“好，就依你所言。”沈万财当下决定，将这青玉貔貅摆在了账房靠墙的多宝架上，正对着他的书案。
说来也怪，自打这玉貔貅进了沈家，沈万财觉得自己的精神头一日好似一日。往日里算账到深夜便头昏脑涨，如今却神采奕奕，毫无倦意。更让他惊喜的是，不过三五日功夫，几桩原本谈得磕磕绊绊的生意，竟都意外顺利地达成了，利润比预想的还高出两成。连米行里积压了半年的陈米，都被一个外地客商一口气买走了。
沈万财大喜过望，只道是这玉貔貅果然灵验，是件招财的宝贝。他对这貔貅愈发珍视，早晚都要亲手擦拭一遍，那对赭红色的眼珠，被他擦得愈发幽亮。
只是，府里的下人们，却渐渐觉得有些不对劲。
先是负责打扫账房的小厮来喜，不过进去了半柱香的功夫，出来时便脸色煞白，脚步虚浮，对人说账房里冷得邪乎，像冰窖一样。没过两天，来喜就病倒了，浑身发冷，郎中也瞧不出个所以然，只说气血亏虚得厉害，没几日，竟一命呜呼了。
沈万财只骂来喜命贱，福薄，受不起财气，随意赏了几两银子打发了他家人，便不再理会。
紧接着，厨房里一个负责采买的婆子，清晨送菜路过账房外的回廊，恍惚间似乎听到账房里传来一阵极细微的、如同婴儿吮吸什么的声音，她好奇凑近窗缝看了一眼，只见那多宝架上的玉貔貅，在晨曦微光中，那对赭红色的眼珠，竟像是活物般微微转动了一下！婆子吓得魂飞魄散，当天就辞工回了乡下。
流言开始在沈府下人间悄悄流传。都说老爷账房里那尊新来的玉貔貅邪性，不是招财，是吸人精血阳寿的妖物！不然，为何它一来，老爷精神焕发，财源广进，而下人们却接二连三地出事？
这话自然也传到了沈万财耳中。他勃然大怒，将几个嚼舌根的下人狠狠责罚了一顿，骂道：“放屁！自己命贱福薄，还敢污蔑我的招财宝贝！再有人敢胡言乱语，乱棍打死！”
他非但没有将那玉貔貅移走，反而将它从多宝架上请了下来，郑重其事地摆在了自己书案的正前方，日夜相对。
这一夜，秋雨又至，敲打窗棂。
沈万财在账房里盘点近日进项，越算越是心花怒放。他拿起那尊冰凉的青玉貔貅，对着灯光细细赏玩，越看越爱。那貔貅大张的嘴，仿佛一个无底洞，要将他所有的烦恼和别人的“晦气”都吸进去。
“好宝贝，真是好宝贝……”他喃喃自语，指尖无意识地摩挲着貔貅那赭红色的眼珠。
忽然，他“嘶”了一声，缩回手。指尖不知被什么东西刺了一下，沁出一颗鲜红的血珠。他低头看去，那貔貅的眼珠旁，不知何时出现了一根极细微、几乎看不见的玉刺。
“这劣质玉工！”沈万财骂了一句，也没在意，随手将血珠抹在袍袖上，又拿起玉貔貅。他并未察觉，那滴血珠沾上貔貅的瞬间，竟如同水滴渗入沙土般，被那青玉表面迅速吸收了进去。而那两点赭红色的眼珠，在灯光照不到的阴影里，极其诡异地、幽幽地亮了一下，红光一闪而逝。
沈万财只觉得一股更深的满足感涌上心头，仿佛与这玉貔貅之间，多了一丝难以言喻的、血脉相连般的亲近。
他将貔貅放回案头，看着窗外沉沉的夜色和连绵的冷雨，心头却是一片火热。
“看来，沈家合该我大发其财！”他志得意满，却浑然不觉，一张无形无质、以血为引的账本，已然悄然翻开。
那第一笔血账，已然记下。
而窗外沈府深深的庭院里，一个负责守夜的老仆，蜷缩在门房角落，裹着单薄的被子，剧烈地咳嗽着，脸色在昏黄的灯笼光下，苍白得没有一丝血色。他只觉得浑身发冷，那冷意，不像来自这秋雨，倒像是从骨髓深处透出来的。