三日后，城北文房斋。
龙吟风站在柜台前，看着掌柜翻检账册。那是个瘦小老头，戴着眼镜，手指在纸上摩挲。
“你说那批竹纸？半月前卖出去过一次，整五十刀，买家蒙面，不留姓名。”
“付款用什么？”
“银子。”老头抬头，“成色旧了些，但我验过，确实是官银。”
龙吟风眼神一凝：“前朝的？”
“嗯。那种银锭早就停铸了，现在没人用。可当时那人说，这是祖上传下的，能换吗？我一看纹路没错，就收了。”
龙吟风沉默片刻，从柜台上捡起一片碎纸屑，夹在指间。纸面粗糙，纤维粗长，边缘有轻微毛刺——是手工抄制的特征。他凑近鼻端嗅了嗅，有一股淡淡的胶味，混着陈年竹浆的气息。
他没再多问，转身离开。
——
当夜，松林破庙。
诸葛雄蹲在神像前，手中拿着那片碎纸，旁边是一小碟研磨好的墨粉。他用银针挑了一点粉末，轻轻涂在纸上，然后吹去浮灰。
纸面渐渐显出几道暗纹——是水印，隐约拼出一个“玄”字轮廓，但下半部分模糊不清。
“果然是同一批货。”诸葛雄低语，“而且这批纸，出自二十年前关闭的‘玄文书坊’。那时三大王还未隐退，江湖尚稳。”
龙吟风靠在门框上，手中捏着一枚废银碎片。银面刻着蟠龙纹，龙眼位置有个小凹点——那是前朝官银特有的防伪标记。
“他们故意用旧银。”他说，“一是不怕追查，二是提醒我们——他们记得那个年代。”
“谁会记得？”诸葛雄抬头，“又为什么要现在动手？”
“因为三大王闭关。”龙吟风走进庙内，将银片放在供桌上，“他们等这一天很久了。不是要夺权，是要让所有人都相信，守护者已经倒下。”
诸葛雄盯着那枚银片，忽然道：“我们不能等他们继续放话。得反过来找。”
“怎么找？”
“追纸。”诸葛雄站起身，“既然所有流言都用同一种纸，那就查它最后出现在哪里。不是哪家客栈张贴告示，而是——谁在收集这些写过的纸？”
龙吟风明白过来：“销毁证据的人，才是源头。”
——
子时，古庙。
两人并肩而立，面前是一个油布包裹。里面装着那枚废银碎片、碎纸残角，还有从各处搜集来的流言原稿。
诸葛雄将其封好，塞进神像腹中的暗格。木像胸口有一道裂缝，原本藏香灰的地方已被清空。
“接下来，你守城门，我巡东市。”龙吟风说，“凡是携带竹纸或使用旧银者，盯住。”
“不出手？”
“不。”龙吟风摇头，“我们现在是猎人，不是守卫。我们要让他们觉得安全，觉得谣言正在生效。”
诸葛雄点头：“那就让他们继续传。传得越多，漏得越多。”
龙吟风走向门口，忽又停下：“有一点不对。”
“什么？”
“今天我去文房斋，掌柜说买家用了前朝官银。可那种银子，市面上极少流通。除非……”他回头，“对方本就不在乎是否被认出，他们是在示威。”
诸葛雄眉头皱紧。
庙外风起，吹动檐下残幡。龙吟风抬手握住剑柄，指腹擦过一处新添的划痕——那是昨日擂台归来后，不知何时留下的。