“哎哟！”两个伙计如被蝎蛰，疼得龇牙咧嘴，猛地缩回了手。那竹篙坚硬光滑，力道透过棉袄都钻心地疼。他们惊疑不定地看着崔?，没想到这看似文弱的书生，出手竟然如此果决犀利。那沉稳的目光里透出的冷冽，让他们一时不敢再贸然上前。
崔?并未追击，只是将竹篙顺势往身前雪地中轻轻一顿！篙尾插入刚积起的薄雪下石板缝隙，发出一声闷响，稳稳立住。右手同时顺势握住篙身中段。这一立、一握，身形挺拔如松竹，瞬间便从一介书生，化作了守卫阵地的剑客。那份冷静与爆发力完美结合的气势，霎时镇住了全场！
他沉声道：“《宋刑统·斗讼律》云：‘诸于人欲击而不伤者，杖五十。’尔等若敢毁吾摊席，便是意图毁损他人财物，属‘损财论罪’，依律当笞四十。此处州桥为京畿重地，汴京府衙巡铺军、巡检司兵士当值片刻即至。尔等身为仆役，听主人唆使行凶，首从俱当受罚。吾在此明告法理，劝君收手，莫为一纸争端犯禁遭刑！”
他的声音不大，在风雪中却清晰异常，每一个字都像冰冷的石块砸在地上。精准的法条，清晰的定罪，汴京府衙的存在，瞬间让那两个伙计脸色发白。那胖妇人也被这突然的变故和引经据典的“法”震慑住了。当街斗殴撕扯与被按上“毁损财物”的罪状，再招来官府的人，对她这做生意的可不是什么光彩事，搞不好还会连累东家。
胖妇人张了张嘴，气得胸口剧烈起伏，却终究没敢再喊“砸”。她只是用恶毒的眼神狠狠剜了崔?一眼，仿佛要将他记住，从牙缝里挤出一句：“好！好个伶牙俐齿的穷鬼！有种别让老娘在这条街上再看到你！给我等着！”说罢，冲着那两个没用的伙计撒气地骂了一句“废物！丢人现眼！”便恨恨地跺了跺脚，裹紧皮袄，带着一帮人悻悻然挤出人群走了。连那把原本挡雪的伞，也忘了拿好。
围观的人群发出一阵意犹未尽的议论，看向崔?的目光变得复杂了许多——惊讶于他那迅捷的身手，更惊讶于那沉稳中带着锋利的气势和对律法的熟稔引用。这个青衫书生，似乎不那么简单。
崔?缓缓放下握着竹篙的手，篙身仍稳稳立在雪中。面上看不出丝毫波澜，仿佛刚才那激烈的冲突从未发生。他弯腰，细致地拂去字幅上新落的雪粒，将纸张重新抚平，确保墨迹无损。那动作，依旧一丝不苟。
风雪兀自纷飞。桥下的汴河水深流无声。
然而，就在他刚站直身体时，一个清朗温润的声音在他身边响起：
“好字！好胆识！”
崔?循声望去。
只见一位身着宝蓝色织锦貂裘斗篷，年约十六七岁的青年公子，正站在他摊前两步之遥。这青年容貌俊雅非凡，眉目如画，肤色白皙细腻，显是养尊处优。他并未撑伞，雪花落在那价值不菲的斗篷上，又悄然滑落。他身后跟着一个身形魁梧、面白无须的中年仆人，虽未佩刀，但眼神锐利沉稳，一看就是保镖护卫的角色。
吸引崔?目光的，并非这公子的华贵穿着或惊人容貌，而是对方那双清亮如寒潭、带着明显好奇与赞赏的眼睛。此刻，这双眼睛正落在他摊开的那幅“源通千舸水，信立万家心”的行书作品上，看得极为认真。方才他应对那泼妇的过程，显然已被对方尽收眼底。
崔?心中微动，面上却不动声色，只微微颔首：“公子谬赞。”
青年公子抬起头，脸上带着真诚的笑意，声音清越：“兄台的字，筋骨挺拔，气韵贯通，既有颜鲁公的厚重骨架，又融了柳少师的劲峭之风，化行入楷，圆融饱满，法度森严却又自成一格。绝非寻常书匠可比。尤其刚才那句‘源通千舸水，信立万家心’，商贾气象与文人风骨兼顾，立意雅正高远，难得！”他点评得头头是道，显然深谙此道。
崔?眼中闪过一丝讶异，这评价极其中肯，不似恭维。他略一拱手：“公子法眼如炬，在下雕虫小技，见笑了。”
“非也非也。”青年公子摆摆手，“兄台过谦了。我观兄台谈吐，应对挑衅者，据理力争，于律法精熟于胸；遇人挑衅而不退缩，有胆有识，挥斥方遒，更难得这份临危不乱、静如止水的定力。不知兄台名讳？何方人士？”
“在下襄阳崔?，表字皓月。”崔?坦然答道。
“襄阳崔皓月…好名号！果然人如其字，如皓月当空！”青年公子眼中光芒更亮，仿佛得了什么珍宝。“在下姓王，单名一个甫字，表字介之，亦是旅居汴梁。今日得见崔兄，实乃幸会！”他似乎并不在意对方只是街头卖字之人，话语间带着结交之意。
崔?正欲客气几句，却见这王介之公子目光扫过他其余的字幅，脸上露出些惋惜之色，指着旁边那张“生意兴隆通四海”，叹息道：“崔兄如此功力，写这些市井俚语吉话，不免有明珠暗投之憾。虽为生计所迫，终是委屈了。”
这话倒说进了崔?心坎。他何尝不知？只是这汴京米贵，居之不易。他眼神微暗，声音低沉：“公子此言极是。然营营役役，所求不过一饭之安，有辱斯文，亦是无奈。”
“兄台此言差矣。”王介之忽然摇头，笑容又起，带着世家公子特有的洒脱，“生计要顾，文才亦不可自弃。小弟不才，倒有一处清净地，可供文思驰骋。城东大相国寺侧畔的‘墨韵书坊’，不知崔兄可曾听闻？其掌柜魏老先生乃清正之人，最爱收集装裱当代未显之才的笔墨文章，常悬于店堂展示售卖，不使名作蒙尘。兄台若信得过，小弟可引荐一二。以兄台之字，想必能为魏老所重。”他语速加快，显然有些兴奋。
崔?心中一动。大相国寺是名刹，墨韵书坊之名亦偶有耳闻。若真如这位王公子所说，倒确实是一条比街头设摊体面稳妥得多的门路。只是萍水相逢，对方身份显贵，如此热心，是否另有所图？
他面上未露惊喜，只沉稳问道：“王公子盛情，崔某感激。只是萍水相逢，公子何以青眼相待？”
王介之朗声一笑：“我王介之平生所爱，唯奇书、名剑、妙字！崔兄字如其人，风骨卓然，见之忘俗！引荐举才，不过举手之劳，何需挂怀？若是崔兄笔下无此功底，即便家财万贯摆于面前，小弟也是懒得多看一眼的！”
这话说得坦荡率直，倒显出几分少年赤诚。崔?观其神态眼神，不似作伪。再思及书坊确实可能是个好去处，便不再犹豫，深深一揖：“如此，便有劳王公子引荐之情。崔?记下了。”
“妙极！”王介之抚掌笑道，“天寒地冻，此处非畅谈之所。今日已晚，明日辰时正，崔兄可在此等候，小弟遣人来接兄台同往墨韵书坊如何？”
崔?点头：“一切听从公子安排。”
“甚好！那便说定了！”王介之又看了一眼那几幅字，“今日这几幅吉祥字，小弟一并收了！权当为崔兄暖炉之资！”他不等崔?回应，示意身后那一直沉默的白面仆人上前。
那仆人恭谨地从袖中取出一枚小巧的银锞子（约值百文），又从崔?摊前取出另一张写好的“万象更新”联，然后小心将银锞子和另五十文铜钱放于摊前，最后才将崔?所有摊开的字幅卷起收好。
崔?微微蹙眉：“王公子，字画本微值，何须如此多金？照原价给便是。”
王介之却潇洒摆手，笑容明朗：“笔墨无价！何况这几幅字清朗端方，带回府中贴在偏厅小书房，正是合适！崔兄莫要推辞，就当我提前预订，期盼明日得见兄台真正墨宝，岂不美哉？”
他言语真挚，姿态洒脱，既照顾了崔?的自尊，又抬高了其价值。崔?知再推便矫情，便不再多言，郑重拱手：“恭敬不如从命。谢公子！”
王介之又说了几句，便带着仆人告辞离去，那宝蓝色的身影很快消失在风雪中。
崔?立在原地，看着手中那枚还带着体温、足值百文的银锞子和五十文铜钱，再看着被卷走的几张字，心中思绪翻腾。初抵汴京的第一日，风波起落，竟如此离奇。那泼妇的刁难，律法的冰冷锋芒，这王公子的知遇与慷慨……仿佛一幅光怪陆离的汴京世相图，骤然在他眼前展开。他收起摊子，抬头看向州桥上络绎不绝、为生计奔忙的各色人等。琼楼玉宇隐在雪幕之后，繁华帝都下隐藏的沟壑与浮沉，他已有惊鸿一瞥。
他深深吸了一口凛冽的空气，混合着雪水的冰凉和一丝不易察觉的希望。他抱起剩余的笔墨纸张，向着那条名为“悦来”的偏僻胡同走去。背后的州桥依旧喧嚣，身前的小巷幽深静谧。风雪将他的背影拉得很长，单薄却挺直如墨笔新画下的一道骨线。
客栈的房间依旧昏暗寒冷。但怀中的银锞子沉甸甸的，仿佛带着一丝暖意。他点亮油灯，微弱的灯火在跳跃的灯芯上晃动，映亮了矮几上未干的砚台和搁在一旁的毛笔。墨的漆黑浓得化不开，像这即将沉入的汴京寒夜。崔?再次铺开一张素纸，并未再写吉祥话。狼毫饱蘸浓墨，凝神片刻，笔尖落下，一个沉稳端方的“定”字跃然纸上。接着是“静”、“安”、“忍”、“恒”……
风雪敲打着糊纸的木格窗。崔皓月的汴梁传奇，于这初雪的寒夜中，在笔墨与心灵的淬炼中，悄然开始落笔。窗外的长夜与风雪无边无际，但那方寸斗室案头，未干的墨迹迎着飘落的雪花，兀自散发着刚毅的光泽。