顾昭的剑鞘重重砸在老鬼手腕上，短刀 “当啷” 落地，却在苏晚衣襟上划开道寸许长的口子。那一瞬间，苏晚只感觉一阵冷风扑面而来，心脏仿佛都停止了跳动。
“没事。” 苏晚按住狂跳的心脏，努力让自己镇定下来。
顾昭的手指在她伤口上悬了悬，终究没敢碰，眼中满是心疼与自责。他迅速扯下自己的外袍裹住她，动作轻柔而急切。“先回医馆。” 他说道，声音里带着一丝不容置疑的坚定。
医馆的药炉还冒着热气，药香弥漫在空气中，给人一种熟悉而安心的感觉。虎子见他们回来，手里的药杵 “啪” 地掉在地上，眼中满是震惊与担忧。“先生！您......”
“小伤。” 苏晚扯了扯被划破的衣襟，试图让虎子安心。“去拿酒和纱布。” 她转头看向被影十一押着的老鬼，对方正盯着药柜上的《千金方》发愣，眼神中透露出一丝异样。“顾昭，他包袱里的书......”
“我让人送进宫了。” 顾昭的声音里带着股她从未听过的冷硬，仿佛一座冰山，让人感觉寒意扑面而来。“但陛下说......”
“陛下说什么？”
顾昭没有回答。他盯着老鬼腕间的莲花疤，突然抽出匕首挑开对方的衣领，锁骨处同样有朵淡青色的莲花，和李敬之书房的印章完全吻合。
“李敬之的人。” 苏晚轻声道，声音里带着一丝恍然大悟。三年前晋州干旱，李敬之是晋州巡抚；三年后京城霍乱，李敬之是户部尚书。所有灾荒背后，似乎都有他的影子，这一切难道仅仅是巧合吗？
“不止。” 顾昭的手指摩挲着老鬼锁骨上的印记，眼神变得更加凝重。“这是东宫的私印。当年先太子未废时，所有近侍都要烙这个。”
老鬼突然笑了，笑声里带着哭腔，仿佛在诉说着一段不堪回首的往事。“太子殿下要是还在，哪轮得到现在这些人作威作福？苏小娘子，你以为查清楚晋州的旱灾就能赢？告诉你，这天下的局......”
“闭嘴！” 影十一猛地推了老鬼一把，打断了他的话。
顾昭却像是没听见，他转身从案几上拿起那封血书，字迹已经被晨露晕开，却仍能看出笔锋里的狠劲，和柳先生昨日在密室里的笑，如出一辙。那笔锋仿佛带着一种无形的力量，让顾昭的心中涌起一股不祥的预感。
“晚晚。” 顾昭突然握住她的手，掌心烫得惊人，仿佛在燃烧着某种愤怒与决心。“我去查点东西。”
他走得很急，玄色官服的下摆扫过门槛，带起一阵风，把老鬼包袱里的《九宫秘锁图》吹得翻页。那书页翻动的声音，仿佛是命运的齿轮在转动，预示着更多的秘密即将被揭开。
苏晚弯腰去捡，一张泛黄的信纸从书里滑出来，上面的字迹她再熟悉不过 —— 是已故的晋州藩王世子，半年前在北疆坠马而亡的李弘。
“苏小娘子，” 信上的字力透纸背，仿佛写信的人在竭尽全力传达着某种重要的信息。“你以为孙先生是为贪腐而死？他知道你迟早会找到这里，所以让我把北疆血莲子的账册留给你。另外，顾昭的身世......”
后面的字被茶水洇湿了，只隐约能看见 “太监”“密室”“棋子” 几个词。苏晚的手开始发抖，心中涌起一阵不安。她想起顾昭每次提起皇帝时眼底的光，想起他腰间那方御赐的玉佩，想起昨夜他说 “陛下说有些事知道太多未必是福” 时的表情，所有的画面在她脑海中交织，让她隐隐感觉到，顾昭的身世背后似乎隐藏着一个巨大的秘密。
“先生！” 虎子的声音从院外传来，“刑部的陈大人求见！”
陈大人穿得很素，青衫上连个补子都没有，仿佛刻意想要隐藏自己的身份。他站在廊下，目光扫过被押着的老鬼，又迅速收回，眼神中透露出一丝警惕。“苏小娘子，草民有句话要讲。”
“陈大人请说。”
“柳先生。” 陈大人的喉结动了动，仿佛在努力压抑着某种情绪。“他曾是东宫旧臣。”
话音未落，院外传来急促的马蹄声，那马蹄声如同战鼓，敲打着众人的神经。陈大人脸色骤变，朝着苏晚拱了拱手，转身就走，青衫下摆扫过老鬼脚边，带起片碎纸 —— 正是李弘那封信的残页。
苏晚捡起碎纸，上面的字让她如坠冰窖：“三代之前，先皇与藩王的约定......”
夜风突然卷起，吹得医馆的竹帘 “哗啦” 作响，仿佛在为这个惊人的秘密而发出悲鸣。苏晚望着顾昭离去的方向，又低头看向老鬼锁骨上的莲花印，再看向李弘的信，最后落在那本《九宫秘锁图》上 —— 书的最后一页，画着面空墙，旁边用小字标着 “夹层”。
她伸手摸了摸自己衣襟上的伤口，那里还残留着顾昭外袍的温度。可此刻，她突然想起母亲临终前说的话：“晚晚，这世上的病，有的能医，有的......”
院外传来更夫的梆子声，“咚” 地敲在她心上，仿佛在提醒着她，这个世界的复杂与残酷。苏晚握紧那页空墙的图纸，耳边回响起柳先生的笑声：“有些真相，就算摆在眼前......”
她突然站起身，朝着密室的方向走去。烛火在她身后投下长长的影子，将那面空墙的轮廓，拉得老长，