头领再次开口，依旧是那晦涩的语言，但语气平缓了许多。他伸手指了指暗河水流而来的方向，那深邃黑暗的洞穴深处，然后又指了指白芷，最后指向他们来的方向，做了一个“跟随”的手势。
他的意思很清楚：跟我们走。
白芷愣住了。跟他们去？去哪里？去他们的聚居地吗？那会是怎样的地方？是福是祸？她怀里抱着救命的药材，崖顶上还有生死未卜的同伴在等待，赵天佑危在旦夕……她怎么能跟这些来历不明、举止古怪的人去一个完全未知的地方？
可是，拒绝呢？对方虽然态度稍缓，但人数占优，武器在手，自己腿伤严重，根本无力反抗。拒绝很可能再次激怒他们。
而且……这些人口中与医药相关的古老词汇，这条蕴藏着丰富优质药材的暗河，他们苍白得近乎病态的皮肤……这一切都透着一股神秘的气息，似乎隐藏着关于瘟疫、关于治疗的巨大秘密。或许……跟着他们，真的能找到彻底治愈赵天佑、甚至应对这场大疫的方法？
风险巨大，但潜在的回报也可能超乎想象。
白芷的内心剧烈挣扎着。她抬头看了看溶洞顶部，想象着上方焦急万分的陆轻尘和营地中生命垂危的赵天佑。时间不等人！
她深吸一口气，目光再次投向那些等待她答复的苍白面孔。头领的眼神平静却带着不容置疑的坚持。
最终，她咬了咬牙，下定了决心。她指了指自己受伤的腿，摇了摇头，表示自己无法行走。
头领明白了她的意思，对那个年轻族人示意了一下。年轻人再次下水，走到白芷身边，并没有搀扶她，而是示意她爬上那条较小的木筏。
白芷忍着剧痛，用尽全身力气，艰难地、笨拙地爬上了摇晃的木筏，紧紧抓住边缘。她的药篓和银针也被递了上来。
头领见她就位，不再多言，挥了挥手。
几条木筏缓缓调头，无声无息地划动，向着暗河上游那片更加深邃、更加黑暗的洞穴深处驶去。
白芷坐在冰冷的木筏上，怀抱着药材，回头望了一眼来时的方向，那片有着微弱光亮的河滩迅速消失在黑暗中。前方是未知的旅途，吉凶难料。
她握紧了手中的银针，心脏在胸腔里沉重地跳动。这是一场毫无把握的冒险，但为了那一线救治的希望，她别无选择。