苏晚棠的眼眶瞬间红了，心口像是被什么东西狠狠揪住，又酸又涩。
她强撑着，扯出一个比哭还难看的笑：“所以它不是认我，是记得我母亲的血，对吗？你处心积虑地护着我，不过是因为小时候被人硬塞了一个甩不掉的任务？”
话音刚落，一只微凉的手忽然抬起，轻轻抚过她眉心的金莲印记。
顾昭珩的动作轻柔得不像话，声音却带着不容置疑的坚定：“起初是使命。”他顿了顿，目光灼灼，仿佛要将她的灵魂都看穿，“现在……是我自己想护。”
风吹过庭院，檐下的铃铛发出一阵清脆又寂寥的声响。
两人四目相对，千言万语，都消融在这片刻的静默之中。
这份宁静却被一阵急促的脚步声打破。
阿檀的身影从院外冲了进来，脸色凝重：“王爷，不好了！昨夜放出的假情报已经引动了赵王，那边传来急报，赵王麾下最得力的三名阴傀已经潜入京城，目标……直指定王府！”
顾昭珩的眼神瞬间变得凌厉如刀，方才的温情荡然无存。
他沉声下令：“封闭王府，任何人不得进出！开启所有阵法！”
说罢，他迅速将青鸾匣中那半片紫翅蝶翼取出，塞进苏晚棠手中，压低声音道：“此物能引动残魂蝶共鸣，它们会为你指引生路。若遇不测之险，立刻捏碎它！”
苏晚棠攥紧了那片薄如蝉翼的蝶翼，入手冰凉，却仿佛带着一丝微弱的生命搏动。
她重重点头，正要转身，眼角的余光却瞥见那卷被她放在桌上的帛书背面，似乎还有一行极小的字。
她下意识地将帛书翻过来，那一行以朱砂写就的小字，如同一道惊雷，在她眼前炸响：“灯母归位，需断前缘——杀亲者，方可点灯。”
杀亲者……方可点灯？！
苏晚棠只觉得浑身血液倒流，一股寒气从脚底直冲天灵盖。
谁是亲者？
要杀谁？
与此同时，百里之外的安远侯府内，一封加急密信被送到了侯夫人的手中。
她颤抖着展开信纸，上面是陈先生那熟悉的笔迹，内容却让她如坠冰窟：“千灯阵已现崩颓之兆，若九日内未献上灯母，阵法必毁，届时你强行续来的寿数亦将耗尽，魂飞魄散。”
侯夫人望着铜镜中那张因为恐惧而扭曲、因为寿元将近而愈发苍老的面容，最终，所有的犹豫都被对死亡的恐惧所吞噬。
她咬破指尖，在一张新的信纸上，用鲜血写下回复：“同意献祭苏晚棠，但必须确保吾女昭宁此生平安顺遂。”
她将血书小心翼翼地装入信封，用特制的火漆封好。
就在她准备唤人送出时，窗外一道极快的紫影一闪而过。
屋檐的阴影下，丫鬟小梅死死捂住自己的嘴，眼中满是惊恐和滔天的恨意。
她不敢发出任何声音，但那封信上的火漆印记，她至死也不会忘记——那正是三年前，她母亲被人灭口之前，送出的最后一封信上，一模一样的标记！
夜色深沉，定王府内杀机四伏，府外亦是暗流涌动。
经历了一整天心神巨震的苏晚棠，终于在疲惫中沉沉睡去。
她又一次坠入了那个熟悉的梦境，四周是无尽的黑暗与虚无。
那个与她身形别无二致的“另一个她”就站在不远处，周身散发着化不开的怨气。
这一次，苏晚棠没有再问“你是谁”。
而对方，似乎也感应到了她的变化。
在死一般的寂静中，“另一个她”缓缓抬起手，摘下了脸上那张模糊不清的面具。
面具之下，是一张与苏晚棠有着七分相似，却因为刻骨的怨恨而显得狰狞扭曲的脸。
她笑了，笑声凄厉如鬼魅，一字一句，清晰地传入苏晚棠的意识深处：“姐姐，你忘了你是怎么死的吗？”
“那一刀……”
“是我替母亲，亲手插进你心口的。”