那男子二十来岁，脸色青白如纸，像蒙了层薄霜，右手死死攥着个布包，指节泛白得像要捏碎手里的布。见有人来，眼珠子瞬间转得像受惊的兔子，眼白多，黑瞳少，透着股慌不择路的乱。
老吴，怎么回事？苏晚问，目光落在他攥紧的布包上，那布是粗麻布，磨得发亮。
老吴用棍子挑开男子的布包，里头滚出封未封口的信，信纸边缘毛糙，像是从什么本子上撕下来的。这小子鬼鬼祟祟往城门跑，我巡到西巷时瞧他往布包里塞东西，直觉不对就跟过来了。他踢了踢男子的鞋尖，那鞋底子都快磨穿了，露出点发黑的脚趾，说！谁让你送的信？
男子突然尖叫着去抢信，声音像被踩住的猫，凄厉得刺耳。被老吴一棍子扫在腿弯，跪在地，膝盖撞在青石板上，发出声闷响，听得人牙酸。
苏晚捡起信，封蜡还沾着黏手的温度，带着点人体的湿热。展开只两行字：北疆计划已启动，待时机成熟，即可动手。墨迹还没干透，笔画里带着股急促的潦草。
北疆计划？顾昭的声音沉得像压了块石头，目光落在二字上，之前影十四说沈侍郎的商队往北疆运盐，看来他们的和盐车有关。
苏晚捏着信纸的手发紧，纸边硌得手心生疼：他们已经在准备下一步行动了。
这时，影十四匆匆跑来，脚步声在廊下敲出急促的响，手里攥着封用火漆封口的信，火漆上印着个模糊的字。统领，晋州魏将军的信。
顾昭拆开信扫过内容，眉头拧得更紧，递给苏晚。信上字迹潦草，却力透纸背，墨色深得像要渗进纸里：若朝廷能派可信之人协助稳定晋州局势，末将可说服其余将领归顺。但需尽快，否则幽冥门将彻底掌控局面。
苏晚看完，抬头看顾昭。他眉峰紧拧，眼底翻涌着暗潮，像是有风暴在里头打转，要把什么东西碾碎在风里。
是时候该我们出手了。顾昭说，声音像淬了冰的剑，带着股决绝的冷，我让影十四带一队暗卫去晋州，你这边......
我守好医馆，盯着京城的动静。苏晚接口，目光扫过窗外渐亮的天，春桃继续和太医院互通消息，老吴加强防卫，再让影十四留两个暗桩在附近，就扮成挑水的、卖菜的，不容易引人注意。
顾昭点头，伸手替她理了理被风吹乱的鬓发，指尖擦过她耳尖，带着点凉意：辛苦你了。
夜色漫上来时，顾昭坐在案前写密信。烛火映着他的侧脸，睫毛在眼下投出片浅影，笔锋走得又快又稳，墨汁在纸上晕开的瞬间就被他用笔尖扫开，留下清晰的痕迹。写完后吹了吹墨迹，盖上一枚印鉴——活死人医馆令，铜印砸在纸上，发出的一声轻响。
这信，今夜必须送到陛下手里。他对影十四道，指尖敲了敲桌面。
影十四接过信，指尖触到纸页的微凉，躬身退下，脚步声很快消失在夜色里。
密室里重归寂静，只有烛火偶尔的噼啪声。苏晚靠在门框上，望着他的背影，他肩上落了点烛花，像只停驻的飞蛾：接下来会很难。
但我们已经撕开了一道口子。顾昭转身，眼里有星火在跳，映着烛火，亮得惊人，等晋州的事了了，我带你去看城外的桃花。去年我路过时，见着有片野桃林，开得疯魔......
苏晚刚要笑，嘴角还没扬起，外头突然传来春桃的急唤：苏姑娘！柳府的管事来了，说柳夫人长期头痛难愈，想请您明日去诊脉！那声音里带着点慌张，像是被什么惊着了。
顾昭挑眉，眉峰动了动：柳相的夫人？
苏晚望着窗外渐浓的夜色，远处的灯笼像浸在墨里的橘子，只剩点昏黄的轮廓。她嘴角勾起一抹淡笑，指尖无意识地捻着围裙上的绳结：柳府在京城跺跺脚能震三震，柳夫人突然请我这个活死人医——看来，京城的水，还要更浑些。
檐下的风突然大了，吹得烛火猛地一歪，将两人的影子投在墙上，忽明忽暗，像两只蓄势待发的兽。