“啪。”
一缕劲风击中三丈外一块青石，石面裂开蛛网状纹路。
他睁眼，嘴角微扬。
不必依赖清泉，也能做到了。
他低头看向膝上长刀，刀身映着月光，泛着冷冽光泽。这把刀陪他征战多年，斩敌无数，曾以为刀意巅峰便是快、狠、准。如今才知，真正的刀道，是在纷乱中寻秩序，在逆势中找顺机。
他缓缓起身，将刀背负身后。此刻他已无需再试，心中自有衡量。
林风渐起，吹动衣角。他站在泉边，身影与月光融为一体。
忽然，远处传来一声极轻的折枝声。
他眉头微动，却没有回头。那脚步很慢，落地极轻，显然是刻意隐藏。但从步伐频率和落点来看，对方修为不低，且对这片林子并不熟悉，才会踩中断枝。
来人不止一个。
第二个脚步声更稳，几乎无声，应是高手中的高手。两人一前一后，呈包抄之势逼近。
东方霆依旧不动，手搭在刀柄上，指节轻轻摩挲刀镡。
他知道这些人是谁派来的。
这些天他闭关未出，可林中异象频生——古树断裂、地气翻涌、夜鸟惊飞，早已惊动四方耳目。司徒家、北狄、血魔教残部……哪个不想探明三大王之一的修炼进展？
可他们错了。
真正的突破，从不会大张旗鼓。就像这一刀，无声无息，却已斩断过往桎梏。
前方那人又靠近十步，停在一片灌木后。
东方霆终于动了。
他右手缓缓抽出长刀，动作极慢，刀刃与鞘口摩擦，发出细微铮鸣。那声音在寂静林中格外清晰，仿佛一道信号。
灌木后的身影明显一顿。
下一瞬，东方霆猛然转身，刀光乍起！
刀未出尽，仅劈至半空，便戛然而止。
一道银光擦着他肩头掠过，钉入身后古树，是一枚三角镖，尾部刻着细密纹路。
他眯眼望去。
林中阴影里，两道黑影迅速后退，显然没料到他竟能提前察觉。其中一人袖口翻飞，露出半截暗红布条。
东方霆冷笑，手中长刀斜指地面。
他没有追击，也没有喝问。
只是将刀缓缓收回鞘中，发出清脆一响。
那声音落下，林中再无动静。
片刻后，一只乌鸦从树顶飞起，扑棱棱划破夜空。
东方霆抬头看了一眼，随即盘膝坐下，重新闭目调息。方才那一刀虽未尽出，但他已感知到对方的实力——不过是些探路的棋子，不足为惧。
他需要时间巩固境界，也需要让外界知道，东天王并未被困，反而已踏出新境。
他伸手摸了摸刀鞘上的纹路，指尖传来熟悉的凹凸感。
这一战，才刚开始。