箭矢钉入灰袍人肩头的瞬间，那人踉跄后退，短匕脱手落地。其余四名伏击者刚抽出兵刃，墨风第二箭已至，正中一人咽喉。剩下三人见势不妙，转身就逃，却被诸葛雄拦住去路，剑光闪动，两柄刀当啷坠地。
龙吟风没有追击。他站在车队前，目光扫过翻倒的驴车和散落的箱子。云岫蹲在药箱旁，确认木盒完好。墨风收弓入匣，走过来低声说：“死了两个，跑了三个。”
“够了。”龙吟风道，“他们要的是货，不是命。现在赶路要紧。”
众人迅速清理战场，将尸体拖入林中覆上枯枝。货箱重新捆扎，弯刀依旧藏于夹层。龙吟风最后看了一眼那片稀疏林地，翻身上马，挥手示意启程。
官道笔直向前，尘土飞扬。四人沉默前行，马蹄声压着心跳节奏。太阳西斜时，远处城墙轮廓浮现，青灰色砖石在暮光中显得厚重而森严。
城门口人不多。几辆运粮车刚通过盘查，守城士兵正懒散地靠在门洞两侧。龙吟风勒马停下，从怀中取出通关文牒递上前。
“南药商队，自云城来，赴京交货。”他的声音平稳。
一名士兵接过文书，粗略扫了一眼，抬头打量车队。“哪个药行？”
“济安堂。”龙吟风答得干脆。
士兵皱眉：“可这文牒上盖的是‘恒春’字号。”
“临时改了东家。”龙吟风不动声色，“这是补办的批条，在这里。”他指向文书背面一处朱印。
士兵半信半疑，挥手叫来同伴：“开箱验货。”
两人走向第一辆货箱，撬开锁扣，掀开油布。药材整齐码放，气味正常。第二箱也无异常。第三箱刚打开，其中一人伸手探到底部，摸出一截金属冷光。
他抽出来一看，脸色骤变。
是那把北狄弯刀。
刀身泛着青灰，狼头柄首在夕阳下格外刺眼。士兵猛地后退一步，高声喝道：“北狄细作！拿下他们！”
四周顿时骚动。七八名守军立刻围拢，长枪对准四人。另一名士兵拔剑出鞘，指向龙吟风：“交出所有随行人员，原地受缚！”
龙吟风没动。
诸葛雄握紧剑柄，低声道：“怎么办？”
“不能让他们碰木盒。”云岫轻语，右手悄然滑入药箱内侧。
龙吟风缓缓抬手，掌心向下压了压，示意三人冷静。他对为首的士兵说：“这刀不是我们的。”
“不是你们的？”对方冷笑，“从你车上搜出来的，还敢抵赖？”
“是我们缴获的。”龙吟风语气沉稳，“昨夜遭伏击，五名北狄奸细意图劫车，被我们当场击毙。这刀是战利品，正要送往钦天监呈报。”
士兵眯起眼：“那你倒是说说，伏击地点在哪？对方穿什么衣裳？几人几骑？”
龙吟风刚要开口，忽听身后传来急促马蹄声。回头望去，烟尘滚滚，至少十骑正沿官道疾驰而来，旗帜未展，但轮廓分明是轻甲骑兵。
诸葛雄瞳孔一缩：“是北狄制式马鞍！他们追来了！”
局势瞬间紧绷。
守军尚未反应，龙吟风突然出手。他左手一扬，袖中飞出一道细粉，正洒在近前两名士兵脸上。两人顿时呛咳不止，捂住口鼻跪倒在地。
“走！”龙吟风低喝。
云岫抓起药箱横置车头，缰绳一扯，马车猛然前冲。诸葛雄策马护住左侧，墨风断后，箭匣已取下背在胸前。
守军大乱。有人想关门，却被冲上来的龙吟风一剑格开。剑锋与铁枪相撞，火星四溅。他又劈倒一人，顺势跃上马背，直扑城门中央。
“放箭！”城楼上传令声起。
破空之声接连响起。三支羽箭射向车队尾部，钉入木板发出闷响。第四支擦过墨风肩头，带出一串血珠。
他咬牙不语，反手抽出背后短刀插进马臀。黑马吃痛狂奔，载着他险险穿过即将闭合的城门。