赵天佑握着药瓶，瓶身还带着她的体温：“这是什么？”
“解毒的。”白芷转身要走，又停住脚步，“陈师爷说盐运使是上吐下泻，和咱们的瘟疫症状像…但或许更凶险。”
“你怀疑…”赵天佑皱眉。
“不确定。”白芷笑了笑，“但你要替我盯着营区的水井和米仓。昨日我发现，伙房新送来的米…有股怪味。”
赵天佑的手指收紧，瓷瓶在掌心硌出红印：“放心。”
白芷这才走向营门。陈师爷的马车已等在路口，车帘掀起一角，露出里面铺着的软缎。里正哈着腰引路，陈师爷站在车旁，笑容温文：“白姑娘，这就走吧？盐运使可等急了。”
白芷看了眼身后的隔离营，狗娃正扒着竹篱笆喊“姐姐”，铁心和墨言在远处点头。她深吸一口气，坐进马车。
车轮碾过青石板，发出辘辘声响。白芷掀开车帘，最后看了眼营区——赵天佑站在竹篱笆前，手里攥着那个小瓷瓶，阳光照在他苍白的脸上，显得格外坚定。
马车驶出营门时，墨言忽然从阴影里闪出来，往白芷手里塞了个油纸包：“里正今早往厨房送了坛酒，我闻着不对。”
白芷打开油纸包，里面是半块发黑的米糕。她捏了捏，米糕硬得像石头，凑近闻了闻——有股淡淡的腥气。
“谢了。”她把米糕收进袖中，对墨言笑了笑。
墨言点点头，转身没入人群。白芷望着车外的街景，忽然想起赵天佑的话：“有些病，太医院的御医未必敢治。”
或许，这病从一开始，就不是病。
马车拐过街角，蜀王府的朱红大门在眼前显现。门楣上的金漆匾额下，站着两个穿飞鱼服的侍卫，眼神如刀。
陈师爷掀开车帘，声音依旧温和：“白姑娘，到了。”
白芷整了整衣襟，将药囊里的银针又摸了一遍。她知道，这一去，或许能揭开瘟疫的真相，或许…再也回不来。
但至少，她能离答案更近一步。