【一：销金窟的阴影】
邯郸城的北郭，是纸醉金迷的销魂窟，也是藏污纳垢的渊薮。空气中飘浮着劣质脂粉的甜腻香气、廉价酒水的酸馊气味，以及一种深入骨髓的、由欲望和绝望混合而成的糜烂气息。狭窄而肮脏的街道两旁，挂满各色灯笼的妓馆鳞次栉比，莺声燕语与粗俗的调笑、醉汉的嚎叫混杂在一起，形成令人头晕目眩的喧嚣。
王翦一身不起眼的商贾打扮，宽大的斗笠压得很低，遮住了大半张脸，只露出一双鹰隼般锐利的眼睛，冷静地扫视着眼前这片混乱之地。他身后，跟着同样乔装打扮的蒙恬、蒙毅以及十数名最精悍的亲卫，如同融入浊流的影子。
攻克井陉关后，秦军兵锋直指邯郸。然而，这座赵国最后的堡垒，抵抗意志出乎意料的顽强。赵王迁龟缩深宫，大将颜聚依托坚城固守，而真正让王翦感到如芒在背的，是那些如同鬼魅般不断袭扰秦军粮道、散播流言、甚至发动自杀式袭击的赵国残余力量。情报显示，这些活动的核心节点，就隐藏在这片鱼龙混杂、三教九流汇聚的北郭之中，一个名为“铜雀台”的妓馆，更是多次出现在可疑线报里。
“将军，‘铜雀台’就在前面。”蒙毅压低声音，指向街道尽头一栋灯火最为辉煌、装饰也最为俗艳的三层木楼。楼前挂着一串巨大的、绘着妖冶女子与鸟雀图案的灯笼，门楣上挂着“铜雀台”三个金灿灿的大字匾额，在夜色中格外招摇。门口几名膀大腰圆、眼神凶悍的龟公，正警惕地打量着过往的行人。
“分头进去。蒙恬带人从后巷包抄，控制所有出口。蒙毅跟我进去。”王翦的声音低沉而冷硬，如同淬火的铁块。
踏入“铜雀台”，喧嚣和奢靡的气息瞬间扑面而来。大堂内歌舞升平，丝竹管弦靡靡入耳。浓妆艳抹、衣着暴露的妓女如同穿花蝴蝶般在客人中周旋，娇笑声、劝酒声不绝于耳。空气中混合着浓烈的酒气、汗味和各种香料的味道，令人窒息。
王翦找了个角落的位置坐下，随意点了些酒水。他的目光看似不经意地扫过大堂。表面歌舞升平，暗流却汹涌异常。他敏锐地察觉到，在通往二楼、三楼的楼梯口，以及后堂通道附近，都站着一些看似普通伙计，但眼神锐利、步伐沉稳、腰间鼓鼓囊囊的汉子。他们的警惕性，远超寻常妓院的打手。更有甚者，王翦注意到几个送酒水的龟公，托着沉重托盘的姿势，以及行走间脚步的稳定，隐隐透露出军伍中人的痕迹。
就在这时，一个喝得醉醺醺的富商，搂着一个妓女摇摇晃晃地站起来，脚步踉跄地撞向通往二楼的楼梯。楼梯口一个“伙计”立刻上前一步，看似搀扶，实则不动声色地将那富商挡开，动作干净利落，带着一种不容置疑的强硬。
“客官，二楼雅间已满，请在此稍候。”那“伙计”脸上堆着职业性的假笑，声音却带着一丝不易察觉的冰冷。
王翦与蒙毅交换了一个眼神。此地无银三百两！
“动手！”王翦猛地将手中酒杯摔在地上！
清脆的碎裂声如同信号！乔装成嫖客或仆役的亲卫们瞬间暴起！隐藏在宽大衣袍下的短刃瞬间出鞘！如虎入羊群般扑向那些楼梯口、通道口的“伙计”！
“秦军！是秦军！”
“拦住他们！”
惊叫声、怒吼声、兵刃撞击声瞬间撕裂了歌舞升平的假象！大堂内一片混乱！妓女尖叫着四散奔逃，嫖客们吓得钻桌底或抱头鼠窜。蒙恬也率领大队亲卫从后门、窗户同时破入，迅速控制了大堂，将龟公、妓女和嫖客驱赶到角落看押起来。
王翦手持断水剑，眼神冰冷如刀，带着蒙毅和几名精锐，无视地上还在呻吟的“伙计”尸体，直扑通往二楼的楼梯。那些试图阻拦的“伙计”，在断水剑的寒光下，如同麦秆般倒下。
二楼同样是装饰奢华的雅间，此刻房门洞开，空无一人。王翦脚步不停，直扑最深处一间看似寻常的库房。库房门口，两名身着劲装、手持利刃的守卫，眼中闪烁着亡命徒的凶光，试图做最后的抵抗。
“杀！”蒙毅一声暴喝，率先冲上，手中短刃如同毒蛇吐信，瞬间洞穿一人咽喉！另一名守卫被王翦一剑劈飞，撞在墙壁上，滑落下来，留下一道刺目的血痕。
库房内堆满了杂乱的布匹、酒坛等杂物，看起来并无异常。但王翦的目光却死死盯住了靠墙摆放的一个巨大、沉重的樟木衣柜。衣柜的把手磨损光亮，显然经常使用。
“推开它！”王翦下令。
几名亲卫合力推动沉重的衣柜。伴随着一阵令人牙酸的摩擦声，衣柜被缓缓移开，露出了后面…一扇隐藏在墙壁上的、厚重的铁门！ 铁门中央，挂着一把巨大的青铜锁！
【二：地下鬼工坊】
断水剑的寒光一闪！
铛啷！
巨大的青铜锁应声而断！
王翦一脚踹开沉重的铁门！
一股混杂着浓烈金属腥气、劣质灯油味、霉腐气息和一种难以言喻的…血腥味的浑浊气流，如同封闭千年的墓穴突然开启，猛地从门内涌出，呛得人几乎窒息！
门后，是一条向下延伸的、陡峭狭窄的石阶！石阶壁上每隔几步便插着一支昏暗摇曳的油灯，昏黄的光线勉强照亮脚下，却将更深的黑暗衬托得如同巨兽的咽喉。
王翦没有丝毫犹豫，一手持剑，一手扶着湿滑冰冷的石壁，率先踏入这未知的深渊。蒙毅紧随其后，亲卫们鱼贯而入，脚步声在幽闭的空间里回荡，更添几分阴森。
石阶盘旋向下，深入地底。越往下走，那股金属摩擦、切割、捶打的声音便愈发清晰，混合着某种压抑的、仿佛野兽般的低吼。血腥味也愈发浓重。
终于，石阶到底。眼前豁然开朗，却让所有人都倒吸了一口冷气！
这是一个巨大到令人震撼的地下洞穴！洞顶高耸，被无数粗大的木柱支撑着。洞穴内部灯火通明，数十盏巨大的油灯悬挂在岩壁和木梁上，将整个空间照得亮如白昼。然而，这明亮的光线下呈现的景象，却如同地狱的工坊！
洞穴中央，数十个巨大的熔炉正熊熊燃烧，橘红色的火焰舔舐着炉膛，映照着炉前一个个赤膊上身、肌肉虬结、却沉默如石的工匠！他们正奋力拉动巨大的皮橐鼓风，或者挥动沉重的铁锤，捶打烧红的铁块！火星四溅，汗水如雨！
洞穴两侧，是密密麻麻的工作台！每一个工作台前，都坐着一名工匠，正在全神贯注地…组装着弩机！ 他们动作娴熟而精准，手指翻飞如电，将一个个精密的零件组合在一起。工作台上，堆满了锉刀、钻头、量具和各种闪着寒光的金属构件。
整个地下空间，充斥着震耳欲聋的金属撞击声、鼓风声、火焰燃烧的噼啪声，以及一种…令人极度不适的无声的压抑！所有工匠都如同被抽走了灵魂的躯壳，只是机械地重复着手上的工作。他们没有人交谈，甚至没有人抬头看一眼闯入的不速之客！整个空间弥漫着一种诡异的、死寂般的效率！
更令人头皮发麻的是，王翦看到，洞穴深处的阴暗角落里，堆放着大量已经组装完成的强弩！它们被整齐地码放着，弩臂闪着冷冽的寒光，弩机上弦的机括散发着致命的诱惑！数量之多，足以武装一支数千人的精锐！
“地下兵工厂！”蒙恬的声音带着震惊和愤怒，他已经带人从另一条通道冲了下来，正好看到这震撼的一幕。“赵人竟敢在妓院地下打造兵器！”
王翦没有回答，他的目光如同冰冷的探针，扫过那些沉默工作的工匠。他终于明白那股浓重的血腥味从何而来了！也明白了为什么这些工匠如此“安静”！
只见那些靠近熔炉、正在捶打铁胚的工匠，每一次挥动沉重的铁锤，手臂和胸腹上虬结的肌肉都伴随着剧烈的动作而绷紧，而在他们汗流浃背的上身，赫然布满了纵横交错的、暗红色的鞭痕！有些伤痕甚至深可见骨，还带着新鲜的血液！而那些在工位上组装弩机的工匠，他们的双手布满老茧和细密的伤口，更令人触目惊心的是…他们所有人的嘴巴！
当王翦的目光聚焦在其中一个离他最近的、正在组装弩机核心部件的工匠脸上时，那工匠恰好因为用力而微微张开了嘴！
没有舌头！
只有一片狰狞的、暗红色的、如同被火焰烧灼过般的断根！以及嘴角凝固的、深褐色的血痂！
王翦的心脏如同被一只冰冷的巨手狠狠攥住！他猛地转头，目光扫过一个又一个工匠的脸！
所有工匠！无一例外！他们的口中，都只剩下那片恐怖的断根！没有舌头！全都被割掉了！难怪整个巨大的地下工坊，除了机械的噪音，竟无一人发出任何多余的声音！他们是被剥夺了言语能力的…奴隶！是这血腥兵工厂中，只会制造杀戮机器的…活工具！
“畜生！”蒙恬也看清了，双眼瞬间赤红，牙齿咬得咯咯作响，握着剑柄的手青筋暴起！如此残忍的手段，灭绝人性！
就在这时，王翦的目光，被工作台上一个刚刚组装好大半的弩机所吸引。那弩机的造型…异常眼熟！其核心结构，特别是那独特的杠杆上弦装置和击发卡榫，分明带着浓重的大秦制式弩机的影子！但又有不同！似乎…被做了某种精妙的改良？弓臂的弧度更流畅，弩机匣的结构更加紧凑坚固，卡榫的咬合角度似乎也做了调整，使得上弦更为省力，击发更为迅捷！
“拿过来！”王翦的声音冰冷刺骨。
蒙毅立刻上前，不顾那名被割舌工匠麻木而空洞的眼神，将他面前那具刚组装好的弩机取下，双手递给王翦。
王翦接过弩机，入手沉重，冰冷的金属触感传来。他仔细端详着。没错！核心绝对是秦弩的底子！但改进之处…非常精妙！这绝非普通工匠能想出来的！这改进，像是针对秦弩某些不易察觉的弱点进行的针对性优化！
【三：编号的深渊 】
王翦的手指，如同最精密的仪器，抚过弩机冰冷光滑的金属表面，感受着那经过改良后更加流畅的线条和精密的咬合。他的目光锐利如刀，仔细检视着每一个部件，试图从这冰冷的杀人机械上，找到一丝线索。
他的手指停留在弩机匣的侧面，一个极其隐蔽的、靠近齿轮啮合处的凹槽里。那里，似乎刻着什么东西。他凑近油灯的光亮，仔细辨认。
是几个极其微小的、用锐器刻下的数字和符号！刻痕很新，显然是近期才留下的。这并非秦军制式弩机上的标准编号格式！
“编号？”蒙恬也凑了过来，眉头紧锁，“赵人还给这些偷造的弩机编号？难道是批次标记？”
王翦没有说话，他拿起旁边工作台上的一把锉刀，小心翼翼地刮去弩机匣表面沾染的些许油污和金属碎屑，让那几个刻痕更加清晰。