清晨，天色微明，铅灰色的云层低垂，压得人喘不过气。雷火峒笼罩在一片死寂而压抑的氛围中。
峒主竹楼前，火塘早已熄灭，冰冷的灰烬如同此刻大多数峒民的心情。阿侬独自立于廊下，一夜未眠的她，面色苍白，眼窝深陷，原本风韵犹存的脸庞上刻满了疲惫与一种近乎冷酷的决绝。她目光死死盯着通往峒寨深处的唯一路径，指甲几乎要掐入身旁的竹柱之中。
终于，在晨雾缭绕、视线模糊的尽头，出现了两个蹒跚而行的身影。
走在前面的，依旧是那身破旧邋遢的深色短褐，怀抱连鞘长剑，步伐沉稳得仿佛只是晨起散步归来，周身散发着生人勿近的冰冷气息，正是那神秘的剑客。
跟在他身后的，则是踉踉跄跄、狼狈不堪的侬智高。他衣衫破损，沾满泥土与干涸的血迹，脸色惨白如纸，右手腕不自然地耷拉着，断裂处的剧痛与一夜奔逃的恐惧耗尽了他所有的力气与气焰。他低着头，不敢看向前方，如同一个做错了事等待严厉惩罚的孩子。
看到儿子活着回来，阿侬紧绷的心弦骤然一松，一股难以言喻的酸楚与庆幸冲上鼻尖，眼眶瞬间红了。然而，这丝柔软仅仅持续了一刹那，便被滔天的怒火与后怕彻底淹没！
她猛地一步踏下台阶，冲到侬智高面前，在对方尚未反应过来之际，扬手便是一记响亮的耳光！
“啪！”
清脆的巴掌声在寂静的清晨格外刺耳，惊起了远处树梢的几只寒鸦。
侬智高被打得一个趔趄，险些摔倒，脸颊上瞬间浮现出清晰的五指红印。他捂着脸，愕然抬头，对上母亲那双燃烧着怒火与失望的眸子。
“废物！蠢材！烂泥扶不上墙的东西！”阿侬的声音因极致的愤怒而尖锐颤抖，指着侬智高的鼻子厉声痛骂，“我侬氏百年基业，广源州万千族人的期望，还有我与你阿爹多年的心血谋划，险些尽数毁于你一念之蠢！只为逞一时之勇，贪图那点可怜的威风，便葬送我侬氏百余大好儿郎的性命！你……你让我有何面目去见列祖列宗？！有何面目去面对那些信任我们的族人？！”
字字如刀，句句诛心！侬智高被骂得浑身颤抖，昨夜战败被擒的屈辱、目睹师父恐怖手段的惊惧、以及对自身愚蠢行为的无尽悔恨，如同潮水般将他淹没。他双腿一软，“噗通”一声跪倒在冰冷的地上，涕泪横流，以头抢地，嘶声哭喊道：“阿母！孩儿知错了！孩儿罪该万死！孩儿糊涂啊！求阿母责罚！求阿母责罚！”
看着跪地痛哭、不断磕头认错的儿子，阿侬胸中怒火翻腾，却又夹杂着撕心裂肺的痛楚。这是她唯一的儿子，是她与死去丈夫唯一的血脉延续，是她忍辱负重、苟活至今的全部希望所在。责骂与痛心之后，是更深沉的无力与保护欲。
她深吸一口气，强行压下翻涌的情绪，目光从侬智高身上移开，落在了始终沉默立于一旁、仿佛置身事外的剑客身上。
她的眼神瞬间变得无比复杂，感激、愧疚、屈辱、以及一丝难以割舍的旧情，交织在一起。她整理了一下情绪，声音恢复了冷静，却带着一种不容置疑的决断：“阿通。”
剑客微微抬眼，那双古井无波的眸子看向她，没有任何表示。
阿侬继续道，语速快而清晰：“此地已不可再留。智高袭击官军，罪同谋逆，证据确凿。那崔皓月绝非心慈手软之辈，昨夜失利，必不会善罢甘休，定会派出更多、更强的精锐前来捉拿智高归案，甚至可能……直接发兵围峒。雷火峒，保不住他了。”
跪在地上的侬智高闻言，猛地抬起头，惊恐地喊道：“不！阿母！我不走！我要留在峒里，与您共存亡！与宋狗拼了！”
“闭嘴！”阿侬厉声喝断他，目光冰冷如铁，“拼？拿什么拼？凭你昨夜葬送的那百条性命？还是凭峒中这些老弱妇孺？你想让全峒人为你的愚蠢陪葬吗？！”
侬智高被噎得哑口无言，面色惨白。
阿侬不再看他，目光重新锁定阿通，语气带着一丝近乎哀求的坚定：“阿通，带他走。立刻就走！离开雷火峒，离开左江，走得越远越好！找个隐秘之地躲起来，躲过这段风头再说。”她顿了顿，声音低沉下去，“我知道……你有这个本事。”
阿通沉默地看着她，又瞥了一眼跪在地上失魂落魄的侬智高，那双死寂的眼中似乎闪过一丝极其微弱的波动，快得让人无法捕捉。他依旧没有言语，只是几不可察地点了一下头。
这个简单的动作，却让阿侬心中一块巨石骤然落地，仿佛找到了唯一的救命稻草。她深知这个男人的可怕与可靠，只要他点头，智高便有一线生机。
“阿娘！我不走！我不能丢下您一个人！”侬智高挣扎着想要起身。
阿侬却猛地转身，背对着他，声音冷硬如石：“不必管我。我自有保全之策。”她深吸一口气，仿佛在为自己接下来的话积蓄力量，“我会……我会让人将李佛玛送来的所有刀兵、甲胄、弓弩，以及尚未耗尽的粮草，尽数清点封装。”
她转过身，目光扫过侬智高惊愕的脸，最终再次看向阿通，语气平静得令人心寒：“然后，我会亲自派人，将它们全部送往邕州州衙，上交官府。并向那位崔通判呈递降书，言明我侬氏一族，深受宋廷恩泽，此前皆因逆子侬智高年少无知，受奸人蛊惑，方才铸下大错。今逆子已畏罪潜逃，不知所踪。我阿侬愿率全峒族人，洗心革面，永世归顺大宋，谨守王化，绝无二心！”
此言一出，不仅是侬智高，连一旁始终面无表情的阿通，眉梢都似乎极其轻微地动了一下。