林凡独自一人立于舰桥，最后回望了一眼那在星海中熠熠生辉的启明圣殿，以及更远处，那片孕育了无数生命与文明的浩瀚星空。
这里有他需要守护的一切。
为此，他必须踏上这条通往未知与危险的道路。
“出发。”
“溯源者号”引擎发出低沉的嗡鸣，撕裂空间，化作一道融入虚空的流光，向着那被遗忘的“起源之痕”，义无反顾地跃迁而去。
航程是漫长而孤寂的。越是靠近“起源之痕”，周围的景象便愈发诡异。星辰变得稀疏，光芒黯淡，空间呈现出一种不健康的灰败色调。物理常数开始出现大范围的、随机的浮动，时而重力骤增千百倍，将舰船挤压得咯吱作响，时而又完全失重，仿佛漂浮在无尽的虚无之中。甚至连时间流速都变得不稳定，舰载时钟疯狂跳动着毫无意义的数字。
林凡全力运转轮回之力，笼罩住整艘舰船，如同在狂暴的法则乱流中驾驶着一叶孤舟，艰难地稳定着航向，抵御着外界无时无刻的侵蚀。若非他实力大增，又融合了新的星碑碎片，恐怕早已迷失在这片连概念都趋于模糊的绝地。
不知过了多久，也许是一瞬，也许是永恒。
前方，终于出现了“起源之痕”的真正面貌——
那并非想象中的破碎星辰或黑洞，而是一片无法用语言形容的、巨大的、仿佛将星空生生撕裂开的一道伤疤。伤疤之内，并非纯粹的黑暗，而是流淌着粘稠的、如同浑浊血液般的混沌色彩，无数破碎的法则碎片如同浮冰般在其中沉浮、碰撞、湮灭。一种源自宇宙诞生之初的、苍凉而悲怆的意韵，弥漫在每一寸空间。
而在那片混沌色彩的最深处，林凡清晰地感应到了——一个无比庞大、散发着与因果星碑同源，却更加古老、更加沉寂气息的轮廓，正静静地悬浮在那里。
仿佛一艘搁浅在时间起点之外的……
古老方舟。
林凡的目光骤然锐利。
就是那里！
星碑指引的终点！
蕴含着可能与“彼岸”乃至万机网道起源秘密的——
起源方舟！
“溯源者号”调整方向，如同扑火的飞蛾，向着那片连光都无法逃逸的混沌伤疤，发起了最后的冲刺。
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（第十七卷第十章 完）