他停下脚步。
前方一棵巨树矗立，树干粗逾三人合抱，表面布满扭曲沟壑，像一张张痛苦的人脸。树根隆起地面，形成天然拱门，门后隐约可见一方塌陷的坑洞，黑黢黢的，不知通向何处。
就在此刻，他左肩井穴猛然一跳。
刀意再次躁动。
他反手握紧刀柄，却没有拔刀。他知道，若此时强行催动刀诀，只会加剧体内紊乱。他退后半步，从袖中取出一块青灰色的石片——这是他昨夜从林边拾得，质地奇特，非金非玉，却能短暂吸附真气波动。
他将石片贴于肩头穴道，缓缓释放一丝刀意注入其中。石片表面渐渐泛起微光，随即剧烈闪烁，最后“啪”地一声裂开一道细纹。
他盯着碎裂的石片，眼神渐冷。
这块石头能记录真气轨迹，他曾用它测试过七种不同功法的外放强度。而现在，它承受不住短短三息的刀意灌注便告崩裂——说明体内的力量已被严重干扰，甚至可能正在被某种外界频率同化。
这林子，不只是乱。
它是活的。
他抬头望向那棵巨树，目光扫过树根拱门后的黑洞。那里，似乎有极淡的气流涌动，带着一种奇异的节奏，与他体内刀意的紊乱频率隐隐契合。
他缓缓收刀入鞘，没有靠近坑洞，也没有退回原地。反而在距树十步之外盘膝坐下，双目微阖，开始以意念巡行周身经脉。
他要记住每一次肩井穴的震颤时刻，记下每次刀意偏移的方向与幅度。他不再试图突破，也不再追寻源头。此刻的他，像一名猎人，静静伏在陷阱边缘，等待那只尚未露面的野兽再次踏出一步。
时间一点点过去。
林中光线越发昏暗，腐叶上的腥气却越来越浓。他的呼吸始终平稳，手指偶尔轻点大腿外侧环跳穴，调整气血流向。每当肩头一震，他便在心中默记：**东南偏南，三成力道，持续两息**。
一次，两次，五次。
第七次震动时，他忽然察觉，这次的频率与前六次略有不同——不再是单一脉冲，而是叠加了另一个微弱的波段，像是有人在远处敲击两块石头，一快一慢，交替进行。
他睁开眼，目光如电射向巨树根部。
那拱门后的黑洞深处，似乎有影子一闪。
他不动。
只是右手缓缓滑至刀柄，拇指轻轻顶开了刀鞘卡扣。