夜风还在吹，药香已经散了。司徒灵走回自己的帐篷时，脚步比来时慢了许多。她把药篮放在桌边，手指碰到那支木簪——昨夜他牵她回来时，发梢还别着它。现在她把它取下来，放进小木匣里，盖上盖子。
她换了衣服，从箱底翻出旧日的素色长裙。那身红裙叠得整整齐齐，压在箱角，她看也没再看一眼。
外面传来低语声。
“你听说了吗？龙将军根本不是为了救我们来的。”
“他是冲着合欢宗去的。公主血脉特殊，能打开禁地大门。”
“要不是她，他何必留下？早该回自己营地了。”
布帘被风吹开一条缝，两个妇人坐在不远处的石墩上说话。一个抱着孩子，一个正搓着麻绳，语气平常，像在说哪家的牛丢了。
司徒灵站在门后，没动。
她们继续说：“听说合欢宗里藏着前朝秘术，得用真传血脉引路。他接近公主，不过是为了这个。”
“可昨夜他明明……”
“越是温柔，越是要图大事。你见过哪个将军会亲自给人包扎？这叫收买人心。”
话音落下，风把帘子掀得更高了些。两人察觉有人，抬头望了一眼，见是她，立刻站起身，低头走了。
她没拦，也没喊。
回到桌前，她盯着那个木匣看了很久。然后背起药囊，推开门，往马厩走去。
天还没亮，营地静得很。只有巡夜的人影偶尔闪过。她在角落牵出自己的青鬃马，系好缰绳，翻身上去。
刚要走，身后传来急促的脚步声。
“司徒灵！”
她勒住马，没有回头。
龙吟风喘着气跑过来，脸上有熬夜的痕迹，眼睛发红。他伸手想拉马缰，“你这是要去哪？”
“出去走走。”她说。
“这么早，一个人不行。我陪你。”
“不必了。”她轻轻一扯缰绳，马往前迈了一步。
他上前一步，抓住她的手腕，“你是不是听到什么了？”
她垂着眼，声音很轻：“你说过，此生所向，必有我在侧。”
“我是认真的。”
“那起点呢？”她终于抬头看他，“你最初来找我，是因为什么？”
他顿了一下，“这事牵涉太深，我现在不能说。”
“原来是真的。”她抽回手，“你是冲着合欢宗来的。”
“我是冲着你来的。”他声音沉下去，“一开始或许有别的原因，但后来……全是真心。”
“可你不说实话。”她看着他，“你要我信你，却连一句真话都不肯给。”
“我不是不想说，是不能说。有些事说出来会害你。”
“那你有没有想过，瞒着我，也会伤我？”她声音还是轻，但字字清楚，“你说要护我周全，可你从一开始就把我蒙在鼓里。你说爱我，却连目的都不敢承认。”
他张了张嘴，没能说出话。
远处传来鸡鸣，天边泛白。他忽然想起什么，“你还记得那天晚上，我说我母亲留下的玉佩上有个‘灵’字吗？”
她点头。
“我不是查到你姓司徒才找你的。我是看到那块玉佩，才知道世上还有个叫‘灵’的人可能和我母亲有关。我来北谷，是想找线索，不是来找利用的人。”
“所以你还是承认了，你本来的目的不是我。”