睢阳城外，宋公别苑。此处远离宫城喧嚣，林木幽深，流水潺潺，本是消暑清谈之地。然而此刻，在一间临水的轩榭内，气氛却凝重如铅。晋国正使赵武、楚国令尹屈建、宋国右师华元，以及周鸣围坐一案，案上再无昨日质子议价的算筹，取而代之的，是几卷看似寻常、却被特殊火漆封缄的简牍。空气里弥漫着水汽、草木清香，却压不住一丝若有若无的铁锈与血腥气息——那是来自东南的情报所携带的底色。
“屈令尹，赵大夫，”华元的声音带着难以掩饰的忧虑，将一份密报推向中央，“此乃我宋商队自吴地辗转传回之讯。吴王阖闾继位以来，广纳贤才，大兴武备……其势汹汹，恐非疥癣之疾。”密报内容零碎：吴地新开矿穴黑烟蔽日；江边船坞昼夜锤响不绝；有楚地逃奴言吴军操练新阵，悍不畏死……
屈建扫了一眼，嘴角扯出一丝轻蔑的弧度，如同猛虎瞥见草丛躁动的野兔：“哼，蛮夷之邦，沐猴而冠！吴人断发文身，不通礼乐，纵得几件利器，聚拢些许亡命之徒，又能如何？昔日鸠兹、皋舟之败，尸骨未寒，岂敢再犯我大楚疆界？”他言语间充满楚人固有的优越感，对吴国的认知仍停留在过去袭扰边境的“蛮夷”层面。
赵武则拿起另一份密报，眉头微蹙。这份来自晋国安插在齐、鲁的暗探，内容更详实：“吴地新铸之剑，锋锐异常，能断楚戈；其舟师仿中原楼船而造，形制更大，行于大江，如履平地；更闻有原楚臣伍员（伍子胥）奔吴，日夜教习吴人车战步阵之法……”他念到“伍员”之名时，屈建的眼角猛地抽搐了一下，脸色瞬间阴沉如墨。伍子胥，这个背负灭门血仇、从楚国叛逃的煞星，其存在本身就是对楚国权威的挑衅和巨大隐患。
“伍员？！”屈建的声音如同寒冰碎裂，带着刻骨的恨意，“丧家之犬，流窜蛮邦，妄图螳臂当车！待我大楚腾出手来，必发大军，犁庭扫穴，将此獠并吴地蛮夷，尽数碾为齑粉！”愤怒让他选择性忽视了情报中关于吴国军力提升的关键信息。
周鸣静静地听着，目光落在自己面前那份看似最不起眼、却封缄着独特墨家印记的简牍上。这份情报，来自一个意想不到的人——年轻的墨翟。墨翟在第七卷游历吴越之地，以“匠师”身份深入市井作坊、军营边缘，其观察细致入微，不带政治偏见，只记录客观现象：
冶铁：“姑苏城北，新设工官督造，高炉三丈，鼓风强劲，昼夜不息。所出铁胚，色如玄冰，锻打之声闻于十里。试剑石可透三寸，断旧戈如朽木。炉火之盛，十倍于郢都官坊。”
战船：“太湖之畔，船坞连绵。龙骨皆用百年巨木，榫卯以铁箍加固。新造大翼之舟，长十五丈，分上下两层，桨孔六十，可载甲士百人。舟行破浪，速胜楚之艨艟。”
屯粮：“吴王颁垦野令，太湖、震泽新垦之田，尽归军屯。仓储依山而建，垒土为窖，覆以陶瓦，防潮防火。今岁新粟入库，车载斗量，连绵月余不绝。”
将才：“伍员居馆驿，门庭若市。吴将夫概、专毅、伯嚭等，常秉烛夜谈，沙盘推演不绝。更闻伍员亲训一军，号敢死，授以奇袭、断粮、迂回之法，士卒剽悍，令行禁止，迥异吴兵旧貌。”墨翟特别标注：“伍员授业时，目赤如血，言必称楚仇，吴卒受其激，战意如沸。”
谍网：“吴市井多异乡人，尤以楚、越口音者为甚。彼辈或为商贾，或为佣工，常聚于酒肆逆旅，交头接耳。有宋商言，其货栈屡遭不明窃探，所失非财货，乃舆图、河道笔记等物。蛛丝马迹，隐有织网之势。”
这些看似零散的记录，在周鸣脑中迅速被整合、量化、建模。
“蛮夷？疥癣？”周鸣平静的声音打破了屈建愤怒的余音，也吸引了赵武和华元探寻的目光。他没有直接反驳，而是从随身的藤匣中，取出了一件令人意想不到的器物。
那是一个直径约两尺的青铜圆盘！盘面并非光滑，而是以极其精密的失蜡法铸造出复杂的同心圆环和放射状刻度线，盘心镶嵌着一小块天然磁石。更令人惊异的是，在盘面的五个特定方位（对应五方：东、南、西、北、中），各有一个微小的凹槽，槽内各置一粒黄豆大小、流转着诡异银光的水银珠！
“此盘，名曰五方枢机盘。”周鸣将青铜盘置于案几中央，盘底似乎有机关，轻轻一触，盘身便平稳悬浮于一个特制的、内嵌磁石的石座上，微微嗡鸣，自行缓缓旋转，如同微缩的星图。“五方之位，对应吴国崛起之五维：冶铁（金）、战船（水）、屯粮（土）、将才（火）、谍网（木）。”他手指轻点五个方位的水银珠。
接着，周鸣拿起墨翟那份情报简牍，又结合赵武、华元提供的其他信息，开始进行令人眼花缭乱的演算。他口中默念着旁人难以理解的术语：“姑苏炉温…锻打效率…新田亩产…船载量…伍员授课频次…谍报节点密度…”同时，双手如同穿花蝴蝶，在青铜盘边缘几个可拨动的玉质算符（代表不同的加权系数和转换因子）上快速调整。
随着他的操作，盘面上那五颗水银珠，仿佛被无形的力量牵引，开始沿着各自的凹槽缓缓移动！其移动的距离，直观地代表了该维度威胁的强度！
“冶铁”位（金-西）：代表吴国冶铁能力的水银珠，如同被烈火炙烤，猛地向西飙升至刻度线最远端，几乎要溢出凹槽！银珠在终点剧烈震颤，显示出一种狂暴的、突破极限的力量！对应强度：九分（极强）！墨翟“十倍炉火”的描述被量化到极致。