秋老虎赖在铁北不肯走，傍晚的风里还卷着白日的热气，吹在脸上像蒙了层湿抹布。林暮抱着纸箱站在生父家楼下时，额角已经沁出了一层薄汗，怀里的纸箱微微动了动，传来一声细弱的。
别动啊铁蛋，林暮低头用下巴蹭了蹭纸箱边缘，声音压得很低，带你去见江川。
纸箱里铺着他从家里翻出来的旧毛巾，灰黑色的小猫蜷在里面，右后腿依旧缠着纱布，但比一周前明显利索多了。这七天林暮几乎住在生父家，每天放学后先跑小卖部买新鲜羊奶，回来用温水冲开，拿棉签一点点喂；晚上给铁蛋换药时，会把台灯移到纸箱边，借着光仔细看伤口——红肿彻底消了，错位的骨头似乎也归了位，医生上次来看过，说再养阵子就能正常走路。
林暮把纸箱往怀里紧了紧，快步往江川的维修铺走。路过巷口小卖部时，老板娘探出头喊他：小暮，又去看那小猫啊？
林暮点点头，脚步没停，带它去见个朋友。
老板娘了一声，看着他抱着纸箱的背影笑了笑，转身继续收拾货架。
维修铺的铁皮棚子在夕阳下泛着锈色的光，江川正蹲在一辆旧自行车前拧螺丝，左腿微微蜷着，不像之前那样必须搭在矮凳上了。林暮走近时，听见扳手敲在链条上的声，混着江川低低的咒骂：操，锈死了。
江川。林暮站在棚子外喊了一声。
江川回过头，额角的汗顺着下颌线往下滑，滴在洗得发白的校服t恤上，洇出一小片深色。他看到林暮怀里的纸箱，眉头立刻皱起来：你又把这玩意儿带来了？
它能走路了。林暮没理会他的不耐烦，抱着纸箱快步走进棚子，小心翼翼地把箱子放在地上——特意选了离工具堆最远的角落，那里铺着块旧帆布，是江川平时放零件用的。
纸箱刚落地，里面的铁蛋就不安分地动了动，小脑袋顶开箱盖探出来，蓝色的眼睛滴溜溜转，先看了看林暮，又转向江川，喉咙里发出咕噜咕噜的轻响。
慢点。林暮蹲下身，轻轻把铁蛋抱出来。小猫比一周前长大了些，毛也蓬松了，不再是刚捡到时那副脱了水的蔫样。他把铁蛋放在帆布上，双手还虚虚护着，生怕它摔着。
铁蛋站稳的瞬间打了个晃，右后腿明显不敢用力，像踩着块滚烫的铁板，刚沾地就赶紧抬起来。它歪着身子调整了半天重心，小爪子在帆布上抓出几道浅浅的印子，终于试探着往前迈了一步——左前腿先动，右前腿跟上，然后是左后腿，最后那条伤腿才迟疑地往前蹭了蹭，整个身体往右边歪了歪，像个没放稳的陀螺。
你看。林暮的声音带着点不易察觉的骄傲，眼睛亮晶晶地看着江川，它今天能走三步了。
江川已经放下了扳手，正单腿跪在地上，左腿伸直搭在另一个矮凳上，脚踝还有点肿，但比前几天消了不少。他没看林暮，目光落在铁蛋身上，那小猫正歪歪扭扭地朝他的工具箱挪，尾巴硬挺挺地竖着，像根小铁棍。
瘸着腿还挺能折腾。江川嗤了一声，伸手在铁蛋头顶敲了一下。小猫吓了一跳，猛地停下脚步，转过头对着江川了一声，声音不大，却带着点奶凶。
林暮赶紧把铁蛋抱回来，放在自己腿边：别吓它，它胆子小。
胆子小还往我工具堆里钻？江川挑眉，视线扫过铁蛋腿上的纱布——林暮换纱布时总记得剪得整整齐齐，边角都往里折了，不像江川自己包伤口时随便缠两圈就完事。他站起身，一瘸一拐地走到水龙头边洗手，手上的油污混着水往下淌，在水泥地上积了一小滩黑水印。
铁蛋在林暮腿边蹭了蹭，又开始尝试走路。这次它学聪明了，把重心都放在三条好腿上，伤腿几乎悬空，像拖着个累赘，走起来一颠一颠的，活像只被踩了一脚的蚂蚱。没走两步，它突然往前一扑，前爪抓住了林暮的裤脚，借力稳住身体，然后抬起头冲林暮了一声，像是在邀功。
林暮忍不住笑了，指尖轻轻挠了挠铁蛋的下巴：真棒。