“但这就是信仰自由，卡门。
如果他们信奉的神，他们坚持的教义，最终引导他们走向了这条道路，我们作为世俗的管理者，无权干涉。
与那些打着信仰旗号制造屠杀、散播仇恨的极端的行为相比，我们所做的，至少在结果上要正确得多。
这些‘劳工’将在公司的安排下，从事那些高危但对社会运转不可或缺的工作。
他们是在用自己的奉献，代替遵纪守法的民众去面对危险，为整个社会的和平、安定与繁荣做出贡献。
与此同时，公司也会为他们提供必要的医疗保障，让他们沐浴在文明的光辉之下
——哪怕，那只是一缕微乎其微的、从门缝里透进来的光。”
我凝视着她，等待她完成内心的挣扎。
她的表情在变幻，从抗拒，到沉思，最终，她紧绷的肌肉渐渐放松下来。
“我明白了。”
“想明白了？”
“是的。”
她深吸一口气，眼神重新清明，
“那种‘再分配方案’……虽然在情感上难以接受，但您说服了我。
在公关部，以及我过去的生活中，我见过太多那些狂热分子做出的事情……
用炸弹背心在市中心引爆，在供水系统中下毒……
比较起来，您所设计的这套方案，至少……对我们，对绝大多数无辜的民众而言，并不算坏。”
我点了点头，对她的觉悟感到满意。
“公司在利用他们，但人从降生于社会的那一刻起，其本质就包含着被利用。
这是社会性动物无法逃避的属性。
大到国家，小到家庭，本质都是一个资源交换与互相利用的系统。
进化本身也印证了这一点。
利他行为刻在每个人天生的基因中。
广义上来说，卡门，你此刻也正在被我利用。”
“我？”
她先是疑惑了一下，随即脸上绽开了一个发自内心的笑容，
“您说的对。不过，我感觉并不坏。
您总是在做正确的事，不论是作为投资人，还是作为领导者，甚至在私人的往来中，您都非常可靠，值得信赖。”
她的话中包含了部分善意的误解。
不过 ，对此我无意澄清。
相反，为了让我的方案得到贯彻，我必须更进一步，完全打消她所有潜在的疑虑。
“你还有疑虑，卡门。”
她聪明地没有否认，反而露出些许期待：
“我相信，您的第三步一定能让我安心。”
“是的。当然。”
我伸出第三根手指，
“第三步，清算。
在经历了前两步之后，几乎所有选择‘独立’的保留地，都会不可避免地走向同一个结局：分崩离析。
持续的、制度性的劳动力流失，对于任何一个以农业和手工业为基础的社群而言，都是毁灭性的打击。
即便不考虑经济上的崩溃，那种眼睁睁看着同伴不断消失的心理压力，也会生物性地在社群内部制造出衰败、萧条乃至绝望的氛围。
最终，他们只剩下两个选择：在沉默的内耗中彻底消亡，或是在绝望的爆发中自我崩溃。
无论哪一种，公司都将是最终的、唯一的接收者。
我们会为他们带去那些他们曾经主动放弃的一切：文明、秩序与繁荣。”
“那如果他们坚持下来了呢？”
卡门提出了疑问，
“比如，他们发展出一种高生育率的文化，或者通过一些严苛的内部规定，强制维系社群的完整。”
“那我们就提高‘标准’。”
我轻描淡写地说道，
“比如，为不同素质的劳动力设定不同的税务抵扣额度。
一个未经教育的、无法操作仪器的劳动力，其价值自然远低于一个掌握了基础读写与计算能力的劳动力。
我们会让他们清晰地认识到，如果不接受公司提供的、强制性，不，建议性的教育改造，他们的‘人’，将越来越不值钱。
最终，他们仍旧要在缓慢的毁灭和被我们完全改良之间，二选其一。”
“也就是通过教育，来最终完成取缔？”
卡门的眼睛亮了起来，脸上流露出明确的欣喜。
她快步上前，为我空了的茶杯重新续上温热的茶水，动作充满了下级对上级智识的由衷钦佩，以及一丝如释重负的轻松。
我端起茶杯，轻啜一口，
“可以这么认为。”
这是一个真诚，却又不够坦诚的答案。
教育的确是方向，但教育的内容，却未必是指向“文明人口”的。
在不具备相应社会制度、文化土壤、经济条件的前提下，试图在那些封闭社群中建立起一套可行的、正向的现代学校教育，近乎痴人说梦。
最终，它只会导向一个更符合成本效益的结果——一个可持续产出、更高质量的“劳动力资源”的生产基地。
但卡门无需知道这些。
这对她毫无益处，只会徒劳地为她那尚存的、可贵的美好心灵增添道德负担。
对整个社会而言，这已是最好的结果。
总要有人为文明的列车提供燃料，而那最好是可控的、有限的、来自一小部分自愿走上另一条岔路的人。
只有当恶魔悉心照拂了地狱的秩序，高尚的人们才能安然享有完整的天堂。
鉴于以上理由，这个方案正确的、可供执行的全部内容，已被我悉数设计完成，并和盘托出。
并且，其中没有任何谎言。
我放下茶杯，结束了这次谈话。
“具体的执行方案，你可以和伊莱亚斯部长商议。
他丰富的实践经验，能为你补充许多有趣的细节。”
“明白。不过，他最近似乎有些忙。”
“他在忙什么？我记得，近期并未为他指派任务。”
“是关于那些暴乱者的‘再教育’活动。”
卡门回答道，
“他说过程很有意思，所以亲自参与了许多内容的设计和实施。”
“希望他没有做多余的事情。”
“我想他会严格按照您设置的方针和方向来做的。”
卡门说的不算错。
伊莱亚斯这个人，虽然在追求所谓艺术时，手段偶尔会显得离奇曲折，但从结果而言，他的失误并不算多。
考虑到这项计划在程序上的重要性，以及我对伊莱亚斯勉为其难的尊重，我决定更换执行人。
“好吧，那就让伊莎贝拉去做。
我想她最近不算很忙。”
“是的，您最近没有为她指派固定的长期任务。”
“她现在在做什么？”
我状似随意地问道。
这其中既有必要的关心，也包含着适度的监督。
卡门回忆了一下，随即给出了答复：
“在旅行。
和伊莱亚斯部长在思想改造活动中选中的那位的女友一起。
算是一次带有工作性质的旅行。
那个女孩，似乎叫阿比盖尔。
听伊莎贝拉说，她们相处得还不错。”
“那再好不过。”
这是一个令人满意的答复。
它清晰地表明，伊莎贝拉对我期望她扮演的角色有着充分的认识和足够的自觉。
在此基础上，享受一些放松的时光，无可厚非。
“替我向她发一封邮件，”
我吩咐道，
“祝她在近期的合法假期中玩得愉快，可以充分地放松身心，从而更好地于三天后，投入到这项全新的、至关重要的工作之中。”
“我替她向您表示感谢，西拉斯先生。”
卡门微笑着，真诚地回答。
开朗的笑容中，看不到任何阴霾。