一股难以言喻的暖流和酸涩涌上赵老三的心头，他眼圈一红，差点落下泪来。
他用力眨了眨眼睛，将泪意逼了回去，对着程妍，深深地、深深地鞠了一躬，声音因激动而哽咽，却充满了前所未有的真诚和敬重：“小姐……您、您真是活菩萨再世！小老儿……小老儿代赵家庄上下几百口人，谢谢您的大恩大德！”
他直起身，用粗糙的手背抹了把脸，那张饱经风霜、还沾着刚才被按倒在地时沾染的泥沙的脸上，此刻写满了质朴的感激和决断：“小姐，您既然不嫌弃我们庄子，还愿意给我们庄户一条活路……小的、小的这庄子，还是按刚才说的价卖给您！
四百两！绝不多要一文钱！只求小姐您以后，能善待庄子上这些苦命人……”他声音颤抖，却异常坚定。
程妍看着他眼中那份混合着感激、释然和托付的复杂情绪，心中也颇为触动。
她摇了摇头，语气温和却不容置疑：“赵老伯，您的心意我领了。但这庄子，我不能按四百两买。
该是多少就是多少。您这庄子面积、田亩、水塘、山林俱在，依我看，即便暂时有些小问题，正常市价也远不止四百两。
这样吧，我们按正常的行情来估价，该多少就是多少。我程妍做生意，讲究的是公平公道，绝不趁人之危。”
她顿了顿，继续说道：“不过，在正式签订契约之前，我需要详细了解庄子的具体情况，包括田亩数量、佃户人数、往年的收成等等。
还得麻烦赵老伯找个方便说话的地方，我们坐下来详细聊聊。”
赵老三听着程妍这番话，心中更是感慨万千，对程妍的敬重又加深了一层。他连忙道：“是是是！是小老儿疏忽了！光顾着高兴，忘了正事。
前面不远就是小人的家，请贵人千万别嫌弃，去屋里坐坐，喝口水，歇歇脚。庄子的账册、地契，小老儿都仔细收着呢，这就拿来给小姐过目。”
因为刚才一直沉浸在发现小龙虾的惊喜和后续的交谈中，他们一行人从下马车后，就几乎没怎么移动过位置。
程妍顺着赵老三手指的方向望去，只见不远处，在一片略显杂乱的草木掩映下，是几间低矮的、用泥土和茅草搭建的房屋，看起来十分简陋破败。
她不由得微微蹙起了秀眉。
按理说，江南地区素来富庶，鱼米之乡，即便是庄户人家，生活也不至于如此困顿。更何况，赵老三明显是这个庄子的管事，如果连他家的房子都如此破败不堪，遮风挡雨都成问题，那么庄子其他普通农户的生活境况，可想而知会是何等艰难了。
这更加深了她要了解庄子真实情况的决心。
一行人来到赵老三的家中。屋子低矮，光线昏暗，空气中弥漫着淡淡的潮湿和草灰气味。
家徒四壁，几乎看不到什么像样的家具，只有几张粗糙的木凳和一张破旧的桌子。
赵老三的婆娘——一位同样瘦弱、面带菜色、衣着补丁摞补丁的妇人，紧张而局促地用家里最干净的两个粗陶碗，给程妍和沈宴清端来了两碗糖水。
那糖水颜色浑浊，甜味很淡，显然是放了很久都舍不得吃的珍贵之物。
程妍心中酸涩，没有流露出任何嫌弃的神色，郑重地接过碗，道了声谢，轻轻啜饮了一口。
沈宴清也依样接过，举止依旧优雅从容，仿佛喝的是什么琼浆玉液，丝毫没有让赵家夫妇感到难堪。
坐在简陋的屋子里，听着赵老三带着浓重乡音、时而激动时而悲愤的叙述，程妍和沈宴清才终于明白了，为何赵家庄会如此穷困潦倒，以及赵老三为何要像抓住救命稻草一样，到处寻找买家，急于卖掉这个庄子。