朝堂赏罚定恩仇，阁秘初窥未解忧。
为探前尘寻旧坊，剑指迷雾誓不休。
殿内寂静方歇，江云帆却似无所惧，仍伏于金砖之上，朗声道：“臣有事启奏！臣要诉这满朝文武，德不配位，有负陛下栽培，不司其职却耽于争权夺利，终致民不聊生，匪患四起！”
此言一出，殿上文武顿时哗然。众人皆惑，江云帆已在朝辩中占尽上风，为何偏要再出此言？得罪文官犹嫌不足，竟要将武将一并牵扯，这无疑是自树强敌！可满朝官员虽心有不满，却无一人敢贸然反驳——并非畏惧江云帆，而是龙椅之上，皇帝的神色实在微妙，让人不敢轻举妄动。
正当百官不知所措时，一道身影上前跪倒，正是五军都督府都督李如风。他沉声道：“臣李如风认罪！臣执掌五军都督府，对下属疏于监管，致使天下盗匪滋生，私斗不绝。云南土司之乱与长江两派之争，若非锦衣判官及时调兵平定，必酿生灵涂炭之祸！臣愿受罚！且……”他双手捧上一份奏折，“经臣彻查，军中不少将领存在贪赃枉法、以权谋私之事，此乃详细名录！”
皇帝闻声起身，自龙椅前降阶而下，伸手欲扶：“李爱卿快快请起！爱卿乃我天朝基石，曾为朝廷立下无数战功，两次平乱更是功不可没。纵然有少许过失，也远不能与功劳相抵！”
李如风却固执不肯起身，抬头朗声道：“功是功，过是过，二者岂能混为一谈！”
皇帝面露悲戚，龙目中竟泛起泪光，叹息道：“唉，要说监管不严，这过错本当由朕来担啊！”
百官闻言无不失色，纷纷跪倒在地，齐声道：“臣子有错，怎可让陛下担责！”
李如风伏首叩地，语气坚定：“陛下，臣心已定，请陛下责罚！”
皇帝似是拗不过他，心中妥协，转身返回龙椅，神色渐敛悲戚，肃然道：“李爱卿所言极是，朝廷法度当森严，奖罚需分明。军中触犯律法者，依律惩处！五军都督府左都督李如风御下不严，罚俸半年，收回太祖佩剑！”
众臣闻言凛然，就连与李如风素来不和的六部高官，也觉难以置信。罚俸尚属小事，可太祖佩剑意义非凡——那是李如风当年在战场上九死一生，为天朝立下赫赫战功后，由先皇御赐之物，既含尚方宝剑之权，又有免死金牌之效。如今一并收回，莫非意味着这位天朝战神已然失势？
李如风却无半分怨怼，叩首道：“臣领旨！”
皇帝目光如电，扫过众臣，最终落在江云帆身上，沉声道：“江卿！”
江云帆应声：“臣在。”
“锦衣判官江云帆，屡破奇案，平云南土司之乱，定长江风云，实乃我天朝栋梁！”皇帝语气稍缓，“赏——宝剑诛邪！”
江云帆行大礼谢恩。
紧接着，皇帝又说出一番令百官震惊的话：“如今天下妖魔横行，朝局不稳，望卿持此诛邪剑，斩尽妖魔邪祟，肃整朝纲，还天下以安定太平！”
江云帆再次叩首：“臣定不负陛下所托！”
“退朝！”
宫门大开，文官们走在最前，一个个垂头丧气、面色黯然。他们本以为今日能在殿前击溃锦衣判官，不想最终竟是这般结局——不仅动不了江云帆分毫，反倒让他威名更盛，权力彻底坐实。
其后是以李如风为首的武将，神色亦带着几分沮丧。可当他们看到前方江云帆挺拔的身影时，骨子里军人那股不畏挫折的狠劲被重新点燃，沮丧之情渐消，眼神重归坚毅。
李如风忽然停住脚步，挥手让手下先行，转身望向队伍后方的苟荀与江云帆。待二人走近，他开口道：“老苟。”
苟荀挑眉回应：“老疯子。”
这二人，一位执掌天机楼，行事狠辣，是百官口中讳莫如深的“屠夫”；一位征战沙场，对敌从不手软，是百战不败的“战神”。二人虽同为忠君之辈，却素来互看不顺眼，见面便少不了一番争执。今日见李如风失了太祖佩剑，苟荀自然不愿放过调侃的机会，语气带着几分讥讽：“保命符被收走，滋味不好受吧！”
“不过是身外之物，收了便收了！”李如风却洒脱一笑，话锋一转，“倒是你，好不容易得了个好接班人，却让他风头过盛。别忘了，木秀于林，风必摧之！”
苟荀眼中寒光一闪，冷声道：“谁敢动我锦衣卫之人？”
“小子数次历经劫难，能活到今日，已是万幸！”李如风忽然转向江云帆，语气诚恳，“小子，若你对天机楼不感兴趣，不如入我军方，他日接我这五军都督之位，也并非不可能！”
江云帆苦笑着摇头：“两位大人，莫要拿我开这种玩笑！”
“哈哈，小兄弟！”李如风拍了拍他的肩膀，“他日若真遇解决不了的事，尽管来军营寻我，没人能找你麻烦！”
江云帆知晓他言出真心，当即抱拳感激道：“多谢李大人！”
李如风衣袍一振，转身远去。苟荀望着他的背影，忽然喊道：“老疯子，别死在边关！”
李如风闻言，抬手摆了摆，声音传来：“你这老苟也得活得久些！”
江云帆在旁看着二人斗嘴，忽然觉得，他们话语中的冷意之下，似乎藏着几分“惺惺相惜”的情愫。
细数下来，江云帆进京已有数月。与文官的争斗暂告一段落，人屠屠半城的托付、神医史任的遗愿也已完成。唯独焚天一伙的下落，即便动用“锦绣天下”情报机构，也未寻得半分线索，看来只能静待阎王的消息了。不过，他心中还有一件大事未了……
天机楼四层，苟荀亲自推开通往四层半的铁门，沉声道：“天机楼所有重要秘密，皆在这阁楼之中。以你今日的身份，可随意翻阅，你要找的东西在‘天’字区域。”