他站起身，将桦树皮仔细叠好收入袖中，转身朝树林高处走去。
月光终于破云而出，照在远处营地的帐篷顶上，像撒了一层薄霜。他站在坡上，能看清议事厅的方向，也能望见司徒灵住的小院。灯火已熄，一片寂静。
可他知道，这安静撑不了多久。
那些人要的不是换主，是要毁掉整个权力结构，再扶一个听话的上来。纵火、造谣、逼婚、刺杀少主……一步步都在逼她孤立无援。而一旦她失去民心，所谓的“天命公主”就成了无根浮萍。
他握紧铜牌，指尖划过那粗糙的纹路。
阿赤的父亲是先王亲卫，死于不肯改口承认伪诏。阿赤恨背叛者，恨得真切。所以他敢信他一次。
但现在，敌人不止在内部。
他低头看向手中的铜牌，又望向北面那片漆黑的林带。北狄的信使明日就到，若不截住消息，三日后议事厅那一场，就是血案开端。
他不能再等。
正欲动身，忽觉脚下泥土微动。低头看去，一串新脚印从林深处延伸而来，直通向营地边缘的一处马栏。印痕很深，像是负重前行，且方向单一——只进不出。
和储物棚外的脚印一样。
他眯起眼，顺着痕迹缓步前行。风从北面吹来，带着一丝铁器的冷味。
马栏旁的草堆被拨开一半，露出一个地洞口，仅容一人进出。洞壁有抓痕，显然是常有人出入。
他蹲下身，伸手探了探洞内，指尖触到一块硬物。拿出来一看，是半截断箭，箭杆漆黑，尾羽染着暗红，像是浸过药。
这不是牧民用的箭。
他将断箭收起，正要深入查看，忽听远处传来一声短促的哨响。两长一短，是巡逻换岗的信号。
他立刻隐入马栏阴影，看见两名守卫提灯走过，口中抱怨：“这半夜的，非得加巡两趟，累死人。”
“上头说了，防火防盗，公主面前不好交代。”
“哼，真在乎公主，怎么让她住那种破院子？我看啊，有些人巴不得出事。”
两人走远后，龙吟风从暗处走出，目光沉冷。
他知道该往哪走了。
他沿着地洞边缘继续搜查，终于在草根处发现一枚纽扣，铜质，刻着半只狼头。他捏在手里，掂了掂，分量很轻，是临时铸的，不像是正式军配。
但足够指向一个事实——北狄的人已经进来了，而且不止一个。
他将纽扣攥紧，抬眼望向树林深处。那里有一条小径，通向山脊外的荒原，是离营最快的路。
若他是信使，也会选这条路。
他不再犹豫，解下外袍扔在草堆上，轻装起身，朝着小径入口走去。
风越来越大，吹得林梢哗响。他走得不快，但每一步都落在实处。他知道，这一去可能再难回头。
可有些事，明知道会撞上刀口，也得有人往前走。
他摸了摸怀中的铜牌，又看了眼远处那座安静的小院。
然后，身影彻底没入黑暗。