正说着，县衙的捕快找上门来，询问定制纸人之事。李扎纸将前因后果，连同自己的忌讳和警告，一一说明。捕快们虽觉匪夷所思，但陈员外死状蹊跷，现场又无外人闯入痕迹，也只能将信将疑，叮嘱他们师徒二人近期莫要远离。
当夜，李扎纸翻出祖传的一本残破札记，上面记载了些许应对邪祟纸扎的偏方古法，其中提到，若纸人通灵作祟，需以其生前最惧或最珍爱之物，混合至阳之血，破其“灵枢”（通常是其心脏或头部位置），散其依附的怨气。
而那个与陈员外通奸的丫鬟，早在陈夫人下葬后没几天，便卷了细软偷偷跑了，据说是躲回了几十里外的娘家。
就在李扎纸苦思对策之时，清河县并未恢复平静。
几日后，有夜归的更夫赌咒发誓，说在一条暗巷里，看到一个白衣女子踮着脚走路，身形僵直，脸上白花花一片，唯有两团腮红和一点朱唇鲜艳夺目，对着他咧嘴一笑，更夫当场吓晕过去。
又过了两日，城外乱葬岗附近一户独居的老樵夫莫名暴毙，死状与陈员外类似，皆是惊吓过度，脖颈有暗红指印。据邻人回忆，老樵夫死前曾醉言，多年前曾受陈员外指使，帮忙处理过一些“不干净”的东西，疑似与陈夫人娘家当年一桩旧案有关。
纸人厉鬼，竟是在循着与陈员外罪孽相关的线索，逐一清算！
恐慌如同瘟疫般蔓延。入夜之后，清河县家家闭户，无人敢在街上行走，生怕遇到那个索命的纸人。
这一夜，月黑风高。李扎纸心绪不宁，难以入眠，忽听得铺子后院传来一阵极其清晰的、“沙沙”的脚步声，那声音轻飘飘，却又带着一种说不出的滞涩感，正一步一步，朝着他们居住的内室走来。
阿生也惊醒了，吓得缩进被子里，抖成一团。
李扎纸猛地坐起，抓起床头那根用来丈量竹篾的、浸染了多年朱砂的旧尺，死死盯住房门。
那“沙沙”声在门外停下了。
一片死寂。
然后，是轻轻的、一下一下的叩门声。
笃。笃。笃。
伴随着的，是那熟悉的、干涩如同揉纸的飘忽女声，带着一丝戏谑的冰冷：
“李师傅……开门……”
“您的手艺……真好……”
“妾身……特来道谢……”
说书人声音陡然拔高，又猛地收住，只留下那叩门声和道谢声在众人脑海中回荡，令人遍体生寒。
茶馆内落针可闻，众人仿佛都能看到那纸人惨白的脸，正隔着门板“望”来。
“诸位，您说李扎纸是开门，还是不开？他那把朱砂尺，能否挡住这借怨还魂的纸鬼？这索命债，又该如何了结？”