卯时三刻，晨曦初露，淡淡的光线洒在御史台朱漆大门上。那朱漆大门刚刚缓缓打开一条缝，陆院判的官靴便匆匆碾过青石板地面，带起几片尚未清扫干净的槐叶，槐叶在风中打着旋儿，仿佛在诉说着即将到来的不安。
陆院判紧紧攥着腰间的象牙朝笏，指节因用力而泛白。昨日那封写着 “御药旧账” 的信，此刻仿佛化作一块沉甸甸的石头，压在他的心头。他清楚，那封信此刻正静静躺在李大人的案头，犹如一颗随时可能引爆的炸弹。
“陆大人请。” 李大人站在公堂中央，墨色官服的下摆沾着星点茶渍，这平日里严谨的官员，此刻竟多了几分人间烟火气，可这看似随意的表象下，却藏着对真相的执着探寻。他抬手示意陆院判上座，目光却不着痕迹地扫过堂下站得笔挺的四名太医院医正，缓缓开口：“今日请诸位来，是为三年前晋州赈灾药银的事。”
陆院判听闻此言，喉结不由自主地动了动，一股不祥的预感涌上心头。三年前晋州遭受干旱，太医院曾拨下三千两药材银，在他亲手批的账本里，明明白白写着 “防风、白术各百斤”。然而，前日苏晚故意落在他案头的旧账残页上，却赫然记着 “晋州药行送木盒十具，银两千两”，这两笔账如同两条相互矛盾的线索，搅得他内心慌乱不已。
“李大人，这是旧年陈账……” 陆院判试图辩解，声音却不自觉地有些颤抖。
“陈账？” 李大人突然提高声调，那声音如同洪钟，震得堂前铜鹤香炉里的香灰簌簌往下掉。香炉里升腾的袅袅青烟，似乎也被这突如其来的声响惊扰，变得凌乱起来。“上个月谢参军坠马前，曾往晋州寄过一封信，信里夹着半张药银收据。” 说着，他从袖中抽出一张泛黄纸页，“啪” 的一声拍在案上，纸页上的字迹仿佛化作一道道目光，直直地盯着陆院判。“收据上的印章，与太医院当年的拨款印模对不上。”
陆院判的指尖在朝笏上掐出深深的月牙印，他紧盯着李大人身后垂落的 “公正廉明” 匾额，那匾额上的金字此刻仿佛化作利刃，刺痛着他的眼睛。就在这时，他忽然听见殿外传来一阵急促的马蹄声，由远及近，那声音如同擂鼓，重重地敲击着他的神经 —— 是皇帝的銮驾。
“皇上驾到！” 随着太监那尖锐的通报声，金漆屏风被缓缓掀起，明黄色的龙袍如同火焰一般扫过门槛。陆院判只觉膝盖一软，差点当场跪下去，心中涌起一阵恐惧。
皇帝在主位坐定，目光如鹰隼般扫过堂中众人，声音威严地问道：“李卿说太医院有旧账不清？”
“启禀皇上，” 李大人躬身行礼，态度恭敬而沉稳，“三年前拨给晋州的药材银，有两千两未用于采购药材，反倒是……” 他微微顿了顿，目光如箭般落在陆院判那张渐渐发白的脸上，“与晋州药行的木盒交易有关。”
“荒唐！” 陆院判猛地站起来，情绪激动之下，朝笏 “当啷” 一声掉在地上，发出清脆的声响。“太医院采购向来有三验三核，怎会……”
“那陆大人可记得，上个月换了诊案里的朱砂？” 一道清冷的女声从殿外传来，如同冰刀般划破了紧张的气氛。
苏晚提着药箱，迈着沉稳的步伐跨进门。她月白的裙角沾着清晨的露珠，在阳光的映照下闪烁着微光，宛如点点碎钻。“晋州产的次品朱砂含铅，用在金疮药里会引发溃烂。” 她看向皇帝，神色镇定自若，“臣女前日替禁卫军治刀伤，三个伤兵用了太医院的金疮药，伤口都发了黑。”
皇帝微微皱眉，手指在龙案上有节奏地敲了敲，眼神中透露出一丝不悦。
陆院判这才发现，殿角不知何时站着几个禁卫军，其中一人缓缓掀开衣袖，小臂上的刀伤结着黑痂，正渗出脓水，散发着一股难闻的气味。那伤口仿佛一只狰狞的眼睛，无声地控诉着。
“传太医院金疮药来。” 皇帝沉声道，声音如同重锤，砸在众人的心间。
小太监捧着药罐，一路小跑着进来。陆院判看着苏晚用银针挑开药末，放在鼻下轻轻嗅闻，动作专注而细致。随后，她又蘸了水抹在白绢上，白绢立刻泛起青灰色，仿佛被黑暗侵蚀。
“铅超标三成。” 苏晚将白绢呈给皇帝，语气笃定，“这药若用在重伤患者身上，怕是要出人命。”
殿内瞬间安静下来，静得能听见香灰落地那细微的声响。仿佛时间都在这一刻凝固，所有人的目光都集中在皇帝和陆院判身上。
皇帝突然冷笑一声，那笑声如同寒冬的冷风，让人不寒而栗：“陆卿，你掌管太医院十年，就管出这样的药？”
陆院判 “扑通” 一声跪在地上，冷汗瞬间浸透了后背的绯色官服。他张了张嘴，想要说 “是下属疏忽”，却见李大人将那半张旧账推到他面前，上面那熟悉的 “准” 字，正是他亲手所批。
“臣…… 臣有罪。” 他声音发颤，仿佛用尽了全身的力气。
皇帝挥了挥手，两个太监立刻上前，架起陆院判往外拖。陆院判被拖出殿门时，身体不受控制地撞翻了香炉，香灰 “哗” 的一下落了满地，如同他此刻乱作一团的心思，再也无法收拾。
“苏大夫留步。” 李大人叫住正要离开的苏晚，压低声音，神色凝重，“方才皇上问起谢参军的信，臣替你挡了。但……” 他看了眼殿外，似乎在警惕着什么，“宫里方才传来消息，太后身边的小福子中毒了。”
苏晚的瞳孔猛地一缩，心中涌起一股不好的预感。
她刚出御史台，就见顾昭的暗卫快马而来，马蹄扬起一阵尘土。暗卫在她面前勒住缰绳，急切地说道：“苏姑娘，宫里头请您去慈宁宫。”