短暂的休整被头顶越来越炽烈的阳光打断。温度急剧攀升，空气闷热得如同蒸笼，不能再耽搁了。
有了新加固的支架，大伯和郑凡再次钻入山洞深处，心里踏实了些。
依旧是老搭档：大伯在前，用铁锹小心地确定挖掘边界和角度；郑凡在后，抡起洋镐大力破土。
但洞内光线比昨天更深的地方更加昏暗。大伯工作时，郑凡便举着手电筒，一道昏黄的光柱照亮大伯面前的土壁；轮到郑凡挥镐时，大伯则接过手电筒为他照明。
挖掘越往深处，难度陡增。表层的浮土和腐殖质早已挖尽，露出的土层异常坚硬板结，夹杂的碎石块也越来越多。
狭窄的空间严重限制了动作的幅度，每一镐下去都变得格外费力，挖掘速度肉眼可见地慢了下来。
这些困难也都在意料之中。
白池迅速顶上，充当起昨天方牧和李浩然的角色，用铁锹将大伯和郑凡挖松的土石铲起，暂时堆在洞口外侧。
方牧父亲则蹲在一旁，仔细地将铲出的土石中较大的、棱角锋利的石块一一挑拣出来，单独码放，这些石头或许日后还能派上用场。
四个人在闷热、昏暗、尘土弥漫的山洞里轮番接力，汗水浸透衣服，紧贴在身上，每一次呼吸都带着土腥味。
时间在重复的挖掘、铲土、分拣中悄然流逝，转眼已到正午。
洞外，烈日当空，气温恐怕已逼近三十六七度。
虽然有厂房的阴影遮挡，洞内不至于被阳光直射，但密不透风的环境加上持续的体力消耗，闷热感丝毫不减，汗水如同溪流，源源不断地从额头、脖颈、后背淌下。
一直干到十二点半，整整两个半小时的艰难挖掘，进度却只有可怜的一米出头。
几人累得腰背僵硬，手臂酸麻，喉咙干得冒烟，眼前的景物都有些发飘。
再硬撑下去，中暑是必然的。
“停手吧！”大伯直起腰，声音嘶哑，“这鬼天气，再干要出人命。歇到三点，太阳毒劲过了再干！”
众人没有异议。他们小心地将工具靠在洞壁，拖着仿佛灌了铅的双腿，一步一步朝灶房挪去。
离灶房还有段距离，就听见里面传来节奏分明的“笃笃笃”切菜声。
走进去，只见李穗岁系着围裙，正麻利地在案板上切着土豆丝。汪玥乖巧地坐在旁边的小板凳上，帮忙剥着蒜瓣。
灶房里飘散着食材的清新气息，相比洞里的闷热尘土，这里显得格外清爽。
大伯抹了把汗，环顾四周：“就你俩？其他人呢？”
李穗岁闻声抬头，放下刀想去拿水壶：“大伯母和阿姨去地里了，张薇姐带着子涵去喂猪了。大伯你们快坐，我给你们倒水。”
大伯连忙摆手制止：“闺女，别忙活，我们自己来。你赶紧弄你的。”
他走到水缸边，拿起葫芦瓢舀水，声音低沉，“要不是急着弄山洞存肉，这会儿地里的活才是顶要紧的。开春种的土豆快能收了，四月撒的玉米苗也等着除草……”
确实，眼下正是农事最吃紧的时节。
为了挤出人手挖山洞，原本负责后勤的女人们也不得不顶上一线，分担起养猪场繁重的日常生产。
灶房靠着河边，又处于风口，是几间屋子里最凉快的地方。
但这“凉快”也只是相对而言。大伯四人各自捻了些晒干的野菊花丢进粗瓷碗里，冲上滚烫的开水，放在桌上晾着。
他们也没闲着，挽起袖子开始帮李穗岁准备午饭食材——摘菜、洗菜、剥蒜。
郑凡一边费力地剥着蒜皮，一边忍不住哀嚎：“热死了！这鬼天气，要是能开空调该多爽！”
确实，即便有山谷里传来的微弱河风和穿堂风，这点凉意在高气温面前也杯水车薪。
当然有空调除外......