洛阳的冬天来得特别早。才入冬月，皑皑白雪已覆盖了这座千年古都的飞檐斗拱。行宫内的暖阁里，炭火烧得正旺，却驱不散众人眉间的凝重。
“潼关急报！北凛集结三十万大军，由拓跋宏亲自统领，已至关下！”传令兵的声音在暖阁中回荡，带着刺骨的寒意。
云薇从奏章中抬起头，神色平静：“知道了。传令守军，固守待援，不得出战。”
秦苍急道：“殿下，潼关若失，洛阳危矣！请允臣率军驰援！”
“不必。”云薇走到军事地图前，“你们看，北凛主力尽出，其后方必然空虚。”
她的手指划过黄河以北的广袤土地：“拓跋宏这是孤注一掷。他料定我们会死守潼关，所以倾巢而出。但我们偏要反其道而行——”
手指重重落在幽州位置：“直取他的老巢！”
满座皆惊。幽州是北凛南侵后的统治中心，守备森严，且远在千里之外。长途奔袭，风险极大。
萧彻沉吟道：“此计虽险，但若能成，可一举定乾坤。只是...派谁领兵？”
所有人的目光都投向云薇。
她微微一笑：“我亲自去。”
“不可！”众臣齐声劝阻。
清虚子道：“殿下乃一国之本，岂可轻涉险地？”
“正因为是一国之本，才必须去。”云薇目光扫过众人，“唯有我亲至，才能号令各地义军，才能让北凛境内的汉人望风归附。”
她取出虎符：“萧彻、秦苍听令！”
“末将在！”
“萧彻率五万精兵，伴攻潼关，牵制北凛主力。秦苍领水师沿海路北上，切断北凛退路。”
“得令！”
“清虚子先生与三位星使留守洛阳，总理政务。”
分派已定，云薇亲点三万轻骑，准备即日北上。
临行前夜，萧彻来到云薇住处：“此去凶险，让我代殿下前往吧。”
云薇正在擦拭佩剑，闻言抬头：“还记得我们第一次见面吗？”
萧彻一怔：“在北境苦寒之地，殿下还是囚徒，我是看守。”
“那时你可想过，我们会走到今天？”云薇微笑，“这一路走来，哪一步不凶险？但我们还是走到了这里。”
她将佩剑入鞘：“因为我相信，在这片土地上，公道自在人心。”
次日拂晓，云薇率军出洛阳北门。令她意外的是，城门内外，挤满了送行的百姓。
“殿下保重！”
“一定要平安回来！”
人群中，一个白发老妪颤巍巍地捧着一包干粮：“殿下，带着路上吃...”
云薇下马接过，发现干粮还带着体温。她眼眶微热，向百姓深深一揖：“云薇在此立誓，必还天下一个太平！”
大军北上，日夜兼程。为避开北凛耳目，专走山间小道。时值严冬，风雪交加，行军极为艰苦。
七日后，前锋已至黄河岸边。对岸就是北凛控制区，守备森严。
“殿下，渡口都有重兵把守，难以强渡。”斥候回报。
云薇观察对岸地形，忽然问：“这附近可有大族庄园？”
向导回禀：“对岸是太原王氏的领地，王家是北地第一大族，族长王珩被北凛封为太原公。”
云薇眼前一亮：“备舟，我要夜访王家。”
是夜，云薇只带十名亲兵，乘小舟悄然渡河。王家庄园灯火通明，正在举行夜宴。
当云薇突然出现在宴席上时，满座皆惊。
王珩年约五旬，面白无须，见状却不慌乱，挥手屏退左右：“公主殿下大驾光临，不知有何见教？”
“来给王公送一份大礼。”云薇坦然入座，“一份名垂青史的大礼。”
王珩挑眉：“愿闻其详。”
“北凛气数已尽，王公是聪明人，应该看得出来。”云薇直视对方，“我此行北上，不仅要收复幽州，更要光复整个中原。王公若助我一臂之力，他日必为开国元勋。”
王珩沉吟不语。这时，屏风后转出一位青年：“父亲，殿下所言极是。北凛残暴，民心尽失，此时不起，更待何时？”
这青年是王珩长子王睿，曾在江南游学，深受云薇新政影响。
王珩长叹一声：“非是老夫不愿，实是不能。王家上下千余口，若事败...”
“不会败。”云薇斩钉截铁，“我既然来了，就有必胜的把握。”
她取出一份名单：“这是北地各大族给我的密信，他们都愿意反正。只要王家带头，大事可成。”
王珩看着名单上一个个熟悉的名字，终于下定决心：“好！老夫就陪殿下赌这一把！”
有了王家支持，云薇的北上之路顺利许多。太原王氏在北地根基深厚，其私兵精锐，更掌握着多条秘密通道。
十日后，云薇兵临幽州城下。
此时的幽州，守备空虚。拓跋宏为南下决战，带走了绝大部分精锐。留守的老弱残兵见胤军如神兵天降，不战自溃。
但就在云薇准备攻城时，异变突生！
幽州城头突然黑气弥漫，一个熟悉的身影出现在城楼上一—竟是早已死去的玄冥！
“没想到吧，公主殿下。”玄冥的声音如同九幽寒风，“我早已将一缕分魂附在噬运玺上。只要玺印不毁，我即不灭！”
他举起噬运玺，黑气冲天而起，在空中凝聚成一条黑色巨龙！
“不好！”随行的摇光星使惊呼，“他在抽取北地残存的地脉能量，要与我们同归于尽！”
黑色巨龙仰天长啸，所过之处，草木枯萎，土地龟裂。连胤军士兵都感到生命力在快速流失！
云薇感受到怀中符石残留的共鸣，忽然明白了什么。她纵马向前，独自面对玄冥：