经过数日奔波，苏鸿鹄终于带着南宫梦回到了白鹿书院。
自然是悄无声息地回来，未惊动太多人。
南宫梦被安置在苏鸿鹄居住的独门别院中。
此处清幽雅致，远离书院教学区和弟子聚居区，平日除了几位与苏鸿鹄相熟的师长同窗，少有人来，最适合安置这位身份特殊的客人。
南宫梦环顾这雅致却陌生的环境，心中忐忑，忍不住抬头看向苏鸿鹄，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“你…你准备把我囚禁在哪儿？”
苏鸿鹄闻言，淡淡一笑，指了指脚下的青石板：“就这里。”
“这里？”南宫梦愣了一下，随即咬牙道，“你就不怕我把你杀了我爹爹这件事，告诉书院里的其他人？”
说曹操曹操到。
话音未落，轻轻的敲门声响起，在寂静的夜色中格外清晰。
“请进。”苏鸿鹄道。
院门被轻轻推开，月光下，一位身着浅碧色衣裙的少女怯生生地走了进来。她容貌清丽，气质温婉，如同空谷幽兰。
少女名为楚瑶，是医舍弟子，对苏鸿鹄心怀倾慕。
楚瑶一眼便看到了站在苏鸿鹄身旁、眼眶红肿的南宫梦，她眸中先是闪过一丝惊讶，随即化为一种仿佛松了口气的复杂情绪。
啊…太好了…苏师兄他…终究还是没有做出最决绝的选择…
南宫梦见到楚瑶，如同溺水之人抓到浮木，眼前顿时一亮！
不同于楚瑶的暗自宽慰，她像是找到了倾诉和求救的对象，激动地冲上前，语无伦次地将自己的遭遇说了出来——父亲南宫战如何被苏鸿鹄所杀，父亲是何等受人敬仰的大侠…
然而，楚瑶的反应却让她如坠冰窟。
“我知道。”楚瑶的声音轻柔，却异常清晰。
“啊？”南宫梦懵了，以为自己听错了。
她再次强调：“我爹爹是南宫战！是大侠！是他杀了我爹爹！”她指向苏鸿鹄。
楚瑶再次点了点头，目光平静地看向苏鸿鹄，又转向南宫梦，语气带着一种近乎虔诚的坚定：“我知道。我知道你父亲和师兄之间的恩怨…而且…我也支持师兄。”
“为…为什么…”南宫梦喃喃自语，娇小的身躯微微颤抖，她无法理解，“为什么姐姐你会支持他…杀死我爹爹…我爹爹他是好人啊…”
楚瑶看着少女失魂落魄、信仰崩塌的模样，心中不忍，她先是用询问的目光看了苏鸿鹄一眼，见后者并无阻止之意，才轻声解释道：“杀父之仇…不共戴天…此乃人伦大义，不得不报…”
“杀父之仇？”南宫梦猛地抬起头，泪眼婆娑地看向苏鸿鹄，她握紧小小的拳头，带着哭音却异常坚决地说道：“那我…我也一定会为爹爹报仇的！”
苏鸿鹄闻言，依旧只是笑了笑，那笑容中带着一丝难以捉摸的意味：“好，那我便等着你。”
楚瑶此来，似乎真的只是为了确认苏鸿鹄平安。见他无恙，还带回了南宫梦，她心中稍安，便轻声告辞：“师兄，我…我先走了。”
“嗯。”苏鸿鹄淡淡应了一声，目送她纤细的身影消失在月色门廊之外。
一番情绪大起大落，加之连日奔波担惊受怕，南宫梦终究只是个还未正式进入武道的普通少女，体力早已透支。
不知何时，她竟靠着廊柱，沉沉睡去，小小的脸上还挂着未干的泪痕。
苏鸿鹄看了她一眼，摇了摇头，俯身将她轻轻抱起。
少女身子很轻，蜷缩在他怀中，像只缺乏安全感的小兽。他将她抱进一间厢房，轻轻放在柔软的床榻上。
动作熟练地为她脱去沾满尘土的鞋袜，掐了个简单的清净诀，柔和的水汽拂过，洗去少女身上的污秽与疲惫，却洗不去她眉宇间的哀伤。
为她盖好锦被，苏鸿鹄静静看了片刻，方才转身离开，轻轻带上了房门。
他不会杀她。
尽管江湖经验告诉他“斩草除根”方能永绝后患，但他的内心，他在白鹿书院这些年所学到的道理，都让他无法对一个孤女下此毒手。
他是白鹿书院的大师兄。
他在这里学到的，是“己所不欲，勿施于人”，是“仁者爱人”，是即便身处仇恨的漩涡，也要努力守住心底那一线光明和底线。
只是，他自己终究没能完全放下那柄复仇的刀。
苏鸿鹄回到院中石桌旁，重新沏了一壶清茶，独坐月下。