北国汴京，已是银装素裹，呵气成冰。皇城以南，毗邻御史台的一处清雅宅邸——沈府，却因一场突如其来的风暴，打破了往日的宁静与官邸的肃穆气度。
府邸深处，一座题额为“漱玉轩”的精致绣楼内，此刻正传出阵阵压抑的啜泣与激烈的争执之声，与窗外簌簌落雪的静谧，形成了刺耳的对比。
“我死也不嫁！”
一声带着哭腔、却异常决绝的娇叱，穿透紧闭的雕花门扉，清晰地回荡在廊下。
沈府家主、御史中丞沈中棠，身着象征风宪的深绯色常服，正满面怒容地立于门外。他年近五旬，面容清癯，目光锐利如电，本是掌管纠察百官、肃正纲纪的台谏重臣，此刻却因家事，额角青筋微微跳动，周身散发着不容置疑的威严与怒意。闻听女儿此言，他更是气得浑身发抖，猛地抬手欲拍门，厉声喝道：“放肆！婚姻大事，父母之命，媒妁之言！岂容你如此任性妄为？！不嫁？由不得你！你趁早死了那条心，休要再妄想那远在天边的崔?！他言行狂悖，触怒天颜，已被官家亲口斥责，明令禁止入京，仕途尽毁，犹如困于南疆的折翼之鹰，此生再无出头之日！你还惦念他作甚？！难道要我沈家清誉，因你一人执迷，沦为朝野笑柄，让为父这御史中丞，因治家不严而遭同僚弹劾不成？！”
门内，沈文漪背靠着冰冷的门板，缓缓滑坐在地。她一身素雅的月白绫袄，云鬓微乱，未施粉黛，昔日明媚娇艳的容颜，此刻苍白如纸，泪痕纵横交错，宛如带雨梨花，我见犹怜。听到父亲提及那个刻入心扉的名字，她心如刀绞，泪水更是如同断了线的珍珠，扑簌簌滚落下来，浸湿了衣襟。
“父亲……您……您不懂……”她哽咽着，声音破碎却带着一丝执拗的微光，“女儿与皓月……早已……早已心意相通，私定终身……此情天地可鉴，日月可表！女儿此生……非他不嫁！求父亲……莫要再逼我……”话语到最后，已近乎哀求，却依旧透着不容置疑的坚定。
“混账东西！”沈中棠闻言，更是怒不可遏，只觉得一股血气直冲顶门，“私定终身？！你……你竟敢做出如此不知礼法、败坏门风之事！我沈中棠执掌宪台，纠劾百僚，整肃风纪，岂能容自家后院出此有辱门楣之事！我……我今日非要……”盛怒之下，他竟欲抬脚踹门！
“老爷！息怒！息怒啊！”一直焦急守在一旁的沈夫人见状，慌忙上前死死拉住丈夫的胳膊，声音带着哭腔劝道，“漪儿年纪小，一时糊涂，您何必与她一般见识？这般动怒，若是气坏了身子，朝中大事可如何是好？让妾身来劝劝她，您先消消气，消消气……”
沈中棠被夫人死死拦住，胸脯剧烈起伏，狠狠瞪了那紧闭的房门一眼，终究是顾及体面与身份，强压下雷霆之怒，重重一甩袖，怒哼一声：“竖子不足与谋！”转身大步离去，脚步声在空旷的廊下回荡，显得格外沉重而威严。
沈夫人望着丈夫远去的背影，无奈地叹了口气，转身对侍立在一旁、同样吓得脸色发白、眼圈通红的丫鬟碧荷低声吩咐道：“碧荷，好生看着小姐，劝她……多少用些饭食。这都饿了一整天了，身子如何熬得住？”声音充满了慈母的心疼与面对台阁重臣家规的无奈。
“是，夫人。”碧荷连忙躬身应下，声音微颤。
沈夫人又望了房门一眼，摇摇头，抹着眼泪，步履蹒跚地离去。
碧荷这才轻轻推开房门，只见自家小姐瘫坐在地，双目红肿，神情凄楚，仿佛被抽走了所有魂魄，不由得鼻尖一酸，扑上前去带着哭腔道：“小姐！您这是何苦呢？老爷夫人也是为了您好啊！那李侍郎家的公子，家世显赫，人才风流，是多少汴京闺秀求都求不来的好姻缘……您……您又何必为了一个……一个远在邕州、前程尽毁的小小通判，如此作践自己？若是传出去，惹得朝中风言风语，岂不是让老爷在御史台难做……”
沈文漪却仿佛未曾听见，只是痴痴地望着窗外纷飞的雪花，泪眼朦胧中，仿佛又看到了那年上元佳节，那个一袭青衫、目光清亮如星的翩翩少年郎，与她月下起誓，许下“非卿不娶”的诺言……
“碧荷，你不懂……”她喃喃自语，声音轻得像一片雪花，“有些心意，一旦许了，便是金山银海、王侯将相，也换不走了……”她缓缓闭上眼，任由泪水无声滑落。绝食，是她对抗这冰冷命运与严酷家规，唯一能做的、微不足道的挣扎。
与此同时，千里之外的邕州，虽无北地严寒，却也进入了湿冷的冬季。州衙之内，炭火盆烧得正旺，驱散着空气中的寒意。
通判崔?端坐公案之后，眉宇间虽有一丝连日操劳的疲惫，目光却依旧锐利清明。昨夜城南“匪患”虽已平息，石保衡亦获褒奖，然他心中那根弦却并未真正放松。
“蒙力。”他沉声唤道。
“末将在！”一身戎装的邕江军都统领蒙力应声上前。
“昨夜之事，虽告一段落，然交趾贼心不死，不可不防。”崔?指尖敲击着案上地图，“即日起，加派邕江军巡逻斥候，尤其夜间，对边境一线、各隐秘水道、山间小径，严加巡查，密度加倍！绝不可再给宵小可乘之机！若有异动，烽火为号，即刻驰援！”
“末将遵命！”蒙力抱拳领命，声音铿锵。他对石保衡的“大功”始终心存疑虑，对此命令自是万分赞同。