程妍此时正行进在通往边关的官道上，马车轮轴吱呀作响，伴随着清脆的马蹄声，在苍茫的西北旷野上奏出一曲独特的行进乐章。
扬州城内，却是另一番景象。
时值深秋，虾闹闹门前早已人声鼎沸。
自三日前铺子突然歇业，那些嗜虾如命的老饕们便日日聚集在此，议论声、抱怨声不绝于耳。
\"怎地说关就关？前几日老夫来时还门庭若市呢！\"
一位身着杭绸直裰的老先生拄着拐杖，不满地敲着紧闭的店门。
他是城中有名的老饕，每日必来虾闹闹小酌两杯。
旁边一个书生模样的年轻人收起折扇，摇头叹道：\"许是入了冬，小龙虾难寻了吧。这虾闹闹的龙虾确实鲜美，可惜啊可惜......\"
\"那也该限量供应才是，何至于直接关门！\"
一个身材富态的中年男子急得直跺脚，腰间玉佩随着他的动作叮当作响，\"我家夫人怀着身孕，就念着这一口麻辣小龙虾，这几日食不下咽，可把在下急坏了！\"
人群越聚越多，议论声此起彼伏。
就在这时，一辆青帷马车疾驰而来，在店门前稳稳停住。
车帘掀起，郑念儿利落地跳下车来。
今日她穿着一身藕荷色绣缠枝莲纹的襦裙，外罩一件月白色比甲，发间只簪了一支素银簪子，显得既干练又不失稳重。
\"各位客官稍安勿躁！\"郑念儿快步走到店门前的青石台阶上，提高了嗓音。
阳光洒在她身上，衬得她整个人都泛着光似的。
见来了主事的人，人群渐渐安静下来，所有人的目光都聚焦在这个年纪轻轻的女子身上。
有些老主顾认出了她，低声交头接耳：\"这不是郑姑娘吗？\"
郑念儿环视众人，不慌不忙地开口，声音清亮悦耳：\"诸位都知道，咱们虾闹闹与鼎沸轩、烤鸭坊、程氏酒楼属同一东家。
小龙虾本是应季的食材，若是为了满足一时之需，将今年的虾都捕捞殆尽，来年各位可就真的一口都尝不到了。\"
她顿了顿，见众人露出思索的神色，继续说道：\"为了补偿各位，我们东家特地从西北运来了上好的绵羊。
自立冬之日起，烤鸭坊将推出冬日特供的羊汤、炒羊血等美食；
鼎沸轩上新羊肉锅子，配以独家秘制的酱料就是在京都也是被哄抢的；
程氏酒楼则推出全羊宴，每日仅限三桌，需提前三日预定，让您能一次性品尝到所有羊肉美食。\"
这番话顿时引起了众人的兴趣，原先的不满渐渐被好奇取代。
有人已经开始盘算着要去预定全羊宴了。
\"另外，\"郑念儿微微一笑，\"我们各家铺子将会不定期推出新品，至于虾闹闹，待到明年春暖花开之时，定会重新开门迎客！\"
她话音清脆，条理分明，既安抚了众人的情绪，又巧妙地宣传了新菜品。
在场不少人都暗自点头，盘算着先去哪家铺子品尝才好。
远在数千里外的楼兰府，程妍对此一无所知。
此刻她正在驿馆的二楼上房里，就着烛光查看沿途收购羊毛的账目。
窗外，大漠孤烟直，长河落日圆，塞外的秋风呼啸着卷起黄沙，拍打在窗纸上沙沙作响。
\"主子，扬州来信了。\"
青玉捧着两封信快步走进来，脸上带着长途跋涉的疲惫。
程妍放下账本，接过信件。