廖凡心像是泄了气的皮囊，浑身力气瞬间消散，彻底瘪了下去，放弃了反抗，任由冰冷的镣铐套上手腕与脖颈。
天机楼公堂内，气氛肃穆。锦衣判官江云帆端坐主审之位，一身玄色官服衬得他面色沉静，旁边的副席上，依次坐着大理寺、刑部、都察院的三位负责人。
谁也没想到，金銮殿上的局面会反转得如此之快——百官本是弹劾锦衣判官滥用职权、公报私仇，可锦衣卫指挥使苟荀面对指责，却突然反戈一击，当庭奏报两桩大事：一是杀害问心斋众人的真凶乃是太医院院使廖凡心，二是廖凡心暗中毒害朝中官员，甚至包括毒杀刘贵妃腹中的龙子。
当时金銮殿内的气氛堪称精彩，前一刻还群情激愤的文官们，瞬间鸦雀无声，连呼吸都放轻了几分。皇帝更是怒不可遏，一把将头顶的龙冕狠狠摔在殿下，龙冠上的珠串散落一地。
“查！给朕彻查清楚！与案相关者，杀无赦！”
吏部尚书郭达在殿上险些一口老血喷出，他知道苟荀敢在殿前当众举状，必然握有证据，可心里仍抱着一丝幻想，希望那是锦衣卫惯用的栽赃嫁祸，于是急忙提出，审讯需由三司共同见证，避免私刑舞弊。
皇帝只冷冷吐出一个字：“准！”
此刻，刑部尚书刑天、都察院左都御史赖三柬、大理寺卿宋宁坐在副席上，望着首座那年轻的身影，满心不是滋味——满朝文官竟两次败在他手下，这让他们如何甘心？
“带疑犯廖凡心！”江云帆的声音打破公堂寂静。
廖凡心被两名锦衣卫押至堂前，虽身披镣铐，头发散乱，却仍仰着下巴，保持着一丝高贵的姿态，不肯低头。
江云帆目光锐利如刀，沉声道：“疑犯廖凡心，既已上了公堂，为何不下跪？”
廖凡心冷笑一声，眼神轻蔑：“本使乃太医院院使，五品命官，你是哪门子的判官？在朝中连个正经品级都没有，也配让我下跪？”
江云帆闻言，脸色丝毫未变，手指轻轻敲了敲桌案，缓声道：“本判身后乃是天机楼，楼中悬有‘日出东方，授命于天’的御赐牌匾，你说我有没有资格让你下跪？”
廖凡心心头一震，终于不敢再硬撑——他可不想还未定案，就先被扣上一顶藐视皇权的帽子，当即不情不愿地曲膝跪下，只是脊背仍绷得笔直。
“疑犯廖凡心，毒杀问心斋副门主秦时明等数人，你可认罪？”江云帆继续问道。
廖凡心脸上露出惊讶之色，随即转为讥讽：“大人此言何解？杀人者分明是你手下，青天白日、众目睽睽之下动手，满城百姓皆是证人！而你……”他眼神扫过公堂，“有能证明我杀人的证人吗？”
“哼，别以为你手脚做得干净，我就拿你没办法！”江云帆一拍惊堂木，公堂内响起清脆的声响，“带人证！”
一名身着青衫的老者被带至堂前，他对着主位拱手行礼，声音沉稳：“草民问心斋长老孔无忧，参见大人。”
“孔无忧，”江云帆的目光落在他身上，“请你将秦时明等人如何中毒、何时丧命，以及毒发时的症状、时间，详细道来，不得有半分隐瞒！”
“是，大人！”孔无忧微微低头，似在回忆当时的情景，“那日，秦门主与那木讷少年比试毒功之后，当晚丑时左右便毒发了！毒发时，秦门主面色暗黑，七窍流血，当场身亡。其余几位门人弟子的死状，与秦门主一模一样。”
江云帆追问：“孔长老，依你之见，秦门主等人中的是何毒？”
孔无忧答道：“据草民所知，至少有四种毒的症状与之类似，分别是寒蛛毒、三色蛇唾、赤硝毒，还有枯陀花粉。”
江云帆再次拍下惊堂木：“再传人证。”
一名面相木讷的少年被带了上来，他怯生生地跪在地上，声音细弱：“万毒谷史任之子吞吞，拜见大人。”
“原来竟是神医史任之子，怪不得毒功如此厉害！”刑部尚书刑天忍不住低声惊叹，眼中闪过一丝意外。
江云帆看向吞吞，语气平和了几分：“吞吞，我且问你，你当日为何要上门挑衅问心斋？”
吞吞垂着头，小声答道：“父亲本是问心斋弟子，当年他在门中遭受不公待遇，才脱离问心斋自立门户。我上门，只是想为父亲讨个说法，按江湖规矩与他们比试。”
江云帆点点头，又道：“如此说来，你与问心斋之间，不过是寻常的江湖恩怨？你上门寻仇，也依足了江湖规矩行事？”
吞吞连忙点头：“正是，我并未想过要伤人性命。”
江云帆神色忽然一凛，话锋一转：“既然是江湖之事，按陛下之前的意思，朝廷似乎不应过多插手啊……”
“哈哈……”堂下的廖凡心突然狂笑起来，声音刺耳，“好一个玉面无私、公正严明的锦衣判官！这般徇私偏袒、歪曲事实，真是让我开了眼界！”
一旁的都察院左都御史赖三柬皱紧眉头，忍不住开口：“江大人，我等奉皇命行使监察之职，还望大人秉持公正，切勿因私废公！”
“咳咳，赖大人所言极是。”江云帆脸色微变，轻咳两声掩饰过去，转而继续问吞吞，“吞吞，我且问你，你当日在问心斋前与秦时明比斗时，用了何种毒药？”
吞吞低头想了想，掰着手指一一数道：“有孔雀胆、鹤顶红、迭迷香、胭脂泪、无色烟，还有枯陀花粉……”他一口气说了十数种毒药，每一种都赫赫有名，光是听名字便知皆是剧毒之物。
听完吞吞的讲述，江云帆低头沉默，指尖在桌案上轻轻摩挲，似在思索着什么。一旁的赖三柬耐不住性子，再次开口：“江大人，案情已然清晰，是否可以宣判了？”
“啊？”江云帆像是突然回过神，脸上露出一丝茫然，“宣判什么？”
赖三柬气得吹胡子瞪眼，拱手道：“江大人！吞吞亲口承认用了枯陀花粉，而孔长老也说秦门主的死状与枯陀花粉中毒相符，凶手分明就是万毒谷的吞吞，与廖凡心无关！你若再这般徇私护短，小心我联名参你一本！”
“哈哈……”廖凡心笑得更加得意，“江湖传言果然信不得！他锦衣判官是什么人物，今日一见，不过是个是非不分的庸官罢了！”
“让各位见笑了！”江云帆却忽然挺直脊背，脸上露出一抹了然的笑容，目光直视廖凡心，“你自以为事情做得天衣无缝，方才我不过是故意给你一丝希望，看你跳梁小丑般表演罢了！”