夜风吹过灵田，带着星辰猫薄荷的余温。
枯萎的灵植旁，新抽的嫩芽泛着淡绿，像是重伤后勉强睁开的眼。暗红色的纹路已褪去大半，但泥土深处仍残留着一丝若有若无的腐臭，那是噬灵煞的味道，顽固得如同附骨之疽。
林墨蹲在田埂上，指尖捻着一撮黑土。
土粒干涩，带着灵脉流失后的僵硬，指尖微微用力，便碎成粉末。他的猫耳贴在地面，能听清灵脉的搏动——不再是之前的温润沉稳，而是像破了洞的风箱，每一次起伏都带着细微的颤音，像是在低声呜咽。
“灵脉伤得不轻。”木青站在他身后，白发垂落肩头，引魂佩的绿光在掌心流转，“噬灵宗的邪术最是阴毒，不仅吸灵气，还会染污灵脉本源。”他弯腰捡起一块沾着黑气的碎石，绿光掠过，碎石瞬间化为飞灰，“这‘母巢引脉阵’，根本是在给灵脉下蛊。”
凌霜靠在一棵老槐树上，钢剑拄在地上，剑穗垂落，有气无力地晃着。她扯了扯沾着泥土的衣角，吐了口唾沫：“娘的！这帮龟孙做事真绝，打不过就玩阴的，难怪百年前会被各大宗门围剿！”她眯着眼看向灵田深处，“俺总觉得，那老鬼没说实话，三日后的废丹峰，恐怕不止是母巢开启那么简单。”
云璃坐在旁边的石头上，怀里抱着拓片，脑袋一点一点的，像是随时会睡着。她的猫耳耷拉着，绒毛上还沾着汗渍，指尖无意识地摩挲着拓片上的纹路，嘴里小声嘟囔着：“清心诀...还能再撑...俺不能睡...”话没说完，眼皮就重得抬不起来，脑袋歪在一边，发出轻微的呼噜声。
林墨回头看了一眼，眼底闪过一丝柔和。
玄瞳黑猫从他肩头跳下，走到云璃脚边，用尾巴轻轻扫了扫她的手背。黑猫的金纹泛着淡光，一股温润的气息包裹住云璃，让她紧锁的眉头渐渐舒展，呼噜声也变得均匀起来。
“让她睡会儿吧。”林墨轻声道，“刚才催动拓片，她耗了太多灵力。”
木青点点头，从怀中掏出那枚青木令牌。令牌上的灵脉纹路在月光下亮起，与拓片上的地图隐隐呼应。“你看这里。”他指着拓片上黑雾笼罩的区域，“我这令牌上的纹路，正好能补上地图的一角。”他将令牌放在拓片旁，两道纹路瞬间契合，黑雾区域边缘，浮现出一道蜿蜒的线条，“这是‘灵脉古道’，直通废丹峰的地下深处。”
林墨的目光落在那道线条上，猫仙纹在眼底一闪而过。
他能感觉到，那道线条所指的方向，与丹炉碎片的震动频率完全一致。丹炉碎片被他握在掌心，依旧在微微发烫，像是一颗跳动的心脏，与远处废丹峰的鼓点遥相呼应。
“这丹炉，到底是什么来历？”林墨摩挲着碎片边缘的纹路，“既像是猫仙遗物，又与万兽母巢共鸣，难道...”
“难道猫仙当年，也与万兽母巢打过交道？”木青接过他的话头，眼神凝重，“我青木谷的古籍记载，百年前噬灵宗被围剿时，曾有人见过他们供奉着一尊青铜丹炉，说是能培育最强的兽魂。现在想来，那丹炉，恐怕就是仿造猫仙丹炉所制。”
凌霜突然直起身，钢剑在月光下划出一道冷光：“管它仿造还是原装，只要是邪祟的东西，俺一剑劈了便是！”她走到拓片前，弯腰细看，“这古道既然通往丹峰地下，咱们不如提前动身，打他们个措手不及？”
林墨没有立刻回答，而是看向玄瞳黑猫。
黑猫正蹲在拓片旁，用爪子轻轻触碰着那道灵脉古道的线条，金纹亮起，在线条旁画出一个细微的猫爪印记。那印记与灵田深处、废丹峰遗迹的猫仙纹一模一样，甚至与他眼底的猫仙纹产生了共鸣。
“它在提醒我们，古道不安全。”林墨站起身，猫耳微微晃动，“噬灵宗既然能布下母巢引脉阵，肯定也在古道里设了埋伏。”
话音刚落，灵田深处突然传来一声细微的喵鸣。
是铁爪！
林墨身形一闪，瞬间冲了过去。木青和凌霜紧随其后，玄瞳黑猫也化作一道黑影，消失在夜色中。
灵田最深处，那株本源星辰猫薄荷的根部，原本已经平息的黑气再次涌动。铁爪弓着背，金系破甲爪泛着淡芒，对着地面上的一道裂缝低吼，爪子时不时拍向裂缝，发出“铛铛”的声响，像是在与什么东西对峙。
小雪、夜瞳和阿玳也围在旁边，小雪的尾巴竖起，猫薄荷粉簌簌落下，却被裂缝中涌出的黑气瞬间吹散；夜瞳的夜视眼亮得惊人，死死盯着裂缝深处；阿玳嘴里叼着破阵丹，浑身的毛都炸了起来。
“怎么回事？”凌霜握紧钢剑，警惕地盯着裂缝。
林墨蹲下身，猫耳贴在地面。
裂缝深处，传来微弱的“沙沙”声，像是无数只虫子在爬行。更让人心悸的是，那道与万兽母巢共鸣的鼓点声，在这里变得异常清晰，每一次搏动，都让裂缝中的黑气暴涨一分。
“是噬灵宗的后手。”木青的引魂佩剧烈震动，绿光几乎要挣脱掌心，“他们在灵脉深处埋下了‘噬灵虫’，这些虫子以灵脉本源为食，还能催化噬灵煞，等三日后母巢开启，它们就会从内部摧毁灵脉！”
“娘的！这帮龟孙真是阴魂不散！”凌霜怒喝一声，就要挥剑劈向裂缝，“俺这就把它们斩尽杀绝！”
“不行！”林墨抬手拦住她，“噬灵虫藏在灵脉深处，强行攻击会伤到灵脉本源，到时候就算杀了虫子，灵田也毁了。”
云璃不知何时醒了过来，揉着眼睛走到旁边，打了个哈欠：“俺...俺试试？”她从怀中掏出拓片，指尖泛起淡金色的光芒，清心诀的气息缓缓扩散，“拓片能净化煞气，或许也能引出噬灵虫。”
她将拓片放在裂缝旁，指尖轻轻划过上面的纹路。拓片瞬间亮起金光，与引魂佩的绿光、林墨眼底的猫仙纹形成呼应。金光顺着裂缝渗入，黑气像是遇到了克星，瞬间退缩，裂缝中传来一阵刺耳的嘶鸣，无数只细小的黑色虫豸从裂缝中爬出，体型只有米粒大小，浑身覆盖着细密的绒毛，正是噬灵虫。
“就是它们！”木青低喝一声，引魂佩的绿光化作无数道细丝，将噬灵虫缠住，“这些虫子怕净化之力，云璃，继续催动拓片！”
云璃点点头，咬紧牙关，体内的灵力源源不断地注入拓片。金光越来越盛，将噬灵虫笼罩其中，虫子在金光中挣扎扭动，身体渐渐变得透明，最终化作一缕缕黑气，被拓片吸收净化。
就在这时，拓片上的地图突然再次亮起，灵脉古道的线条变得更加清晰，在古道的中途位置，浮现出一个小小的丹炉标记，与废丹峰遗迹的猫仙丹炉一模一样。更让人惊讶的是，丹炉标记旁，刻着一行细小的上古文字，正是猫仙纹的变体。
“这文字...俺好像认识。”云璃盯着文字，眼神有些迷茫，“清心诀的古籍里有类似的记载，好像是‘封印之地’的意思。”
木青凑近细看，眼中闪过一丝震惊：“不是‘封印之地’，是‘猫仙封印’！这行文字的意思是，古道中途有猫仙留下的封印，用来镇压万兽母巢的残魂！”
林墨心中一动，指尖的猫仙纹突然发烫。他能感觉到，那处封印的气息，与他体内的猫仙传承有着强烈的共鸣，甚至与玄瞳黑猫身上的气息也隐隐呼应。
“看来，这古道不仅是通往废丹峰的路，还是当年猫仙镇压母巢的通道。”林墨站起身，目光坚定，“我们必须走古道。”
“可是有埋伏...”凌霜皱了皱眉。
“埋伏躲不掉。”林墨摇了摇头，看向灵田深处，“噬灵宗的目标是猫仙遗物和灵脉，就算我们不走古道，三日后废丹峰也会是一场恶战。而且，我们需要知道猫仙封印的真相，知道万兽母巢的来历，否则就算赢了这一战，以后还会有更多的麻烦。”
木青点点头，赞同道：“林墨说得对。青木谷当年就是因为不知道噬灵宗的底细，才吃了大亏。这一次，我们必须查清楚一切。”
凌霜撇了撇嘴，扛着钢剑：“行吧！俺听你们的！不过丑话说在前头，要是遇到龟孙埋伏，俺可不客气，非得把他们的腿打断不可！”
玄瞳黑猫突然走到林墨脚边，用爪子拍了拍他的裤腿，然后转身朝着灵田深处走去。它的金纹亮得惊人，像是在前方引路。
“它要带我们去裂缝深处？”云璃瞪大了眼睛。