天机楼前明镜悬，岂容世间污浊存。
金銮殿上龙颜怒，终叫奸邪现罪痕。
天机楼内，江云帆依旧每日埋首于堆积如山的案卷中，指尖翻过泛黄的纸页，对楼外的风波仿佛一无所知，唯有偶尔抬眸时，眼底闪过一丝锐利的精光。
金銮殿上，龙椅之上的天朝皇帝面色铁青，龙颜大怒，对着阶下躬身的锦衣卫指挥使苟荀厉声斥责：“朕不管那所谓的锦衣判官是个什么玩意！朕赋予锦衣卫权力，是让你们替朕守护百姓安宁，何时成了你们欺压百姓的工具？”
苟荀双膝跪地，额头抵着冰凉的金砖，连忙辩解：“臣惶恐！锦衣卫乃陛下亲卫，绝不敢做这等龌龊事，臣以为，定是有人恶意诬告，混淆圣听！”
皇帝将手中的奏折狠狠扔到苟荀面前，奏折“啪”地砸在地上，字句摊开，怒喝道：“那你倒说说，这奏折上的桩桩件件，作何解释？”
苟荀慌忙捡起奏折，目光飞快扫过，额角渗出冷汗，却仍强辩：“陛下，这都是江湖之上的争强斗狠，寻常不过的事情，不值得陛下动怒！”
皇帝扶了扶头顶的龙冕，语气稍缓：“这倒也是，江湖之事，朝廷不宜过多插手。”
话音刚落，吏部尚书郭达快步上前跪倒，高声道：“陛下！锦衣卫纵容手下行凶，杀害了问心斋门主秦时明及数名门人！虽说这是江湖之事，但江湖人士也是我天朝子民，当街行凶，手段恶劣，京都百姓已有诸多非议，此事若不处理，只怕有损朝廷威信！”
皇帝猛地拍向御案，紫檀木桌面发出沉闷的声响，沉声道：“给你锦衣卫三日时间，彻底查清问心斋之事！若有半分隐瞒，朕定斩你狗头！”
苟荀伏在地上，声音带着明显的惶恐：“臣遵旨！”
郭达心中大喜，不过心里却莫名升起一丝不安，可未等他细想，龙椅上的皇帝又一声冷哼：“退朝！”
退朝时，宫门之外，文官们三三两两聚在一起，个个趾高气昂，对着低头垂首的苟荀极尽讽刺。
“老苟啊，你也有今日？等着被收拾吧！”
“你锦衣卫不是能耐吗？看这事你们要如何收场！”
“啧啧，真期待你狗头被剁下那一刻啊！”
苟荀始终低头不说话，指尖却悄悄攥紧了朝服下摆，嘴角却透着一丝不易察觉的冷笑。
这一幕刚好落在郭达眼中，他心中的不安愈发强烈，当即加快脚步，目的地乃是吏部旁的太医院。只是他一介文官，平日鲜少奔走，待气喘吁吁赶到太医院前时，却见十余名腰挎绣春刀、面色凶神恶煞的锦衣卫堵在院门口。
郭达径直上前，对着其中带队之人怒喝：“大胆！谁指使你们在此骚扰太医院的？”
带队之人乃是锦衣卫同知于与余，他抱拳道：“锦衣卫接令，彻查问心斋一案，还望郭尚书行个方便，莫要妨碍公务。”
郭达脸色瞬间发黑，怒道：“陛下令你们查的，是问心斋被你等迫害一事，怎么成了‘问心斋之案’？你这是故意曲解圣意！”
于与余却不再多言，右手按住刀柄，“锵”的一声，绣春刀出鞘半寸，寒光乍现，冷声道：“胆敢妨碍锦衣卫办公者，别怪我绣春刀不长眼！”
郭达虽贵为尚书，却也不敢真与这些蛮横之人硬抗，无奈之下只能退到一旁。
这时一名吏部郎中快步靠过来，郭达问道：“究竟发生了何事？为何锦衣卫会围堵太医院？”
郎中答道：“不止太医院，锦衣卫还分了人手围了问心斋，具体缘由尚不清楚……”
郭达揉了揉发昏的脑袋，又问：“廖院使何在？”
郎中道：“院使大人在您来之前，便匆匆入宫了。”
郭达稍稍松了口气，暗忖但愿廖凡心能在宫中说上话，枕边风能起作用。
回到吏部后，他一整日都在忐忑不安中度过。好在太医院那边倒没出多大乱子，只是锦衣卫请了几名太医到天机楼问话，不久便将人放了回来。可问心斋却被彻底封了，锦衣卫将院子围得严严实实，连一只苍蝇都飞不进去，旁人根本不敢靠近。
而廖凡心自进了宫后，便再没出来——据宫人传，是陛下最宠爱的刘贵妃犯了严重偏头痛，需太医留在宫中随时服侍。
郭达知道廖凡心在暗中发力，他自己也不能闲着，当即联络朝中各部的文官同僚，准备联手反击。起初他还担心问心斋是不是真犯了案，可从被请去天机楼的太医口中得知，锦衣卫只是详细询问了昨日问心斋前的比斗之事，便彻底放下心来。
三日时间转瞬即逝，以吏部尚书郭达为首的文官们，揣着罗列锦衣判官罪状的奏折，一个个昂首挺胸，摆出胜利者的姿态，缓步步入宫门。
太医院院使廖凡心则焦急地守在宫门之外，他不过官阶五品，根本没有资格上朝，只能在宫外等候消息。
从寅时等到辰时，眼看着夜空星幕渐渐收敛，东方天际升起辰日，宫门终于缓缓大开，百官踏着朝阳，依次从宫内走出。
廖凡心立刻朝着人群中那身穿绯红朝服、胸绣绵鸡补子的身影迎去，只是朝阳太过刺眼，他一时看不清郭达的脸色。
“尚书大人，宫内情况如何？”
郭达微微抬头，露出一张毫无血色的惨白脸庞，嘴唇动了动还未开口，一把冰冷的声音突然从旁边传来：
“太医院院使廖凡心，涉及数起命案，拿下！”
不远处，数名手持武器与镣铐的锦衣卫立刻围了过来。廖凡心脸色剧变，右手悄悄摸向袖中银针，正欲动手反抗，却听郭达哑着嗓子劝道：“廖院使，莫要反抗！且放心，若你真有……冤情，我……必保你！”
这句话说出口，郭达自己都没多少底气，话音落罢，他重重叹息一声，与其他文官一样，低着头快步离去。