伊莎贝拉作出了总结，“这个能力，实际上非常局限。”
“非常局限。”
我加重了语气，
“当你处于时停状态，你需要花费大量的精力，去维持和划定‘自我’所掌控的范围。
并且，所有针对‘他者’的、意图明确的行动，都无法起到任何作用。
你手中有一把属于你的刀，但你永远无法用它刺破对方的喉咙。
你口袋里有一枚属于你的子弹，但它永远无法射中你设定的目标。
因为对方的喉咙和身体，都是纯粹的‘他者’。”
我看到麦迪逊嘴唇微动。
我能猜到她发言的方向，关于“间接影响”的问题。
我立刻进行了补充，没有给她开口的机会。
“我知道你想问什么。
间接影响，也不行。
这个能力的判定标准，是纯粹主观的‘意图’。
只要你的行为，其最终目的是为了给‘他者’添加一个确定的、不可逆的结果，是令其从状态A转化为状态b。
那么这个行为在发动之初就会因为与‘现实’的冲突而自然回退、消解。”
“你不能通过挖空对方脚下的地面来让他坠落，因为你的意图是‘让他坠落’。
对于一个克制而理智的使用者而言，能对他者唯一做到的，就是在暂停的时间内，为他增添某种‘可能性’——且这种可能性，绝对不能是板上钉钉的‘定数’。”
麦迪逊立刻抓住了我话语中的逻辑前提：
“那假如，使用者不拓宽认知面，不克制，不理智，无法清晰地认识到自身行为和最终结果之间的因果联系呢？”
“那他就非常危险。
我说的不是对他人，而是对他自身。”
我将目光转向她，带上了些许审视的意味。
“如果他无法做到严格控制自己的认知，无法做到头脑绝对清醒，那么在时停中，首先被判定为‘他者’的，不是敌人，而是他自己的身体。
麦迪逊女士，你觉得，你可以完全支配和控制你自己吗？”
她略微思考了一会儿。
那张智性而略带娇矜的脸上，浮现出自信的微笑。
“我觉得我可以。”
“你不可以。”
我的否定干脆利落。
“时停能力对‘自我认知’的完整性要求，高到匪夷所思。
任何一点潜意识里的不确信，都会导致灾难性的后果。”
我开始为她描绘那一幕图景的恐怖，
“一次简单的、被针刺到的疼痛；一次让你上吐下泻的疾病；
某一次在楼梯上狼狈的摔倒；
甚至是对某种花粉的过敏反应……
这些日常的琐事，并不会让你在清醒时觉得身体与意识产生了疏离。
却很有可能，在你的潜意识深处，埋下一颗‘我的身体某一部分，会失控’的种子。”
“一旦这种自我认识不够清晰、头脑不够清醒的人，贸然进入时停。
就很有可能出现这样的状况：
他的意识在移动，思维在运转，但他的某条手臂，或者某个内脏，因为那一丝潜意识的‘失控感’，而被系统判定为了‘他者’。
于是，它便和外界一样，被牢牢地冻结在了原地。”
“这当然有办法补救——只要立即在时停中重新思考肢体的归属问题，厘清其状态改变的本质，就可以进行回退。
但对于一个头脑不清醒者而言，这近乎奢侈。
潜意识与表层思维的剧烈冲突，会让这种补救的难度呈几何级数增长。
那么，最有可能的结局便是：
在慌乱中，时停的时间结束，万物归于流动。
而那个发动时停的人……他的身体向前移动了一米，而他的心脏，还留在原地。
惨死，暴毙。”
我作出了最终的总结：
“所以，这实际上是个门槛极高、要求极严、且作用十分受限的能力。
甚至可以说，它在绝大多数情况下，都极度糟糕。
想要发挥其全部的影响力，则可能要付出死亡或随时崩溃的过量代价与风险。
通常，它唯一的作用，就是去从容应对一些我非常了解的攻击。
一旦进入复杂的近身战环境，它几乎毫无意义。”
“那凯莱布……”
麦迪逊问出了那个名字。
“我只用时停做到了两件事。
其一，是通过观察他能量流动的本质，直接确认了他的真身方位。
其二，是在我进行战斗的过程中，为本就速度惊人、几乎必定命中的攻击，增加一点视觉效果。
仅此而已。”
“他的能力实际上非常强。
如果他能冷静下来，有非常多的方法可以破局，尽管不一定能够奏效。
但他因为‘时间静止’这个概念本身所代表的权威，而放弃了抵抗。”
我凝视着她，目光实质般压在她的身上。
“而你也一样，麦迪逊女士。”
麦迪逊的身体微微一颤，仿佛被电流击中。
她略微怔住了，眼眸中闪过一丝复杂的光芒，有震惊，有明悟，或许还有一丝不甘。
但仅仅一秒后，那份情绪便彻底压下。
她重新恢复了恭顺而优雅的姿态，甚至将脊背挺得更直了一些。
“不想反抗吗？”
我的声音里带着玩味，
“你因为这样一种近乎无用的能力，而放弃了全部的挣扎，选择了彻底的臣服。”
“一项技能，无论其限制多大，只要能被使用者发挥出决定性的效果，那它就是一项强大的能力。”
麦迪逊的声音平静，却掷地有声，
“西拉斯先生，您的智力压制和战术欺骗，与您可能拥有的时停能力，本质上并无不同。
它们都是您整体实力的一部分。
败了，就是败了。
为失败寻找借口，那是弱者的行为。”
“很好。”
我由衷地赞叹，随即站起身。
“去完成你的‘投名状’。在我看到成果之前，我不想再见到你。”
言毕，我不再看她，径直走向书房。