苏晚把影十四拖进医馆后门时，后颈的冷汗已经浸透了衣领，黏糊糊地贴在皮肤上，又凉又腻，像是爬了条湿漉漉的蛇。
老吴举着灯笼迎上来，跳动的火光把他脸上的皱纹照得沟壑分明，每道褶子里都塞满了惊惶，手里的灯笼晃得像风中残烛：“这不是暗卫营的影十四吗？他这是……这是咋了？”
“别问。”苏晚咬着牙，一把扯下影十四腰间的乌木短刀塞进老吴手里，刀柄上还留着影十四的体温，“把偏厅门反锁，窗缝用棉絮堵死，一只苍蝇都别放进来。”她低头看了眼怀里的人——影十四的身子硬得像块冰，半点活人气儿都没有，眼睛直勾勾盯着梁上的蛛网，瞳仁散得像摊开的墨，嘴角挂着半道黏糊糊的涎水，跟昨日在密道里见到的木偶模样分毫不差，看得人心里发毛。
老吴手稳，三两下就用浸了水的麻绳把影十四捆在靠墙的木榻上，绳子勒得他胳膊上青筋暴起，像几条扭曲的蚯蚓。
苏晚解下他的暗卫服，指尖刚碰到后颈的碎发，就摸到个凸起的硬结，像埋了颗小石子。
她捏着银针，小心翼翼挑开那处皮肤，血珠混着点黑褐色的黏液渗出来，滴在白瓷盘里，洇开一小团难看的污渍，还带着股苦杏仁混着铁锈的怪味。
“是乌头碱。”她用银镊子夹起半枚断针，针尾还沾着没融尽的药粉，泛着青黑，“上个月张屠户家那个被山鬼迷了心的婆娘，后颈也有这种针孔。我当时还以为是跳大神的用了迷魂香，现在看来……”
老吴凑过来，下巴上的胡子几乎扫到瓷盘，鼻尖差点撞上那团污渍：“您是说，有人拿这毒针当傀儡线，在背后牵着重影十四？”
苏晚的指甲深深掐进掌心，疼得她倒吸口凉气。
影十四的脉搏跳得像擂鼓，又快又急，可瞳孔却散得厉害，眼仁里连她的影子都映不真切，这是典型的药物压制神识的症状。
她想起顾昭说过，暗卫营里人人都服过“同心散”，能解百毒却也让他们的身子成了药罐子——要是有人能调配出专克“同心散”的毒剂，那整个暗卫营岂不成了别人手里的提线木偶？
“去把我配的醒神散拿来。”她扯下影十四的腰带，又从酒坛里舀出烧刀子，蘸湿了粗布帕子，酒气呛得人喉咙发紧，“再烧锅热水，要滚开的，烫得能褪猪毛那种。”
老吴应声跑走，脚步声在院子里踩得噔噔响，像敲在人心上。
苏晚将醒神散调成糊状，捏开影十四的下巴灌进去。
药汁顺着他嘴角淌到颈间，黏糊糊的像条小蛇。他突然剧烈抽搐起来，喉间发出含混的呜咽，像被人掐住了脖子，眼白翻得只剩眼尾一点黑，看着吓人得很。
“撑住。”苏晚死死按住他肩膀，额角的汗滴进影十四衣领里，带着点温热，“顾昭要是知道你被人当傀儡使，能把整个京城翻过来找你，到时候扒了那人的皮！”
影十四的手指突然蜷起，指甲在苏晚手背上狠狠抓出五道血痕，火辣辣的疼，血珠立马冒了出来。
苏晚吃痛，却见他浑浊的眼睛里闪过一丝清明，像蒙尘的镜子突然被擦亮，嘴唇哆嗦着吐出两个字：“武……库……”
话音未落，他又瘫软下去，眼神重新变得空洞，跟个断了线的木偶似的。
苏晚抹掉手背上的血，盯着影十四衣襟上沾的灰——是带着松油味的青灰，城西废弃武库的房梁上全是这种东西，上个月跟着顾昭去查私兵时，她还在那蹭了一身。
她记得那座武库的木门上贴着三年前的封条，纸都发黄起卷了，锁孔里塞着干枯的松针，一碰就簌簌掉渣。
“老吴，看好他。”她扯下医馆的粗布围裙系在腰间，把柳叶刀藏进药篓底层，刀柄硌得腰侧发疼，“要是有人来问，就说我去城西药农那儿收野山参了，天黑前回不来。”
老吴搓着手里的短刀，指节发白：“要不叫个小伙计跟您去？这黑灯瞎火的……”
“不用。”苏晚摸了摸怀里的药囊，里面装着顾昭送的云南白药和她新制的迷药，药粉袋硌得胸口发慌，“我穿得像个药贩子，灰头土脸的，比带刀的显眼多了，反倒没人会疑心。”
城西的风裹着沙粒，打在脸上跟小刀子割似的，生疼。
苏晚沿着青石板路走到武库后墙，墙根下堆着半人高的碎砖，积了层薄灰，一踩一个脚印。她踩着砖缝往上爬，刚扒住墙沿，就听见墙内传来压低的说话声，像两块石头在互相磨蹭。
“靖王如今被陛下猜忌，连暗卫营的调令都要经过司礼监，手里那点权早被架空了。”那声音像块磨旧的牛皮，带着沙哑的刺响——是影一！
苏晚的手指在墙沿抠出个白印子，心一下子提到了嗓子眼，差点从墙上掉下去。影一是顾昭最信任的暗卫统领，三年前替他挡过刺客，背上留着三寸长的刀疤，顾昭不止一次说过，影一能托生死，比亲兄弟还亲。
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“再拖下去，大宁的赈灾粮要全喂了晋州的老鼠，咱们筹谋这么久，总不能打水漂。”另一个声音粗哑，像被砂纸磨过，“您说要另立新主，到底是哪位皇子？总不能一直藏着掖着吧？”
“急什么？”影一的脚步声逼近后墙，苏晚赶紧屏住呼吸，缩成一团，看见他玄色暗卫服的下摆从墙根闪过，沾着点泥，“等顾昭彻底失势，自有明主出来主持大局……”
“喵——”
墙内突然传来一声猫叫，又尖又急，像根针戳破了寂静。
苏晚心里一紧，这是暗卫的警戒暗号！他们发现有人了！
她转身要跑，却见墙头上的松针簌簌落下，影一的脸突然从墙那边抬起来，眼底的冷光像淬了毒的刀尖，直勾勾地盯着她，看得人骨头缝都发寒。
“苏姑娘。”他笑了笑，嘴角却没往上提，看着比哭还吓人，“大晚上的，来这荒郊野岭收什么野山参？这地方可不长这金贵东西。”
苏晚的药篓“啪”地掉在地上，党参、黄芪滚了一地，沾了不少灰，像撒了一地的碎银子。
她弯腰去捡，指尖摸到藏在药草里的柳叶刀，冰凉的触感让她稍微定了定神，声音却装得发颤，带着哭腔：“影…影统领？我…我听说城西有老药农种了百年何首乌，想着来碰碰运气，没想到……”