夜色如浓稠的墨汁，沉甸甸地压在营地之上，仿佛要将世间万物都吞噬殆尽。苏晚趁着夜色渐深，将原本用于歇脚的帐篷四角用结实的木棍稳稳支起，把布帘掀开半幅，随后又从行李中翻找出一盏桐油灯，小心翼翼地挂在棚顶。
火苗在微风中先是轻轻晃了晃，如同在黑暗中试探，而后才渐渐稳定下来，发出昏黄而温暖的光，将棚内照得透亮，这里便成了临时医棚。
“铁柱，把药箱里的绷带给小翠。”苏晚蹲在草席边，正专注地给一位断了腿的老汉固定夹板。她将竹片裹着布，仔细地垫在伤处，轻声叮嘱道，“轻些，别压着血管。”
张铁柱脆生生地应了一声，快步抱过木箱。这少年平日里总像个好奇宝宝，爱跟在苏晚身后问东问西，此刻动作却稳当得很。他伸出指尖，沾了些许水，细心地把绷带理顺，才递到小翠手里。
扎着羊角辫的小翠，早把那块破布缝成的小本子攥得发烫。见苏晚抬头，她立刻脆生生地说道：“苏姐姐，王婶的烧退了，李叔的刀伤渗血也少了，顾...顾大哥还是没醒。”说到最后几个字，她的声音不自觉低了下去，还偷偷瞄了眼角落草席上的男人。
顾昭仍紧闭着眼，面色比傍晚时更加苍白，仿佛蒙了一层薄霜，额角的血渍已然结了痂，恰似一块暗红的膏药，显得格外刺眼。
苏晚的手微微一顿，心中涌起一丝担忧。她给老汉系好最后一道绳结，起身时，膝盖发出一声轻微的脆响。到底是十六岁的姑娘家，从晌午到现在未曾合过眼，可腰板依旧挺得笔直。“小翠记的好。”她伸手摸了摸小丫头的头，发丝柔软而顺滑，“去把竹篓里的艾草点上，熏熏蚊子。”
“哎！”小翠像只欢快的小鸟，蹦跳着跑开。火折子擦响的瞬间，一丝微弱的火星闪烁，紧接着青烟袅袅升起，混着草木特有的清香，在医棚内缓缓漫开，那味道清新而舒缓，仿佛给这紧张的氛围带来了一丝慰藉。
“晚丫头。”老赵嘴里叼着旱烟，慢悠悠地凑过来。烟锅子在夜色里一明一灭，散发着淡淡的烟草味，那味道辛辣中带着一丝醇厚。“西头避风棚搭好了，能挤二十来口人。东头那片有棵歪脖子树，我让二牛他们把草垫子铺在树下，省得半夜露水打湿衣裳。”
苏晚转头看向他，在摇曳的火光中，老头眼角的皱纹如沟壑般堆叠，可眼神却亮得像夜空中闪烁的星子，透着朴实与热忱。这是逃荒路上第一个主动帮她的人，那天她给老赵的小孙子止住了血，老头便蹲在边上看了半晌，而后突然说道：“晚丫头，往后有啥要搭把手的，尽管支使。”
“辛苦赵伯了。”苏晚朝他拱了拱手，神情诚挚，“等天一亮，我去采些防风的草药，煮大锅汤给大家喝。”
老赵把烟杆往鞋底用力磕了磕，烟灰簌簌落下。“该辛苦的是你。”他瞥了眼医棚里进进出出的人，而后压低声音，凑近苏晚，“刚才柱子说，那姓孙的总往你娘那帐篷转悠——”
“我知道。”苏晚的手指轻轻敲了敲腰间的布囊，里面装着母亲收集的碎石，发出轻微的声响。篝火突然噼啪响了一声，一颗火星子猛地蹿起来，瞬间照亮了苏晚的脸庞，眼底闪过一片冷光，如同寒夜中的冰刃。
后半夜的风，裹挟着山间的岚气，如同一头猛兽，呼啸着灌进医棚。顾昭突然发出一声闷哼，那声音微弱却揪着苏晚的心。苏晚正给张铁柱演示怎么用布条加压止血，听到动静的瞬间，药碗已经轻轻搁在脚边，人已迅速跪坐在顾昭身侧。
“烫。”她伸出掌心，轻轻贴住他的额头，那触感就像触到了烧红的炭块，滚烫得惊人。
顾昭的眉峰紧紧拧着，像是痛苦地挣扎，喉结剧烈滚动，嘴唇干裂得已经渗出血丝，含糊地呢喃着：“水...冷...”
“小川！”苏晚回头急切地呼喊，声音里带着平日里少见的急促。
弟弟正蜷在医棚角落打盹，听到姐姐的呼唤，立刻揉着惺忪的睡眼爬起来。“去把陶壶里的凉水端来，再拿块干净布。”
林氏不知何时悄然站在了她身后，手里捧着个粗陶碗，药香混着微微的苦味飘散出来。“我煎了柴胡和黄芩，还温着的。”
苏晚接过碗，指尖触到碗壁的温度，这才发觉母亲的手在微微颤抖。她张了张嘴，想要说些安慰的话，终究还是没说出口，只是轻轻把顾昭的上半身扶起来，动作轻柔而小心，将药汁缓缓喂进他嘴里。
“颅内感染...或者内出血。”她对着母亲耳边低语，声音轻得如同微风，“现在只能先退热。”
林氏的指甲不自觉掐进掌心，留下浅浅的痕迹。她年轻时跟着师父走街串巷行医，见过形形色色的外伤，可这般棘手的状况却还是头一回遇到。“我去换湿布。”她转身要走，苏晚却伸手按住她的手腕：“娘，您去歇会儿，小川陪着就行。”
“我不困。”林氏轻轻抽回手，目光有些游离，“当年你爹...也是这样烧了三天三夜。”后半句话音刚落，便被呼啸的风卷走了，消失在夜色之中。
苏晚望着母亲佝偻的背影，心中一阵酸涩，喉咙像是被什么哽住了。她重新把湿布敷在顾昭额头上，看着他的睫毛微微颤了颤，而后又陷入混沌的昏迷之中。
天快亮时，天边泛起了鱼肚白，顾昭的烧终于退了些。苏晚靠在草席上打了个盹，迷迷糊糊间听见有人轻声说：“苏姑娘，赵三来了。”
她缓缓睁眼，就看见赵三正站在医棚外。晨光洒在他身上，猎刀在光线的映照下泛着冷冽的光，仿佛在诉说着它的锋利与冷酷。这男人脸上的疤在暗夜里像条张牙舞爪的蜈蚣，此刻在晨光中倒显得没那么狰狞了。