玉佩，强笑道：“张师兄好眼力，这……这确实是宗门发放的一件小法器，有……有微弱的护身静心之效。”她言辞闪烁，显然有所隐瞒。
张小飞不再追问，心中疑窦更深。玄天宗以剑法和阵法闻名，何时擅长炼制炉鼎类法器了？这玉佩，恐怕另有来历。
接下来的路程，有张小飞敏锐的灵韵感知指引，四人避开了几处明显的危险区域，行进还算顺利。柳青青对张小飞那神乎其神的“危险预知”能力惊叹不已，看向他的目光中，感激之余，更多了几分崇拜和好奇。
途中休息时，张小飞再次动用“内鼎”，直接炼化了一些携带的灵植精华，分给众人恢复体力。这种无需炊具、意念成“食”的手段，再次让柳青青看得目瞪口呆。
“张师兄，你……你这是何种神通？竟能凭空炼制灵食？”柳青青忍不住问道，美眸中充满了不可思议。
张小飞微微一笑，避重就轻道：“不过是一些粗浅的食修法门，让柳姑娘见笑了。”
“食修？”柳青青眨了眨大眼睛，显然第一次听说这个称谓，“是以烹饪入道吗？好奇特！我们玄天宗只有丹堂的师兄师姐们才会炼制丹药呢。”
言者无心，听者有意。张小飞心中一动，顺势问道：“哦？玄天宗的丹道想必也十分精湛。不知贵宗可有什么独特的丹炉或者与‘炉鼎’相关的传承？”