那是一位极其年迈的老婆婆。她瘦小得仿佛只剩下一把骨头，披着一件深色的、缝满了各种小口袋的陈旧皮袍，满头银发稀疏，在脑后挽成一个简单的髻。她的脸上布满深深的皱纹，肤色同样苍白，但一双眼睛却不像其他村民那样带着疏离或警惕，而是透着一种历经沧桑后的浑浊与……一种奇异的睿智和平静。
她的目光缓缓扫过白芷，在她受伤的腿和怀里的药材上停留了片刻，然后对那头领微微点了点头，用苍老嘶哑的声音说了几个音节。头领恭敬地行了一礼，退到了一旁，似乎将一切交给了这位老婆婆。
老婆婆缓缓走到白芷面前，没有说话，只是伸出枯瘦如柴、布满斑点的手。
白芷愣了一下，随即明白过来，连忙将怀里小心翼翼保护着的药材双手奉上，同时也取出了师傅的那本手札，翻到记载瘟疫和治疗方案的那几页。
老婆婆接过药材，动作缓慢却异常稳定。她拿起一株“鬼见愁”，放在鼻尖深深嗅了嗅，又用手指捻下一小片叶子，放入口中细细咀嚼品味，浑浊的眼中闪过一丝微不可察的亮光。她又依次检查了“紫地丁”和那株酷似“龙涎草”的药材，频频点头。
然后，她接过白芷的手札。令人惊讶的是，她似乎认识上面的字！她的手指缓缓划过那些药名和配方，嘴唇无声地翕动着，仿佛在默读。当她看到白芷标注的、应对高热痉厥、疹毒内陷的方子时，她抬起头，深深地看了白芷一眼，那眼神复杂难明。
良久，老婆婆将手札缓缓合上，递还给白芷。她抬起眼，目光平静地看向白芷，嘴唇蠕动了几下，似乎在组织语言。然后，她用一种极其生硬、古怪、却勉强能听懂的官话，一字一顿地说道：
“药，对。方，也对。”
白芷闻言，心中顿时涌起巨大的狂喜！果然！这里的药材品质极佳！师傅的方子也得到了认可！赵天佑有救了！
然而，她的喜悦还没来得及蔓延开，老婆婆却缓缓地、坚定地摇了摇头。她伸出一根枯瘦的手指，点了点手札上那几味主药的名字，又指了指白芷带来的新鲜药材，然后用生硬的腔调继续说道：
“但，缺了一味……‘引子’。”
白芷脸上的喜悦瞬间凝固了。
“引……引子？”她茫然地重复道，心一下子沉了下去，“什么引子？药方里……没有写需要别的引子啊？”
老婆婆看着她困惑焦急的样子，沉默了片刻，似乎在思考如何用有限的言语解释。她转身缓缓走向石窟内侧的一个角落，那里堆放着许多陶罐和晒干的草药。
白芷的心，随着老婆婆缓慢的脚步，再次悬到了未知的高度。