“传令！”叶英台声音斩钉截铁，“一、加派三倍人手！以‘铜符’为凭，协同开封府衙役、各厢巡铺兵丁、水门司、城门司！全城戒严！严查所有城门、水门、码头、车马行！凡形迹可疑者，尤其身负刀剑外伤、携带西北口音或物品者，一律严加盘查！可疑者……即刻扣押！”
“二、扩大搜查范围！城郊所有废弃庄园、庙宇、窑洞、山林！尤其……是通往南方的官道、水路！掘地三尺！也要找出没藏呼月与冷无锋的踪迹！活要见人！死……要见尸！”
“三、增派暗桩！严密监视所有与夏竦府邸往来密切的官员、商贾、江湖人士！尤其……是枢密院、户部、兵部、盐铁司等要害部门！记录其行踪、接触人员！若有异动……即刻来报！”
“四、继续审讯西夏俘虏！换一批人！用‘分开关押、逐个击破’之法！告诉他们！招供者……可免一死！顽抗者……凌迟处死！夷三族！”
“五、彻查琼玉阁所有人员！龟奴、婢女、乐师、厨娘……一个不漏！凡有可疑背景、近期行踪诡秘者……全部带回审问！”
“六、调阅近三月所有入京人员文牒！尤其是……来自西北、江淮、以及……江宁府（今江苏南京）方向者！重点排查！”
“遵命！”校尉们齐声应诺，声震屋宇！他们感受到叶指挥使身上那股前所未有的、如同出鞘利剑般的锐利杀气！整个皇城司，如同上紧了发条的战争机器，轰然运转起来！
一道道命令如同无形的巨网，在叶英台冷酷而精准的指挥下，迅速撒向汴京城的每一个角落！玄青色的身影遍布大街小巷，盘查、搜捕、审讯……汴京城的气氛，骤然紧张起来！风声鹤唳，草木皆兵！
然而，叶英台的雷霆行动，很快便遭遇了强大的阻力！这股阻力，并非来自西夏细作，而是……来自朝堂之上，那看似平静、实则暗流汹涌的权力中心！
枢密使夏竦府邸，书房密室。烛火摇曳，映照着他那张阴沉得如同千年寒潭的脸庞。
“相爷！叶英台……拿着那‘铜符’，简直是无法无天！”一名心腹幕僚愤愤不平地禀报，“她调动巡铺兵丁、城门司人马，四处设卡盘查！闹得汴京城鸡飞狗跳！连……连我们府上几个外出采办的管事，都被盘问了半天！简直是……目中无人！”
“哼！”夏竦冷哼一声，眼中寒光一闪，“提点皇城司公事？掌铜符？官家……这是要动真格的了！”他手指无意识地敲击着桌面，发出沉闷的“笃笃”声，“叶冷玉……这条疯狗！仗着官家撑腰，竟敢如此肆无忌惮！她……这是在逼老夫！”
“相爷！不能让她再这么查下去了！”另一名幕僚急切道，“万一……真让她查到……”
“慌什么！”夏竦猛地打断他，声音冰冷，“她查她的！我们……做我们的！”
他眼中闪过一丝阴鸷的光芒，如同潜伏的毒蛇：
“一、传话给御史台王拱辰（字君贶）、知谏院钱明逸（字子飞）！让他们……立刻上疏！弹劾叶英台！罪名……滥用职权！扰乱京畿！私设公堂！刑讯逼供！草菅人命！措辞……要激烈！声势……要浩大！务必……让官家感受到压力！”
“二、通知枢密院、户部、兵部！凡涉及皇城司调兵、调粮、调拨物资之公文……一律……‘按章办事’！该核查的核查！该会签的会签！该驳回的驳回！总之……一个字——拖！拖到她……焦头烂额！寸步难行！”
“三、放出风声！就说……叶英台查案是假，排除异己是真！她……是范仲淹、欧阳修一党的鹰犬！此番行动，意在借西夏细作之名，清洗朝堂，打击忠良！尤其是……针对老夫！”
“四、让‘暗香阁’、‘醉月楼’那边……最近收敛点！把尾巴……都给我藏好了！若再出纰漏……提头来见！”
“五、告诉江宁府那边……‘客人’到了！好生‘招待’！务必……让她……销声匿迹！”
“是！相爷！”幕僚们齐声应诺，眼中闪烁着阴冷的光芒。
夏竦端起茶杯，轻轻啜了一口，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。叶冷玉？想跟老夫斗？你还嫩了点！官家给你铜符又如何？这汴京城的水……深着呢！老夫倒要看看……是你这条疯狗咬得狠！还是老夫……拔牙拔得快！
叶英台很快便感受到了来自四面八方的压力与掣肘！
御史台、谏院的弹劾奏疏如同雪片般飞上御案！言辞激烈，指控她“滥用酷刑”、“草菅人命”、“扰乱民生”、“排除异己”！枢密院、户部、兵部更是处处刁难！调兵文书被反复核查，粮草补给被无故拖延，所需物资被百般推诿！更有甚者，城中流言四起，污蔑她“公报私仇”、“构陷忠良”、“是范党爪牙”！
“指挥！户部那边……又驳回了我们的粮草调拨申请！说……手续不全，需重新会签！”一名负责后勤的校尉一脸愤懑地禀报。
“指挥！枢密院军械司……扣下了我们申请的三百张强弩！说……要等枢密副使夏相亲自批阅！”另一名校尉怒气冲冲。
“指挥！城中流言……越来越难听了！说您……是……”
“够了！”叶英台猛地一拍桌案！声音冰冷如刀！她眼中寒光爆射，如同被激怒的雌豹！夏竦！果然是你！这老狐狸！不敢正面交锋，却躲在暗处，用这些下作的手段掣肘！卑鄙！无耻！
她深吸一口气，强迫自己冷静下来。愤怒，解决不了问题！她走到案前，拿起那枚沉甸甸的铜符，指尖感受着那冰冷的金属质感与上面繁复的纹路。这是官家的信任！是她的权柄！更是……她的责任！她不能……被这些阴沟里的伎俩打倒！
“传令！”叶英台声音斩钉截铁，带着一股破釜沉舟的决绝，“一、所需粮草、军械，绕过户部、枢密院！直接……从皇城司内库调拨！不够的……去‘借’！去‘赊’！去‘买’！告诉那些商行！谁敢不卖……就是通敌！”
“二、弹劾奏疏？不必理会！让他们弹！跳梁小丑，吠声再大，也咬不死人！官家……自有圣断！”
“三、流言蜚语？以牙还牙！放出风声！就说……西夏细作在汴京潜伏多年，已渗透朝堂！某些位高权重者……与其勾结，出卖军机，祸国殃民！皇城司……正在全力追查！定要……揪出幕后黑手！还大宋……一个朗朗乾坤！”
“四、审讯俘虏！加刑！用重刑！我就不信……撬不开他们的嘴！另外……重点查那个在‘醉仙楼’与赵德芳密会的‘江淮口音、面白无须’之人！还有……那个虎口有疤的！画出图形！悬赏缉拿！”
命令下达，叶英台独立窗前，望着窗外铅灰色的天空，目光锐利如鹰隼，仿佛要穿透这重重迷雾，锁定那隐藏在黑暗中的毒蛇！夏竦……你以为……这样就能阻我？做梦！这汴京城的水再深……我叶冷玉……也要把它搅个天翻地覆！