玄骨道人功成身退，当夜便离开了沈府，不知所踪。只是他离去时，身形佝偻，脚步虚浮，仿佛苍老了二十岁，那装着酬金的包袱，在他肩上显得异常沉重。
沈玉书“病愈”的消息很快传开，泉川镇为之震动。然而，喜悦并未持续多久。
首先便是沈玉书自身的变化。他变得极其畏光，白日里精神萎靡，喜欢蜷缩在阴暗潮湿的角落。而一到夜晚，尤其是月圆之夜，他便精神亢奋，双眼在黑暗中泛起幽幽蓝光。他开始极度渴望水分，不仅大量饮用，更要求卧房内时刻摆放数个盛满清水的大缸，他时常将手臂甚至半个身子浸入其中，一泡便是数个时辰。
他的饮食习惯也彻底改变，对熟食兴趣缺缺，反而对生冷的鱼虾，尤其是带着血的生鱼，表现出近乎疯狂的渴望。一次，下人甚至发现他躲在厨房，生撕活剥了一条鲜鱼，满嘴血腥，眼神狂乱。
更令人不安的是他的身体。那异样的白皙皮肤下，开始隐隐浮现出细密的、如同鱼鳞般的纹路，触摸之下，冰冷而滑腻。他的指缝之间，也出现了淡淡的、类似蹼膜的肉质连接。
沈万金请来大夫，却都诊断不出所以然，只说是大病初愈，体质有变。但沈万金心中那不安的预感，却越来越强烈。
而这，仅仅是开始。
半月之后，沈府开始出现怪事。
先是负责处理那鲛人尸体的两名心腹家丁，在一个雨夜，被发现溺死在府中后花园的观赏池塘里。那池塘水不过齐腰深，两人却面容扭曲，眼球突出，双手死死掐着自己的脖子，仿佛是被什么东西按在水中活活憋死。他们的皮肤，也呈现出一种不祥的、被水长时间浸泡后的肿胀和苍白。
紧接着，曾参与出海捕捉鲛人的那几名亡命船夫，接连遭遇不测。有人在家中沐浴时，浴桶里的清水突然变得如同胶漆，将其牢牢粘住，溺毙其中；有人夜晚行走于河边，被无形之力拖入水中，找到时浑身布满深可见骨的撕裂伤，像是被巨大的鱼鳍划过；还有人竟在干燥的陆地上，离奇地全身脱水，变成一具焦黑的干尸，仿佛被烈日暴晒了数月，偏偏那几日阴雨连绵。
他们的死状，皆与水有关，且一个比一个凄惨恐怖。
恐惧如同瘟疫，开始在沈府内部，乃至整个泉川镇悄然蔓延。人们私下议论，说是沈家得罪了海里的东西，招来了报复。
沈万金日夜难安，他猛然想起那鲛人临死前怨毒的眼神，想起玄骨道人所说的“有伤天和”。他试图找出那剩余的两颗丹药，想要将其丢弃，却惊恐地发现，收藏丹药的密室墙壁上，不知何时，凝结出了一层厚厚的、带着海腥味的盐霜，而那玉丹盒，竟冰冷刺骨，无法触碰。
与此同时，沈玉书的状况进一步恶化。
他的双腿开始出现萎缩、粘连的迹象，行走变得困难。某个清晨，婢女在他床榻上，发现了大片湿漉漉的、带着鱼腥味的黏液，以及几片……闪烁着幽蓝光泽的、坚硬的鳞片！
而沈万金自己，也开始在深夜，听到从府中水井、池塘，甚至是从儿子房间里，传来若有若无的、与那夜海蚀洞中一般无二的、泣血般的鲛人哀歌！
诅咒，并未因丹药的炼成而消散。
那取自活体的“鲛人胎”，蕴含着母体最深的怨念。它并未被炼化，反而像一颗邪恶的种子，在沈玉书的体内，在沈家的宅邸中，“生根发芽”了。它不仅要吞噬服药者的肉身与灵魂，更要将所有沾染了此事因果的人，拖入无边的水狱！
说书人说到这里，缓缓抬起手，指向茶馆角落里那不断扩大的水痕。
“看，这便是怨念，已侵染至此。”他声音幽冷，“沈家已成鬼蜮，那沈玉书是人非人，是鲛又非鲛。而这一切，才刚刚开始。那最后一颗未被服用的丹药，又将引出何等灾殃？”
茶馆内，无人动弹，唯有那水痕边缘，似乎又悄然向外，蔓延了一丝。空气中弥漫的腥咸，令人几欲作呕。