他鬓角沾着草屑，显然刚检查过新设的哨岗，裤脚还沾着点泥：我在前后巷道各加了两个暗桩，都扮成修鞋的、磨剪子的，眼神尖着呢。夜里每更敲梆子的人换成了咱们的伙计，敲得比老更夫响，能惊走野猫。后墙根儿的狗洞也拿石块堵了，用水泥抹了缝，就算猫要钻，也得蹭掉层皮。
他拍了拍枣木棍，棍身还带着新劈的木香，混着他身上的汗味：那杜先生走前说瞒不过我家主子，指不定他们要狗急跳墙。咱们医馆树大招风，得把篱笆扎紧了，别让人钻了空子。
顾昭闻言轻笑，眼角的皱纹都舒展开了，伸手替苏晚理了理被风吹乱的鬓发，指腹擦过她的耳垂，带着点痒：老吴这是把医馆当城门守了，连狗洞都堵得这么严实。他转头对老吴道，辛苦你了，若有动静，先敲房檐下的铜铃——三长两短是急报，我在密室里也能听见。
老吴应了，扛着棍子往门房走，靴底碾过青石板，发出咯吱、咯吱的响，像老旧的木车在动。
日头偏西时，顾昭将影十四唤进密室。烛火摇曳，映着他腰间的玉牌，那是暗卫统领的信物，雕着衔珠的玄鸟，鸟眼嵌着点翠，在火光里泛着冷光。
调一组暗卫去北疆沿线，骑马去，最快速度。顾昭的指尖在桌面上敲着，节奏沉稳，盯着沈侍郎的商队，尤其是运药材的那队，车辙比寻常商队深三寸。魏将军说幽冥门在各营安插心腹，他们的退路十有八九是借商队运粮，把抢来的粮草往北疆送。
影十四低头记着指令，狼毫笔在纸上游走如飞，墨迹迅速晕开：属下这就去安排。另外，北疆的暗桩传回消息，沈侍郎上月往晋州运了三车盐——晋州不缺盐，这三车盐来得蹊跷，盐车最能藏东西，底下能装兵器、毒粉。
顾昭将密信投入炭盆，火星子炸响，纸灰打着旋儿往上飘，告诉北疆的人，盯着盐车的动向，若发现往山里运，立刻跟上。若魏将军所言属实，我们得抢在他们之前切断退路，断了幽冥门的粮道，看他们还怎么兴风作浪。
夜色漫上来时，苏晚站在东厢窗前。月光透过窗棂，在地上投下格子状的影子，像极了医馆药柜的抽屉，一格一格，藏着无数药材，也藏着无数秘密。
她望着远处漆黑的天际，那里是晋州的方向，此刻该有暗卫留下的刻痕，在树干或石块上，无声诉说着幽冥门的秘密，是安全，还是危险？
在想什么？顾昭的声音从身后传来，带着刚用过晚膳的温热，混着点饭菜的香气。他伸手环住她腰肢，下巴抵在她发顶，发丝间的药香钻进鼻腔，春桃明日该回来了，太医院的周大人最擅辨毒，闻闻药粉、看看残渣，说不定能问出些线索，比如里面的龙脑香来自哪个山头。
苏晚转身，指尖抚过他眉骨间的细纹——这是近日筹谋太过的痕迹，比往日深了些。她轻声道：幽冥门藏在暗处太久了，像躲在洞里的蛇，这次我们动了他们的棋子，他们不会善罢甘休，肯定会反扑。
顾昭低头吻了吻她额角，那里的皮肤很烫：所以我们要更快，比他们快一步，把蛇从洞里揪出来，打七寸。
夜风卷起一片槐叶，落在窗台上，带着点凉意。苏晚望着那片叶子打着旋儿坠下，忽然想起春桃今日出门时说的话——太医院的周大人最是严谨，看毒物样本时说不定会皱眉，会用银针一点点挑开残渣，闻了又闻。
她望着窗外渐浓的夜色，远处的灯笼像一颗颗模糊的星，低声道：真正的较量，才刚刚开始。话音落时，远处传来更夫的梆子声，咚——，一声，又一声，敲在寂静的夜里，像在为这场无声的暗战计时。