晨雾宛如一层轻纱，还未完全消散，沉甸甸地压在京城的上空。顾昭的马蹄声如同一把锐利的刀，碾碎了医馆外的寂静。那马蹄声由远及近，每一声都仿佛踏在苏晚的心弦上。
苏晚刚把最后一叠药方小心翼翼地塞进檀木匣，就听见影十四在院墙上低唤：“主子。” 她急忙转身，只见一道玄色身影如疾风般掀帘而入，腰间的暗卫令牌与门框轻轻碰撞，发出清脆悦耳的声响，仿佛在宣告着一场重要事件的来临。
顾昭怀里紧紧抱着个用油纸裹了三层的物事，绢帛的边角沾着星星点点的泥渍，那泥渍看起来新鲜湿润，像是连夜翻了几道宫墙，在坎坷的路途中沾上的。
“顾统领。” 苏晚快步迎上去，目光落在他的脸上，只见他眉峰紧紧凝着薄霜，仿佛一座冷峻的冰山，右手虎口处有道新裂的血口，殷红的鲜血正缓缓渗出，染红了他的袖口。“又受伤了？” 她关切地问道，声音里满是心疼。
“无妨。” 顾昭轻轻摇了摇头，将油纸包放在案上，随后伸出指尖，温柔地抹过她发间翘起的碎发，那动作充满了爱意与关怀。“这是太医院左院判与仁和堂的往来账册。上个月暗卫截了趟往晋州送粮的马车，车底夹层里藏着这些 ——” 他一边说着，一边扯下油皮，泛黄的绢帛缓缓展开，墨迹斑驳的账目里，“赈灾粮折银”“药材掺沙” 等字样如同锋利的刀刃，直直地刺得人眼睛生疼，让人触目惊心。“左院判把太医院三成药材款都挪去填晋州亏空了，他怕东窗事发，上个月开始往仁和堂转移赃银。这些都是他们贪赃枉法的铁证。”
苏晚听着，指甲不自觉地掐进掌心，留下深深的月牙印。她想起昨日来医馆求药的老妇人，老妇人的儿子被塌房砸断了腿，太医院开的接骨药里竟然掺了石膏粉，导致伤口溃烂得惨不忍睹，甚至能看见白骨。那老妇人绝望的眼神和痛苦的哭诉，此刻如潮水般涌上苏晚的心头。
“这些账目能定他的罪？” 苏晚抬起头，目光坚定地看着顾昭，眼中闪烁着希望的光芒。
“足够。” 顾昭握住她冰凉的手，指腹轻轻蹭过她腕间那道缝针留下的淡疤 —— 那是逃荒时为救个被野狗咬伤的孩子，被锈刀划伤后留下的。他的眼神里充满了怜惜与鼓励，“明日听证会上，你若能用这些立住脚，往后医馆的门槛，便不是谁都能随意踩踏的。你要相信自己，一定可以。”
窗外传来虎子的吆喝声，小徒弟正兴致勃勃地踮脚往门楣上贴 “医道听证” 的红笺。红笺上的墨迹还未干透，在微风的吹拂下，轻轻掀起一角，仿佛在向人们展示着即将到来的重要时刻。
苏晚望着那抹晃动的红，思绪不由自主地飘回到三年前逃荒的路上。那时，母亲咳着血，颤抖着把药箱塞给她，用虚弱却坚定的声音说：“晚晚，医者的手要救活人，更要护着这世道的良心。” 母亲的话，如同一盏明灯，照亮了她前行的道路。
“我知道。” 苏晚紧紧将账册重新裹好，小心翼翼地塞进怀里的暗袋，仿佛那是她扞卫正义的武器。“明日我要让所有人知道，医道不是老祖宗的牌位，是活人喝的药，是断腿能接上的骨。我要为那些无辜的病患讨回公道，让医道回归它原本的使命。”
顾昭望着她眼里跳动的光，那光芒如同燃烧的火焰，充满了坚定与决心。他喉结动了动，原本想再说些 “小心张大人”“莫要硬扛” 之类关切的话语，可当他看到她将银锁片紧紧系在腰间 —— 那是林氏临终前给的，说是苏家世代医女的信物 —— 最终只轻声说道：“我在偏殿候着，有事敲三下铜盆。无论何时，我都会在你身边，做你最坚实的后盾。”
第二日卯时三刻，宣政殿的铜鹤香炉飘起第一缕袅袅青烟，那青烟如同一条蜿蜒的巨龙，缓缓升腾在殿内。苏晚跟着通传太监，迈着沉稳的步伐跨进殿门。
殿内，二十余位大臣分两列整齐地站定，左首第一位白须老者正抚着朝珠，脸上挂着一抹冷笑 —— 正是礼部尚书张大人。他昨日还派管家来医馆送 “女子不宜议政” 的帖子，此刻见苏晚身着月白医袍从容进来，顿时怒目圆睁，拍着案几，大声喝道：“大胆民女！医道千年传承，岂容你一介妇人妄议？你这是对祖宗规矩的大不敬！”
“张大人。” 苏晚在丹墀前稳稳站定，目光冷静而锐利，扫过殿内众人。“您昨日差人送帖子时，可曾问过那些因药材掺假丢了性命的百姓？可曾问过难产时被‘女子不能碰产床’规矩耽搁的产妇？您口口声声说的祖宗规矩，却让多少无辜的生命遭受苦难，这样的规矩，真的应该一成不变吗？”
殿内顿时响起一片抽气声，大臣们面面相觑，脸上露出惊讶与震撼的表情。
张大人的脸瞬间涨成猪肝色，气得手指不停地颤抖：“你、你这是 ——”
“回大人，这是病患生死。” 苏晚不慌不忙地打开随身的榆木匣，取出一本泛黄的《急诊病例汇编》。“晚来京城一年零三个月，活死人医馆接诊外伤患者三百二十七例，其中刀伤、坠楼、车马伤占七成。” 她翻开第一页，墨迹清晰的记录上，“消毒用盐水煮沸”“缝合用羊肠线” 等字样赫然在目。“这三百二十七人中，仅十人不治，死亡率百分之三。”
她抬起手指，指向右侧的太医院院使，声音坚定有力：“据太医院去年呈给户部的医案，同期同类患者接诊二百五十六例，死亡二十八人，死亡率百分之十一。这两组数据，足以说明一些问题。”
殿内瞬间鸦雀无声，安静得连根针掉在地上都能听见。张大人手中的茶盏 “当啷” 一声落地，滚烫的茶水溅湿了他绣鹤的朝服，可他却浑然不觉。
“这、这数据如何能信？” 右首一位五品官挤了出来，满脸质疑地说道，“你一个民间医女，哪来的闲心记这些？说不定是你胡编乱造，故意扰乱视听！”
“因为每死一个人，我夜里就多醒一次。” 苏晚的声音突然轻了下来，仿佛在诉说着一段沉痛的往事，像在说逃荒时埋在乱葬岗的那个小娃娃。“我记着他们的名字，记着他们最后说的话。王屠户说‘大夫，我家闺女还等我送猪肉’，李娘子说‘我想看看我儿子长牙’——” 她的指节因为用力而捏得发白，眼中闪烁着泪光，“这些账，我必须记清楚。因为每一个生命都无比珍贵，他们不该因为我们的疏忽或无能而消逝。”