“王爷说...... 说要斩草除根......” 刺客的血顺着嘴角流进青石板缝，那鲜血在青石板上蔓延开来，如同绽放的红梅。话没说完，他便两眼一翻，昏了过去。
顾昭蹲下身，从他衣领里扯出块青铜令牌。令牌正面刻着 “庆” 字，字体刚劲有力，仿佛蕴含着无尽的威严；背面是只张牙舞爪的饕餮，那饕餮的模样栩栩如生，仿佛要从令牌上扑出来一般。他指尖摩挲着令牌边缘的凹痕，眼底寒芒渐盛，如同冬日的寒星：“看来，他是等不及了。”
“影十二，连夜审。” 他将令牌抛给暗卫，声音坚定而有力，如同下达军令，“活要见人，死要见魂。” 影十二应了声，拖着刺客往外走，靴底沾着的血在地上拖出条暗红的线，那线蜿蜒曲折，仿佛是一条诡异的蛇。
地窖里，苏晚正用温酒给李将军擦手。温酒散发着淡淡的酒香，弥漫在整个地窖。老人的体温已经恢复正常，连指尖都有了暖意，那暖意顺着她的手传递过来，让她感到一丝欣慰。她拆开他肩头的药布，新结的痂泛着淡粉，没有化脓。这是她用现代消毒水处理过的，比传统的酒浸草药管用得多。“醒过来，就能说当年的事了。” 她将姜饼重新塞进老人掌心，轻声说道，“晋州的百姓等你呢。”
窗外的天渐渐亮了，晨曦如同金色的丝线，透过云层，洒向大地。顾昭推开门时，苏晚正望着东边鱼肚白的天际出神，那远方的天际仿佛隐藏着无尽的希望。他手里捧着个檀木匣，檀木匣散发着淡淡的木香。里面整整齐齐码着刺客的口供、青铜令牌、还有张染血的地图 —— 那是庆王府在晋州的粮库分布图。
“明早朝会，我呈给太后。” 他将木匣递给苏晚，指尖擦过她手背上的药渍，那药渍带着淡淡的草药味。“你做的每一件事，都在改变这个国家的命运。”
苏晚低头盯着匣中泛着血锈的令牌，想起逃荒路上饿殍遍野的景象，那些瘦骨嶙峋的灾民，绝望的眼神仿佛还在眼前浮现；又想起李将军昏迷前说的 “晋州的粮，都喂了老鼠”，心中涌起一股悲愤。她的指节捏得发白，仿佛要将这令牌捏碎，声音却轻得像片羽毛：“我只是不想再看到无辜的人死去。”
晨光透过窗纸，在两人交叠的手背上投下暖黄的光，那光芒如同希望的火种，温暖着他们的心灵。
忽然，院外传来车马声，那马蹄声 “哒哒哒” 地响着，车轮滚动的声音 “咕噜咕噜”，夹杂着丫鬟尖细的传话：“萧府的马车停在街口了，说是萧夫人要请苏姑娘看病......”
顾昭挑眉，嘴角微微上扬：“来得倒巧。”
苏晚却望着窗外扬起的尘土，那尘土在晨光中飞扬，如同迷雾。她眼底浮起警惕，心中暗自思忖：萧夫人素日最信城西的老医正，怎会突然登门？她下意识地摸了摸腰间的药囊，里面的银针还带着昨夜的体温，仿佛在提醒着她随时准备应对未知的危险。
此时，城南庆王府的书房里，烛火在晨风中忽明忽暗，仿佛随时都会熄灭。穿玄色锦袍的男人立在窗前，望着医馆方向飘起的白幡，那白幡在风中猎猎作响，如同招魂的旗帜。他的指尖重重叩在檀木案上，发出 “砰砰” 的声响，每一声都仿佛敲在他的心上。
案头摆着刚送进来的密报，最上面一行小字刺得他眼睛发疼：“李将军暴毙，苏晚设灵。”
“苏晚......” 他低声念着这个名字，嘴角扯出抹冷笑，那笑容中带着一丝不屑与阴狠，“你果然不是普通人。”
窗外，晨雾渐散，露出庆王府门前石狮子脚下新泼的鸡血，那鸡血在晨光的映照下，显得格外刺眼。那是昨夜刺客出发前，他亲手洒的，