山路崎岖险象生，寨中豪杰怒难平。
玉面判官陈冤苦，招降一策定太平。
江云帆循着那羊肠般的山径向上攀行。甫一踏入山路，他便深切体会到侯参将所言非虚。此地地势之险恶，远超想象。
路径狭窄逼仄，仅容一两人并行，脚下碎石嶙峋，稍有不慎便会滑倒。两旁或是深不见底的沟壑，雾气弥漫，望之心悸；更兼林木幽深，光线晦暗，许多转弯隘口处，只需数人扼守，便有万夫莫开之势。侯参将所说的三成伤亡，只怕还是最保守的估计！
“嗖！”
一支雕翎箭带着尖锐的破空声，精准地钉在江云帆身前不足三尺的泥土中，尾羽兀自嗡嗡震颤！紧接着，前方道旁一块巨大的卧牛石后，闪出几条精壮汉子，个个张弓搭箭，冰冷的箭镞在幽暗林光下闪烁着寒芒，齐齐对准了他的胸膛，杀气瞬间弥漫开来。
“站住！什么人？！”为首一个疤脸汉子厉声喝问。
旁边一个瘦高个目光阴鸷地扫视着江云帆，接口道：“还能是什么人？山下官兵围得铁桶似的，这时候上来的，不是探子就是细作！大哥，甭跟他废话，一箭射杀了干净！”
另一个面相敦厚的汉子却犹豫道：“等等！寨主有严令，不得伤害无辜百姓。万一……万一他只是个迷路的呢？”
“嗯，”疤脸汉子眉头紧锁，似乎也觉得有理，目光如炬地再次盯住江云帆，粗声问道：“喂！小子，老实交代！你到底是什么来路？是不是山底下那群狗官兵派来的探子？”
江云帆神色平静，缓缓举起双手示意并无武器，朗声道：“各位好汉莫要误会！在下江云帆，与山下那些官兵并非一路人！”
“不是官兵的人？”疤脸汉子上下打量着他清秀的容貌和文士般的衣着，眼中疑色更浓，“那你孤身一人，跑到这刀兵四起的黑风山来作甚？”
江云帆坦然道：“特来求见贵寨寨主。”
“见寨主？”瘦高个嗤笑一声，“寨主是你想见就能见的？所为何事？”
江云帆目光扫过众人，语气沉稳有力：“献一良方，助诸位兄弟化解眼前强敌之围，寻一条生路！”
“哈哈哈！胡吹大气！”瘦高个仿佛听到了天大的笑话，“良方？生路？底下可是数千虎狼之师，刀枪如林！你是能撒豆成兵，还是能呼风唤雨的神仙？”
疤脸汉子也失去了耐心，大手一挥：“少跟他啰嗦！绑了！押上山去，听凭寨主发落！”
江云帆毫无反抗之意，顺从地伸出双手。两个山贼上前，用结实的麻绳将他双手牢牢缚在身后，推搡着继续向山上行去。一路之上，江云帆愈发心惊，这山路不仅奇险，沿途更是三步一岗，五步一哨，或藏身石缝，或隐于树冠，暗桩明哨交织成一张严密的防御网，外人想要悄无声息摸上山，绝无可能。
艰难跋涉良久，终于抵达半山腰一处较为开阔的山坳。眼前的景象却让江云帆微微一怔。
这哪是什么山寨，这没围墙没哨岗的，一座座木屋错落有致，四间中种着各种蔬菜作物，四周放牧着牛羊，若非那些持刀巡弋、神情警惕的青壮男子，这分明就是藏在大山里的村落。
“王二！你小子不好好守着前哨，怎么跑回来了？这位是……”村口大树下，一个看似头目的汉子拦住押送江云帆的队伍，目光锐利地扫视着被缚的江云帆。
押送他的疤脸汉子王二扯了扯手中的绳子，瓮声瓮气道：“六哥，我们在前哨抓到个细作！这小子油嘴滑舌，说什么有妙计能帮咱们退敌，我瞧着不像好人，正要押去聚义厅交给寨主发落！”
被称作六哥的汉子走近两步，仔细端详着江云帆略显文弱却异常镇定的面容，以及他背后那个显眼的大匣子，疑惑道：“就他？一个文弱书生模样的后生？细作？不过这背上的大箱子看着倒是不轻。罢了，寨主和几位头领正在聚义厅议事，带过去吧。”
王二应了一声，推着江云帆走向村落中央那座最大的木屋——所谓的“聚义厅”。
厅内陈设简单，几张粗糙的木椅围着一张长条木桌。桌旁坐着四五个汉子，个个面色凝重，显然正在商议如何应对山下大军压境的危局。正中主位上，坐着一位年约四旬的汉子，一身粗布短打，皮肤黝黑，身形健硕，眉宇间带着一股草莽豪气与深沉的忧虑，正是黑风山寨主。王二拉着江云帆一进门，众人的目光齐刷刷的望了过来。。
“寨主！”王二抱拳行礼，“小的在前哨抓到一名可疑之人！他自称有退敌良策，要面见寨主！”
那寨主闻言，对着江云帆上下打量，道:“哦，就凭你？你是有三头六臂，还是像孙猴子拔根汗毛就能吹出分身万千？”
江云帆笑而不答，却反问道:“我倒是想知道，面对如今这个局面寨主会如何去做？”
寨主脸色一沉，猛地一拍座椅扶手，道:“狗官欺人太甚，将人往绝路上逼，当然是跟他拼了！”
“拼？山下的可是训练有素、历经沙场的军队，你拼得过吗？再说了，寨主你要拼但问过你手下几百兄弟吗？你问过他们的妻儿老小吗？”
江云帆本想着晓之以情动之以理，不想却是惹怒了寨主，只见他怒目而视，拍案而起，怒道:“妻儿老小？你看看四周，哪一个不是被官府逼得家破人亡的可怜人？哪里来的妻儿老小？”
“就说我，本在荆州城中经营酒楼，知府小舅子看上，非要低价买走，我不肯，便污蔑我是强盗，最后不仅酒楼易了主，我一家老小因此遭殃进了大牢，隔天便暴亡狱中，我这才不得不上山落了草！”
“二寨主，本是荆州一带的地主，家中良田千亩，平时乐善好施，大大的好人一个，亦是被那狗知府设计陷害，最后落得个妻离子散！”
“田师爷，本是城中教书先生，只因有个貌美的媳妇……”
“还有你身旁的王二，他儿子不过与知府家总管的儿子打了一架，本来就是儿童间的打闹，正常不过的事，却因此被活活打死！”
“你说说，我们这些人哪里还有妻儿老小？”
寨主越说越激动，眼中布满血丝，额头青筋暴起，好似要噬人一般，而厅中其他人亦是一样，一个个怒瞪着他。
江云帆听得动容，本已准备好的劝降之话哪还说得出口。
寨主雷震发泄过后，情绪似乎稍稍平复，冷冷看着江云帆，道:“现在你说一说吧，你要怎么助我退敌？”
江云帆心中苦涩万分，迎着那一道道充满恨意和绝望的目光，艰难地开口：“在下……本意确是来劝降的。然则，听闻诸位兄弟如此血泪冤屈……”
未等江云帆说完，“劝降”二字如同再次点燃了火药桶！雷震猛地一拍桌子，厉声断喝：“好个巧舌如簧的奸细！先是假意献策，套我等口风，如今狐狸尾巴终于露出来了！来人！给我拖下去，推出去砍了！”
两旁侍立的彪悍喽啰轰然应诺，如狼似虎般扑上前，就要将江云帆拖出厅外！
“刀下留人！！！”