掌柜的狐疑地接过这从未见过的“奇物”，触手冰凉沉重，做工极其精密，非金非铁，上面还有奇怪的符号（数字）在自行转动（指针）！他大吃一惊，仔细端详许久，又偷偷打量万衍那不凡的气度，最终将其归为海外番邦的奇珍异宝，战战兢兢地开了一个在他看来极高的价钱——五十贯钱。
万衍无所谓地点点头，拿着一袋沉甸甸的铜钱和几锭小银锞子离开了当铺。
有了钱，他雇了一辆驴车，晃晃悠悠地前往京师汴梁。
数日后，万衍站在了北宋都城汴梁的街头。眼前的景象，让他微微动容。
与之前那个小县城相比，汴梁无疑是这个时代当之无愧的世界级大都会。人口稠密，车水马龙，店铺鳞次栉比，勾栏瓦舍林立，喧嚣繁华至极。《清明上河图》般的景象活生生地展现在眼前。城市的规划、商业的繁荣、文化的活跃，都达到了封建社会的顶峰。
“仁宗朝…”万衍神识扫过，轻易地捕捉着市井间的议论和朝廷邸报的信息，迅速了解了当下时局。
赵祯。
后世史书评价极高的“仁宗盛治”的主角。他在万衍的感知中，其“人气”或者说“民望”确实极高。市井间，士大夫中，多称颂其“仁厚”、“纳谏”。
万衍客观地评价这位君王：
政绩：他统治下，北宋经济文化空前繁荣，科举制度大力发展，涌现出范仲淹、欧阳修、包拯等一大批名臣贤士。社会相对稳定，百姓在承平年间得以休养生息。他个人性格宽厚，善于听取臣下意见，甚至显得有些“懦弱”，但这在一定程度上造就了士大夫政治的黄金时期，文化思想空前活跃。
不足：但其“仁”有时近乎“冗”。对官僚集团过于优容，导致“三元”（元官、元兵、元费）问题日益突出，埋下了国库空虚的隐患。面对西夏的崛起和辽国的威胁，表现出军事上的软弱和犹豫，虽有名臣猛将，却难以从根本上扭转积弱之势。所谓的“盛治”，更像是一种内部精致化发展到极致的“虚胖”，缺乏向外开拓的锐气和解决深层矛盾的魄力。
“一个守成之君，一个文人时代的象征，却非能开启新天的雄主。”万衍心中了然，“这个时代的繁华之下，早已埋下了衰弱的种子。业力，在歌舞升平中悄然累积。”
他行走在汴梁的繁华街道上，身处于万古人流之中，却像一个冷静的旁观者，观察着这个时代的辉煌与局限，感受着那弥漫在空气中、尚未被意识到的、属于一个文明转折点的沉重历史业力。
如果改变了北宋，那后世也会改变吗？