史国栋把咖啡杯重重顿在会议桌上，骨瓷碰撞的脆响让会议室瞬间安静。落地窗外是新加坡cbd的玻璃森林，可他眼里只有进度表上刺眼的红色滞后标记。
“三个月，几十家店，安排稳点，但这也大慢，你代替林薇去拓展新加坡吧。”他指尖点着投影幕布，声音里裹着台风过境般的压迫感，“李秘书长，林部长这不是拓展，是散步。”
李秘书长推了推眼镜，镜片后的眼睛透着疲惫：“史总，新加坡对餐饮准入的审核比预想严格，食材检疫就卡了我们三次——”
“找借口的时间不如想办法。”史国栋打断他，从公文包里抽出份文件扔过去，“明天回新加坡，带这个。我调了三十个川渝老师傅过去，食材供应链从云南走陆运转海运，检疫标准按欧盟最高级来。”
文件袋砸在桌上发出闷响，李秘书长翻开时倒吸口凉气——那是份新加坡建屋发展局的合作意向书，意味着他们能直接进驻组屋区。
“这是……”
“我托人找了总理公署的顾问。”史国栋走到窗边，望着远处鱼尾狮喷泉，“记住，新加坡不只是市场，是跳板。你要让这里的人知道，鱼羊鲜不是路边摊，是能进总统府的宴席。”
李秘书长忽然想起上周考察时，组屋区老太太指着他们的招牌说“重庆火锅太辣，不适合我们”。他攥紧文件袋：“示范店的标准？”
“每个区至少两家。”史国栋转过身，目光锐利如刀，“门口要摆鎏金屏风，等位区放川剧变脸表演。让新加坡人明白，吃的不是火锅，是中国文化。”
与此同时，内华达州拉斯维加斯的沙漠热风正卷着霓虹灯的光晕，扑在约瑟夫团队临时租下的仓库卷帘门上。
“所以我们要在赌场旁边卖毛血旺？”华裔实习生阿Ken啃着汉堡，看着地图上密密麻麻的赌场标记直皱眉。
约瑟夫扯掉领带，露出被汗水浸湿的衬衫领口：“不是卖，是表演。”他指着仓库中央拆开的木箱，里面是六台银色的上菜机器人，正随着调试程序发出机械臂转动的嗡鸣，“昨天凯撒宫的经理来看过，说如果机器人能跳康康舞，他愿意免三个月租金。”
阿Ken差点把汉堡掉在地上：“可我们的机器人只会端盘子——”
“那就让它学会。”约瑟夫打开笔记本电脑，调出段视频，画面里京剧演员的水袖与机器人的机械臂在屏幕上重叠，“找个编舞师，把京剧的云手动作编进程序里。对了，把麻辣程度调低三成，加芝士选项。”
仓库外突然传来刺耳的刹车声，三个穿着皮夹克的壮汉踹开铁门，为首的络腮胡晃着手里的棒球棍：“听说有人要抢我们的生意？”
阿Ken吓得躲到机器人后面，约瑟夫却慢悠悠掏出酒瓶：“想尝尝正宗的五粮液吗？”他拧开瓶盖，醇厚的酒香瞬间压过仓库里的机油味，“我叫约瑟夫，鱼羊鲜北美区负责人。你们是——”
“红龙虾赌场的保安部。”络腮胡的眼神从警惕变成好奇，“你们真要在赌城卖火锅？”
“不止火锅。”约瑟夫往三个杯子里倒酒，“还有变脸表演，机器人上菜。想象一下，赌客赢了钱，带着脱衣舞娘来吃鸳鸯锅，机器人给她们端红糖糍粑——”
络腮胡突然笑起来，接过酒杯一饮而尽：“听起来比牛排馆有意思。不过，消防检查的人是我表哥，你们的厨房排烟系统得改改。”
约瑟夫眼睛一亮，碰了下杯子：“改，马上改。”
新加坡的雨总来得猝不及防。李秘书长站在宏茂桥组屋区的示范店门口，看着雨水顺着雕花门楣的龙纹凹槽流淌，心里比天色还沉。
“又被投诉了。”店长小陈拿着张罚单跑过来，塑料板上的英文投诉理由刺得人眼疼——“油烟污染，影响居民晾晒衣物”。
李建国捏着罚单的手指泛白：“不是装了最高级的净化系统吗？”
“是七楼的张议员。”小陈压低声音，“他说我们的排气扇噪音太大，影响他在家办公。”
正说着，穿西装的男人带着两个警察走进来，胸前的议员徽章在灯光下闪闪发亮。张议员操着带福建口音的华语：“李先生，我已经收到十封居民投诉信了。”
李秘书长刚要解释，突然瞥见对方西装口袋露出半截餐厅名片——那是本地连锁的“珍宝海鲜”。他心里冷笑，脸上却堆起笑：“张议员，不如尝尝我们的新品？用新加坡本地的石斑鱼做的鸳鸯锅，保证没有油烟。”
张议员挑眉：“哦？”
后厨里，老师傅们正围着一口特制的砂锅忙碌。李建国掀开锅盖，奶白色的鱼汤里浮着几片石斑鱼，飘着东南亚特有的香茅：“我们改良了锅底，用蒸汽循环代替明火，完全无烟。”
张议员夹起鱼片尝了尝，眼睛突然亮了：“这汤里加了叻沙叶？”
“是川渝的酸菜和本地的椰浆融合。”李建国递过汤匙，“其实我们想请您担任文化顾问，下个月的新加坡美食节，我们打算办川渝-南洋料理研讨会。”
窗外的雨不知何时停了，阳光透过云层照在张议员微醺的脸上。他放下汤匙：“排气扇的事，我让环保局的人重新检测一下。”
同一时刻，拉斯维加斯的深夜，约瑟夫正对着消防栓的水柱发呆。半小时前，凯撒宫的厨房突然浓烟滚滚，不是因为失火，是阿Ken把麻婆豆腐的辣椒面撒进了通风管道。
“全市的消防系统都联动了。”阿Ken顶着满头泡沫，手里还攥着半截被水枪打湿的菜单，“机器人的电路也烧了三台。”
约瑟夫抹了把脸上的水，看着被水泡坏的京剧戏服，突然抓起对讲机：“给洛杉矶的总部打电话，调十台新机器人过来，要防水的。”
“可明天就是开业典礼——”
“改期。”约瑟夫盯着消防队长离开的背影，突然笑了，“而且要大改。”
三天后，凯撒宫门口搭起了临时戏台。当穿着比基尼的女郎举着“川剧之夜”的牌子走过时，围观的赌客们突然惊呼起来——六台亮闪闪的防水机器人正随着《贵妃醉酒》的旋律扭动机械臂，京剧演员的翎子与机器人的金属光泽在霓虹下交织成奇异的画面。
“那是什么？”穿晚礼服的女士扯着男伴的胳膊，指着机器人端出来的担担面。