午时三刻，炽热的日头像个大火球高悬天际，毫不留情地将滚烫的光线倾洒而下。青石板路仿佛被点燃了一般，蒸腾起白晃晃的热气，那热气扭曲了空气，使得远处的景物都变得模糊起来。医馆朱漆木门刚刚被阿水仔细擦拭过，门板上还凝着一滴滴晶莹的水痕，在阳光的映照下，宛如细碎的珍珠。
就在这时，街口传来一阵清脆悦耳却又略显嘈杂的鸾铃响。三匹毛色鲜亮的枣红马迈着矫健的步伐，当先开道。它们身姿挺拔，鬃毛随风飘动，马蹄扬起的尘土在阳光中飞舞。后面紧跟着一辆奢华至极的鎏金错银马车，车身上的金银装饰在日光下闪耀着刺目的光芒。车帘缀满了圆润的珍珠串，在微风的轻抚下，被轻轻掀起一角，露出里面葱绿软缎的坐垫，那软缎的色泽鲜艳欲滴，仿佛能滴出水来。
“苏姑娘，萧夫人到了！” 跟车的小丫鬟扯着尖细的嗓子大声喊道，那声音如同根尖锐的细针，瞬间刺破了医馆里弥漫着的熬药的苦香。这股苦香原本在静谧的医馆内缓缓飘散，此刻却被这突如其来的喊声冲散。
苏晚正专注地给阿水演示如何调配治烫伤的紫草膏。她手里拿着药杵，在药臼中轻轻研磨着草药，一股浓郁的草药香气弥漫在周围。听到喊声，她微微抬头，目光透过半开的门帘望去。首先映入眼帘的，便是萧夫人那华丽无比的鎏金护甲。指甲盖长的金片上精心镶嵌着红宝石，在烈日的照耀下，反射出耀眼的光芒，晃得人眼睛发晕，仿佛无数细碎的火苗在眼前跳跃。
再往上看去，是月白纱裙下若隐若现的三寸金莲，绣着栩栩如生的缠枝牡丹。那丝线绣就的花朵仿佛在微风中轻轻摇曳，花瓣的纹理都清晰可见。最后，才是萧夫人那张敷着厚厚脂粉的脸，丹凤眼微微上挑，透着一股与生俱来的高傲，活脱脱像只养在金笼里的孔雀，浑身散发着富贵却又带着一丝骄纵的气息。
“萧夫人。” 苏晚放下手中的药杵，从容地迎了出去。她的手在腰间药囊上轻轻一按，药囊里的银针还带着体温，那是方才给李将军换完药后收进去的，仿佛还留存着老人微弱却又坚韧的生命气息。
苏晚敏锐地注意到，萧夫人脚步虚浮，每一步都像是踩在棉花上，绵软无力。当她的裙裾扫过门槛时，身形微微踉跄了一下，险些摔倒，幸好被身旁的贴身丫鬟眼疾手快地扶住。这细微的动作，让苏晚心中一动，暗自思忖：下焦气虚，这与自己望诊时看到的舌苔紫暗恰好对上了。
萧夫人却像是没看到苏晚的行礼一般，抬着下巴，眼神中满是不屑地扫了眼医馆。土坯墙只是简单地刷了层白灰，墙皮有些地方已经开始脱落，露出里面粗糙的土坯。墙角堆着半人高的药柜，药柜的木板因为岁月的侵蚀，显得有些陈旧，上面的漆已经斑驳脱落。案几上摆着未干的药渣，散发着淡淡的草药味，连椅子都是旧榆木的，椅面还打着补丁，补丁的针脚歪歪扭扭，显得格外寒酸。“你就是活死人医？” 她嗤笑一声，那笑声如同夜枭的鸣叫，充满了嘲讽。紧接着，身旁的丫鬟立刻会意，双手捧着锦盒上前，“这是一百两银票，治得好本夫人的病，另有重赏。”
苏晚并没有伸手去接锦盒，只是平静地示意阿水搬来木凳，温和地说道：“夫人请坐。” 随后，她的手指轻轻搭在萧夫人的腕上，那触感柔软却又能感受到脉搏的跳动。一搭上脉，苏晚心中便是一凛，萧夫人的脉息乱得像被狂风吹得七零八落的琴弦，滑数中又夹杂着涩滞，这明显是长期服用辛温药物耗伤阴血的征兆。她微微皱眉，又仔细观察萧夫人的舌下络脉，只见那络脉紫得发黑，如同被墨汁浸染，这表明气血瘀滞已经到了极点。
“夫人可是常服调经丹？” 苏晚轻声开口，声音如同春日的微风，却带着不容置疑的笃定。
萧夫人原本漫不经心的丹凤眼倏地眯起，眼中闪过一丝警惕与惊讶，仿佛苏晚是个看透她心底秘密的陌生人。“你怎知？” 她的声音微微提高，带着一丝质问的意味。
“调经丹里有红花、麝香，虽能活血通经，却性烈如刀。” 苏晚一边解释，一边抽出帕子，蘸了温水，轻柔地给萧夫人擦去腕上的香粉。随着香粉的褪去，皮肤下隐约的青血管渐渐显露出来，如同蜿蜒的小溪。“夫人连服三月，气血早被耗得虚了，再服下去......” 她顿了顿，眼神中流露出一丝担忧，“怕是三年内难有喜脉。”
“放肆！” 萧夫人怒不可遏，猛地拍案而起。她的鎏金护甲在榆木桌上刮出一阵刺耳的声响，如同金属摩擦般尖锐，让人不禁心头一颤。“太医院刘医正开的方子，你算什么东西敢说不对？” 她气得浑身发抖，转身便要离开，手中的锦盒 “啪” 地摔在地上，银票如雪花般散落一地。
阿水见状，吓得脸色苍白，慌忙蹲下身去捡银票，双手止不住地颤抖，眼神中满是惊恐。