“阿母！不可！那是我们复仇的根基！怎能交给宋狗？！还要向我仇人乞降？！”侬智高激动得几乎要跳起来。
“根基？”阿侬冷笑一声，眼中满是讥讽与悲凉，“昨夜之后，还有什么根基？！那些东西留在峒中，便是催命符！是坐实我们谋反的铁证！唯有主动交出，方能表明态度，换取一线生机！”她的目光锐利如刀，仿佛已看透了一切，“那位崔皓月，年纪虽轻，却志向远大，他想要的，绝非简单地剿灭一个峒寨。他极力推行《抚夷条令》，所求的是汉僮和睦，共御外侮，稳固南疆。我雷火峒在此地颇有声望，若能主动归顺，献上兵甲，以示绝无二心，对他而言，远比多一颗血淋淋的人头更有价值！这是一份他无法拒绝的‘投名状’！只要他接受了，为了安抚其他僮峒，彰显朝廷怀柔之策，他便不会、也不能再对我雷火峒赶尽杀绝！”
这番分析，冷静、残酷，却直指核心，将政治算计与人性洞察揉捏在一起，展现出了阿侬作为一方首领的老辣与果决。断腕求生，壮士断腕，莫过于此！
侬智高听得目瞪口呆，他从未想过，母亲竟在如此短的时间内，想到了如此深远、如此……屈辱却又可能有效的策略。
阿通静静地听着，那双死水般的眼眸中，似乎闪过一丝极淡的、难以言喻的光芒，似是欣赏，似是嘲弄，又似是别的什么。他再次点了点头，这一次，动作清晰了许多。
“走吧。”阿侬闭上眼，挥了挥手，声音中透出无尽的疲惫，“趁天未大亮，趁宋军还未合围，立刻走！不要再回来！除非……除非听到我的死讯，或者……等到你真正有力量席卷重来的那一天！”最后一句，她说得极轻，却带着一种冰冷的诅咒般的意味。
阿通不再迟疑，上前一步，一把抓住侬智高的胳膊。他的手指如同铁钳，不容反抗。
“师父！阿母！”侬智高挣扎着，哭喊着，却被阿通毫不费力地提起，如同拎小鸡般向峒寨更深处、人迹罕至的密林方向拖去。
阿侬站在原地，背对着他们离去的方向，身体微微颤抖着，泪水终于无声地滑落脸颊，一滴一滴，砸在冰冷的地面上。她没有回头，一次也没有。
直到那挣扎哭喊声彻底消失在晨雾与林海之中，她才缓缓地、极其缓慢地转过身，脸上已看不到丝毫泪痕，只剩下一种玉石俱焚般的冰冷与坚定。
日上三竿，虽然天色依旧阴沉。雷火峒经过短暂的骚动与不安后，在阿侬的强力弹压下，暂时恢复了表面的平静，却更像是一座沉默的火山。
阿侬唤来一名心腹峒丁。此人约莫三十余岁，面相普通，却眼神灵动，显得颇为机敏，名叫侬阿杰，略通汉话，平日负责与外界汉商做些小交易。
“阿杰，”阿侬的声音平静无波，仿佛在交代一件寻常事务，“你即刻准备一下，带上一小队人，押送几辆骡车，前往邕州州衙。”
侬阿杰躬身聆听，神色恭敬。
阿侬继续道：“车上是李佛玛此前送来的一些刀剑、皮甲和粮食，我已令人清点完毕。你此去，见到那位崔通判，便如此说：雷火峒峒主阿侬，深感朝廷天恩，然管教无方，逆子侬智高受奸人蛊惑，私藏军械，擅袭官军，罪不容赦。今逆子已畏罪潜逃，不知所踪。老身愿代表全峒族人，献上所有违禁之物，从此谨守王法，归顺朝廷，永不背弃。恳请通判大人念我侬氏世代居住于此，多有族人枉死于交趾之手，与宋实为同仇，宽宥我峒寨上下老幼无知之罪。”
她顿了顿，目光锐利地盯着侬阿杰：“记住，态度要恭顺，言辞要恳切，但不必过于卑躬屈膝。只需将话带到，将东西送到即可。那位崔大人是聪明人，他自会明白。”
侬阿杰心中剧震，面上却不敢有丝毫表露，只是重重磕头：“侬阿杰明白！定不负夫人所托！”
“去吧。”阿侬挥挥手，转身走向内室，背影挺直，却透着一股难以言喻的孤寂与决绝。
不久之后，雷火峒那沉重的寨门缓缓开启。侬阿杰带着十余名峒丁，押解着五辆满载兵甲粮草的骡车，怀着忐忑不安的心情，走出了山寨，向着邕州城方向，踏上了这条充满未知的“请降”之路。
车轮碾过崎岖的山路，发出吱呀的声响，仿佛在诉说着一个部族在绝境中的挣扎与抉择。
而与此同时，在邕州州衙之内，崔?刚刚听取了蒙力派快马送回的、关于昨夜侬智高被神秘剑客劫走、四名精锐军士惨遭杀害的紧急军报。
他负手立于窗前，望着窗外阴沉的天空，面色冷峻，目光深邃如寒潭。
“神秘剑客……一击毙命，快如鬼魅……”他低声自语，指尖无意识地敲击着窗棂，“雷火峒……竟还藏着如此人物？阿侬……你究竟还有多少底牌？”
就在这时，亲随周安快步走入，低声禀报：“大人，雷火峒遣使求见，言称……献甲请降。”
崔?猛地转身，眼中爆射出锐利的光芒！
献甲请降？在这个关头？
是真心归顺？还是缓兵之计？抑或是……那神秘剑客劫走侬智高之后，阿侬断尾求生的毒辣手段？