稷下天工院的宁静，如同初冬湖面上结起的第一层薄冰，看似稳固，实则暗流涌动，一触即碎。这宁静，是周鸣刻意营造的避风港，却也是那些觊觎其智慧结晶的贪婪目光难以忽视的灯塔。
一封帛书，由一只不起眼的信鸽带来，悄然落在周鸣书房外的竹制鸽笼里。负责情报传递的弟子子墨，取下帛书，脸色瞬间凝重。帛书上的文字极其简略，甚至有些语焉不详，使用的是一种只有核心弟子才掌握的、基于《周易》卦序与特定日期组合的初级密码：“南林有雀噪，恐惊幼雏。申时三刻，宜闭户。” 子墨立刻意识到，这是潜伏在楚国郢都的暗线发出的最高级别预警——楚国令尹子重（或另一位实权人物）终于按捺不住，将矛头指向了天工院，行动时间就在今日申时三刻！
周鸣接过帛书，枯瘦的手指抚过那行密文，眼神没有丝毫波澜，只有一种洞悉一切的冷静。他走到悬挂于书房墙壁的巨大羊皮地图前，目光精准地锁定天工院南面那片被称为“青蚨林”的茂密丘陵地带。这片区域地形复杂，林木幽深，有几条隐秘小径可绕过天工院正面的哨卡和防御工事，直插核心的工坊区和藏书阁附近。
“青蚨林……申时三刻……” 周鸣低声自语，脑中庞大的情报网络与数学模型瞬间激活。近几个月的情报碎片飞速整合：楚国工正（掌管手工业的官员）多次暗中高价求购天工院流出的改良冶铁图谱碎片；郢都城内关于“稷下藏有管仲遗策、可兴霸业”的流言甚嚣尘上；更关键的是，三日前，一名负责记录水利模型图纸的年轻弟子——季孙，其行踪报告中出现了一段无法自圆其说的空白，而他最近与一名自称来自宋国、实则口音带着明显楚地腔调的商贾接触频繁。
“目标有三。” 周鸣的声音平静而清晰，如同在陈述一个早已推演过无数次的定理，“其一，制造混乱，试探虚实，寻机劫掠工坊新铸的兵刃模具或冶炼图谱；其二，趁乱潜入，目标直指藏书阁深处，寻找他们认为的‘管仲遗策’或更重要的东西；其三，” 他顿了一下，目光变得格外锐利，“有人隐约捕捉到了《归藏》的风声，虽不知其形，但知其重。此乃最终目标。”
他立刻下达指令，声音不高，却带着不容置疑的力量：
示警与佯动： 命子墨以特定节奏敲响位于天工院中心、平日用于报时的青铜小钟。这并非紧急集合的急促钟声，而是三长两短、反复三次的特殊信号。所有听到的弟子、工匠、农夫，立刻按预先多次演练的方案行动：妇孺老人进入加固过的石砌粮仓；青壮年工匠迅速将重要的小型工具和图纸藏入各处预设的隐蔽地窖；核心弟子则各就各位。
疑阵与威慑： 派出两名口齿伶俐、胆大心细的弟子，前往青蚨林外围几条必经的小径入口处，故意大声交谈，内容直指“夫子昨夜观星，见荧惑犯太微，主东南有刀兵之劫，已布下天罗地网”、“院内机关重重，擅入者恐遭天谴”云云。利用周鸣“神算”的赫赫威名，对来袭者进行心理施压。
非对称防御： 命令防卫组弟子（由精于木工、机关的弟子组成）启动预设防御。这绝非正面对抗的军阵，而是融合了地形、心理和简易物理陷阱的“天工之阵”：
地形陷阱： 在敌人可能渗透的几条小径关键节点，利用藤蔓、朽木、深草掩盖挖掘好的陷坑，坑底密布削尖的硬木签（取材于废弃农具柄）。在狭窄的谷口，利用杠杆原理布置巨大的滚木礌石，触发索极其隐蔽。
声光干扰： 在几处制高点，设置巨大的、蒙着兽皮的竹筒“地听”（简易扩音器），一旦侦知敌人靠近特定区域，便由隐蔽的弟子用力吹响特制的骨哨，声音通过“地听”放大，形成凄厉怪异的尖啸，如同鬼哭，足以扰乱心神。同时在几处预设位置点燃掺杂了硫磺和硝石粉末（少量用于医药和炼丹）的草堆，制造浓烟和刺鼻气味，形成视觉和嗅觉屏障。
以农为兵： 青壮年农夫和工匠并非赤手空拳。他们手持的，是经过周鸣指点、外形依旧朴实却暗藏杀机的“农具”：长柄的耒耜前端包了锐利的铁尖，可刺可勾；看似沉重的打谷连枷，在巧劲挥舞下力道惊人；甚至改良过的除草铁锄，边缘也被打磨得异常锋利。他们不结阵冲锋，而是依托熟悉的地形，三五成群，利用树木、沟壑掩护，进行骚扰、迟滞，将敌人引入预设的陷阱区。
请君入瓮： 周鸣的目光转向伯阳，声音压得更低：“藏书阁，甲字三号密室。将‘问心壁’准备好。另外，把季孙‘请’到密室隔壁的静室，让他‘安心等待’。”
申时三刻，日头西斜，将青蚨林的树影拉得老长。正如周鸣所料，约三十名身着粗布麻衣、却行动矫健、眼神锐利的“山匪”，如同鬼魅般从林间多条小径悄然渗透而出，目标直指天工院工坊区。然而，迎接他们的并非猝不及防的混乱，而是诡异的寂静和无处不在的危机感。
“东南有刀兵之劫，已布下天罗地网！” 弟子刻意放大的议论声随风飘来，让为首的头目心头一凛。他们刚踏入一条看似寻常的小径，前方探路的两人便惨叫一声，落入伪装巧妙的陷坑，被木签刺穿。凄厉的骨哨尖啸毫无征兆地从四面八方响起，在“地听”的放大下如同百鬼夜哭，震得人耳膜生疼，心胆俱裂。浓烟适时升起，遮蔽了视线，刺鼻的气味让人呼吸困难。紧接着，滚木礌石轰隆隆从陡坡砸下，虽未直接命中，却彻底打乱了他们的队形和节奏。
“中计了！有埋伏！” 头目惊怒交加，试图组织人手强冲。然而，烟雾和混乱中，树丛里、沟坎后，突然刺出包着铁尖的耒耜，挥舞着沉重的连枷，甚至飞来几把锋利的短锄！攻击毫无章法，却刁钻狠辣，专攻下盘和侧翼。几声短促的惨叫响起，又有几人倒下。这些“农夫”一击即退，绝不恋战，迅速消失在烟雾和复杂的地形中。楚人精锐空有武力，却像一拳打在棉花上，又像陷入满是荆棘的泥沼，有力无处使，伤亡不断增加，士气迅速崩溃。
就在正面袭扰牵制住大部分“山匪”时，两条如壁虎般敏捷的黑影，凭借高超的身手和对地形的提前侦察，竟避开了外围的陷阱和耳目，悄无声息地潜入了天工院内部，目标明确地直奔守卫相对较松、但存放着核心图纸和“秘藏”传闻的藏书阁！
藏书阁内部结构复杂，书架林立。两人显然是此中老手，一人望风，一人迅速而精准地撬开了甲字区域一间普通密室的铜锁。室内果然存放着不少帛书和木牍，其中一卷帛书被特意放在显眼处，卷首赫然写着《管仲遗策·强国九术》！那潜入者眼中闪过一丝狂喜，迅速将其揣入怀中。然而，就在他转身欲走时，望风的同伴突然发出短促的警示！他猛地抬头，只见伯阳的身影在书架尽头一闪而过，似乎正慌张地跑向藏书阁更深处。
“追！他肯定去藏真正的宝贝了！” 潜入者首领低喝一声，贪念压过了谨慎，两人立刻放弃其他，紧追伯阳的身影。
伯阳似乎对藏书阁极为熟悉，七拐八绕，最终闪入一扇位于角落、毫不起眼的厚重木门。两人毫不犹豫地撞开木门冲了进去。
“砰！” 身后木门猛地自动关闭落闩！室内并非想象中堆满珍宝的秘库，而是一个近乎空荡的石室。四壁光滑，只在正对门的那面墙上，镶嵌着一块巨大的、打磨光滑的黑色石板——正是“问心壁”。壁前的地面上，刻着一个巨大的、结构极其复杂的几何图案，中心是一个可以旋转的青铜圆盘，盘面上刻满了密密麻麻、从未见过的符号和卦爻变体。
“糟了！陷阱！” 两人心知不妙，立刻扑向门边，却发现门闩结构奇特，内部似乎有复杂的机括，蛮力根本无法撞开。同时，室内唯一的火把突然熄灭，陷入一片漆黑。紧接着，正前方的“问心壁”竟缓缓亮了起来！并非火光，而是一种幽冷的、如同星辉般的微光（利用特殊矿石粉末和极其微弱的光反射原理），照亮了整面墙壁。